星穹舰驶离雷暴星域，航向直指“深海星域”——这片星域的主星“深海星”没有固态地表，整颗星球被粘稠的液态甲烷海洋覆盖，深海区的压强足以压碎普通战舰，且常年漆黑无光，只有发光生物能在其中生存。
“深海星的甲烷海洋深度超过十万米，雷霆星核的信号显示在海底‘深渊峡谷’，”副舰长调出探测数据，屏幕上的海洋模型标注着密密麻麻的红色危险区，“海底不仅有超高压，还有能吞噬能量的‘甲烷巨兽’，它们的触手上布满神经毒素，一旦被缠住，机甲的控制系统会被干扰。”
老K正趴在机甲底部，焊接着新的水下推进器：“早就查过资料了！我给机甲装了‘抗压星钢外壳’，能扛住百万帕的压强；推进器换成‘螺旋式星能推进器’，在液态甲烷里的速度比穿梭机还快；至于毒素……”他举起一个银色的金属盒，“这是‘神经防护盾’，能屏蔽所有毒素干扰，保证机甲操控正常。”
莉娅挥动法杖，透明羽翼泛起微弱的蓝光：“深海星的甲烷海洋有‘能量流层’，顺着能量流走能节省时间，但能量流附近常有甲烷巨兽出没。而且海底漆黑，我会用‘荧光符文’给机甲标记航道，避免迷路。”
五天后，星穹舰抵达深海星轨道。透过舷窗望去，深海星如同一颗巨大的蓝色球体，表面没有任何陆地，只有翻滚的甲烷浪潮，偶尔有发光生物从海洋深处浮起，在黑暗中划出一道道绿色的光痕。莉娅将荧光符文贴在机甲外壳上，符文立刻亮起柔和的绿光：“能量流层在海平面下五千米，顺着绿光走就能找到深渊峡谷，窗口期只有一小时，快去吧！”
云航驾驶机甲弹射而出，落入甲烷海洋的瞬间，抗压外壳立刻亮起淡红色光芒，抵御着海水的压强。机甲启动水下推进器，如同一条银色的游鱼，朝着深海快速潜航。周围的海水越来越暗，只有机甲外壳的荧光符文和偶尔掠过的发光生物提供微弱的光亮。
下潜到五千米时，机甲的雷达突然探测到一道巨大的能量流——那是一股向上涌动的甲烷洋流，流速极快，机甲顺着洋流前进，速度瞬间提升了三倍。但没过多久，雷达屏幕上突然出现数个巨大的红点，正朝着机甲快速靠近。
“是甲烷巨兽！至少有三只！”莉娅的声音带着急促。云航立刻操控机甲减速，打开探照灯——只见三只体型堪比小型战舰的甲烷巨兽正从黑暗中袭来，它们的身体呈半透明状，十条粗壮的触手上布满了绿色的毒刺，头部的发光器官闪烁着诡异的红光。
甲烷巨兽率先发起攻击，触手指着机甲狠狠砸来。云航操控机甲灵活躲避，同时抽出星能刃，将传承光纹的能量注入刀刃——金色的刀光在黑暗的海水中格外耀眼，一刀斩断了最靠近的一条触手。被斩断的触手瞬间喷出绿色的汁液，海水中泛起阵阵气泡。
但另外两只甲烷巨兽趁机从两侧夹击，触手上的毒刺朝着机甲射来。云航立刻启动神经防护盾，毒刺击中护盾后瞬间失去活性，掉落在海水中。机甲的推进器突然加速，朝着深渊峡谷的方向冲去——他知道，不能在这里浪费时间，窗口期正在快速流逝。
甲烷巨兽不肯放弃，在身后紧追不舍。途中，越来越多的小型甲烷巨兽加入追击队伍，它们如同绿色的飞虫，围绕着机甲不断攻击。云航操控机甲的侧翼炮台，射出金色的星能光束，将小型甲烷巨兽一一击落，但大型甲烷巨兽仍在逼近。
就在此时，前方的黑暗中突然出现一道巨大的峡谷轮廓——正是深渊峡谷！峡谷入口处有一道淡蓝色的能量屏障，屏障表面的符文与雷霆星核的符文相似。云航心中一喜，立刻操控机甲朝着屏障飞去。
大型甲烷巨兽见状，突然加速，触手指着机甲的推进器狠狠砸来。云航立刻转身，星能刃凝聚起全部能量，朝着触手砍去。“砰！”金色的刀光与触手碰撞，巨大的冲击力让机甲在海水中剧烈晃动，但触手也被砍断了大半，甲烷巨兽发出一声沉闷的嘶吼，转身退入黑暗中。
云航趁机将传承光纹贴在能量屏障上，金色光芒与屏障的蓝色符文融合，屏障缓缓消散。深渊峡谷深处，一颗通体深蓝的星核正悬浮在海水中，表面的符文在荧光符文的照耀下闪烁着微弱的光芒——那正是深海星核。
“快激活星核！窗口期只剩十分钟了！”莉娅的声音带着焦急。云航立刻将星灵族晶体的能量注入星核，星核瞬间释放出一道蓝色的光流，融入机甲体内。周围的海水突然平静下来，剩余的甲烷巨兽纷纷转身离去，仿佛受到了星核能量的威慑。
“激活成功！”云航松了口气，立刻操控机甲朝着海面潜去。此时窗口期已接近尾声，海底的压强开始不稳定，机甲的抗压外壳出现了细微的裂纹。好在星穹舰的救援穿梭机及时赶到，将机甲拉回舰内。
老K立刻检查机甲的状况，擦了擦额头的汗水：“还好只是外壳有点裂纹，修复一下就能用。下一颗星核在‘虚空星域’，那里没有任何星体，只有漂浮的空间碎片和不稳定的虫洞，比深海星还危险。”
云航看着屏幕上亮起的五颗古星核坐标，眼神坚定：“再危险也要去！暗物质族群的能量波动越来越近，我们必须尽快集齐七颗古星核。准备出发，目标虚空星域！”
星穹舰缓缓驶离深海星，身后的甲烷海洋再次恢复平静，只有发光生物在黑暗中划出一道道绿色的光痕，仿佛在目送他们远去。寻找古星核的征程已过半，而更严峻的挑战，还在前方等待着他们。
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