“燎原号”的反应堆彻底熄灭，只能依靠备用能源缓慢航行。云航盯着战术屏上“核心星带”的标记，心脏猛地一沉——那里是星尘航道所有星核能源的源头，藏着一颗天然形成的“星核本源晶体”，一旦被“蚀星者”夺走，整个航道的能源体系将彻底崩塌。
“立刻联系星盟所有舰队，请求支援核心星带！”云航的声音带着急切，“同时启动‘燎原号’的应急修复程序，优先修复跃迁引擎，哪怕只能进行一次短距离跃迁！”
维修机器人在反应堆舱内疯狂作业，焊接火花映亮了舱内的破损管路。副舰长攥着能源报告，脸色凝重：“备用能源只能支撑跃迁引擎运转十分钟，跃迁精度无法保证，我们很可能会直接闯入核心星带的陨石区。”
“没有选择了。”云航盯着星图上核心星带的坐标，“就算闯过刀山火海，也要守住星核本源。”
十分钟后，“燎原号”的跃迁引擎勉强启动，舰体在剧烈的震颤中消失在星空中。跃迁通道内，时空乱流不断撞击舰体，控制台屏幕反复黑屏，当星舰终于脱离跃迁，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——核心星带的陨石区中，数十艘“蚀星者”星舰正围攻星盟的支援舰队，星核本源所在的“本源星”表面，已被暗能覆盖，淡紫色的能量纹路正缓慢向晶体所在的地心蔓延。
“星盟舰队的护盾已不足20%！我们必须立刻支援！”云航立刻调整舰体姿态，“机甲部队准备空降本源星，找到星核本源晶体的守护入口，阻止暗能侵蚀！”
四架受损的机甲冲出舱门，刚靠近本源星大气层，就遭到“蚀星者”空中机械生物的拦截。机甲驾驶员咬牙操控残损的机身，震荡刀与机械生物的刀刃碰撞，火花在陨石区中闪烁。其中一架机甲的左臂被斩断，驾驶员却丝毫没有退缩，用仅剩的右臂抓住机械生物，一同撞向陨石，为同伴开辟通道。
“燎原号”的副炮全力开火，金色能量弹驱散周围的机械生物，为机甲部队掩护。云航紧盯着本源星表面，突然发现暗能纹路的中心，有一艘巨型黑色星舰——它的舰体上布满能量管道，正不断抽取本源星的星核能量，显然是“蚀星者”的“能量抽取舰”。
“必须摧毁那艘抽取舰！否则星核本源会被抽干！”云航立刻锁定目标，“启动备用能源的最后储备，给星核共振炮充能！”
当“燎原号”的主炮再次亮起金色光芒，抽取舰似乎察觉到威胁，立刻展开暗能护盾。金色能量束击中护盾的瞬间，两种能量剧烈碰撞，空间泛起扭曲的波纹。抽取舰的护盾出现裂痕，却并未破碎，反而开始反向吸收星核能量。
“不好！它在吸收我们的能量！”武器操作员大喊，云航立刻切断主炮能源，却为时已晚——抽取舰的能量管道突然喷射出更强的暗能，瞬间击中“燎原号”的舰体，备用能源舱当场爆炸，舰体开始向陨石区坠落。
“舰长！机甲部队已找到守护入口，但入口被暗能屏障封锁，需要星核能量才能打开！”通讯器里传来最后的机甲队员的声音，云航看着不断逼近的陨石，心中有了决断。
他猛地拉起操纵杆，“燎原号”调整方向，朝着本源星的守护入口冲去。“所有人乘坐逃生舱撤离，我来引爆‘燎原号’的残余星核能源，炸开暗能屏障！”
“舰长！你不能这样！”副舰长试图阻止，却被云航推开：“星尘航道需要星核本源，这是‘燎原号’的使命！”
逃生舱纷纷脱离舰体，云航独自留在舰桥，操控“燎原号”冲向暗能屏障。抽取舰的炮火不断击中“燎原号”，舰体外壳逐渐剥落，露出内部闪烁的星核能源管路。当“燎原号”即将撞上屏障时，云航按下了自爆按钮。
“燎原号，永别了。”
剧烈的爆炸在本源星表面绽放，金色的星核能量瞬间冲开暗能屏障。机甲队员抓住时机，冲进守护入口，成功抵达星核本源晶体所在的地心 chamber。而云航，在爆炸的瞬间，被一股神秘的星核能量包裹，失去了意识。
当他再次醒来，发现自己漂浮在星核本源晶体旁，晶体散发的金色光芒修复着他的伤势。机甲队员围在他身边，激动地喊道：“舰长！我们成功了！暗能侵蚀被阻止了！星盟舰队也已经击退了‘蚀星者’的舰队！”
云航看着眼前的星核本源晶体，心中清楚：这场战斗虽暂时胜利，但“蚀星者”并未被彻底消灭，他们一定会卷土重来。
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