夜色再次笼罩清河县，胡老扁吩咐学徒看好医馆，自己提着药箱，悄然走向昨日那僻静宅院的后门。依旧是那个精悍的汉子阿贵在等候，见了他，默默点头示意，引他入内。
宅院内的气氛似乎比昨日更凝重了几分，回廊下守卫的身影似乎多了几个，目光也更加警惕。胡老扁心知，那位“小姐”的病情牵动着这里每一个人的神经。
厢房内，三爷依旧负手而立，只是眉宇间的焦灼难以掩饰。见到胡老扁，他立刻迎上两步，沉声问道：“胡先生，你来了。她昨夜服了你开的药，后半夜腹痛果然大减，人也安稳睡了几个时辰。只是……清晨起又开始有些隐痛，且排下些紫暗血块，这是何故？”
胡老扁闻言，心中一定。排下紫暗血块，正是药力生效，瘀血化开的佳兆！他沉稳答道：“三爷不必忧心，此乃好事。瘀血内停，如同河道淤塞，如今药力通达，瘀块得以排出，河道方能通畅。腹痛稍复，是因旧瘀虽去，新血未充，脉络尚有不通之处。待我再去诊视，调整方药。”
三爷听他解释得有理有据，神色稍缓，侧身让开。
胡老扁走到床前，那女子已然清醒，斜倚在床头，脸色虽仍苍白，但眼神已有了些许神采。见到胡老扁，她微微颔首，轻声道：“有劳先生再次前来。” 声音虽弱，却比昨日清晰不少。
“小姐感觉如何？”胡老扁一边诊脉，一边温言询问。
“腹痛确是轻了许多，只是……身下仍断续有血块排出，且总觉得浑身乏力，小腹畏寒。”女子细声回答。
胡老扁仔细诊察。脉象已由昨日的沉紧涩，转为细涩无力。舌质紫黯稍减，苔仍白腻。这显示寒凝血瘀的主要矛盾已得到缓解，但病后正气亏虚，寒邪未尽的症候凸显出来。
“小姐病情已转危为安。”胡老扁肯定地说道，“目前症属瘀去正虚，寒邪未尽。治疗需转为益气养血，温经散寒，兼以化瘀。方药需作调整。”
他提笔写下新方：“方用：温经汤加减。吴茱萸三钱，当归四钱，白芍四钱，川芎三钱，党参五钱，桂枝三钱，阿胶三钱（烊化），牡丹皮三钱，生姜三片，甘草二钱。此方出自《金匮要略》，温经散寒，养血祛瘀，正对此证。”
他顿了顿，继续道：“然小姐气虚明显，故加大黄芪一两，增强补气之力，气足则能生血摄血；小腹畏寒，加小茴香二钱，艾叶炭三钱，暖宫散寒止血；再加山楂炭四钱，既能助消化，又能化瘀而不伤正。五剂，水煎服。”
他将方子交给旁边的婆子，又仔细叮嘱煎服法和禁忌，尤其强调饮食需温热软烂，忌生冷油腻。
处理完毕，胡老扁收拾药箱，准备告辞。那女子却轻声唤住他：“先生且慢。”
胡老扁回头。
女子苍白的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，对旁边的婆子道：“李妈，去把我那个紫檀木盒子拿来。”
李妈应声而去，很快捧来一个精致的小匣子。女子接过，亲手递给胡老扁，目光恳切：“先生救命之恩，无以为报。这是一点心意，并非金银俗物，望先生收下。”
胡老扁本欲推辞，但见女子眼神真诚，又言明非金银，略一迟疑，便双手接过。打开匣子一看，里面并非珠宝，而是一本纸张泛黄、边角磨损的古旧线装书，封面上用端正小楷写着《沈氏女科辑要》几个字。
胡老扁心中一震！这《沈氏女科辑要》乃是前代妇科名家沈金鳌的着作，流传不广，其中多有精辟见解和秘传方剂，是他寻觅已久而不得的医籍！这份礼，对他而言，比千金还要贵重！
“这……这太珍贵了！”胡老扁声音都有些激动。
女子微微一笑，如弱柳扶风，带着几分凄清：“家母生前亦通医理，尤精妇科，这是她留下的手抄批注本。我留着也无用，若能对先生医术有所裨益，助先生救治更多妇人，也算物尽其用，告慰家母在天之灵了。” 她话语中透露出身世似乎并不简单，或许也是有着故事的人。
胡老扁肃然起敬，郑重地将木匣收好，深深一揖：“小姐厚赠，济仁感激不尽！定当潜心研读，不负所托！”
三爷在一旁看着，并未阻止，眼中反而闪过一丝复杂的赞赏。他挥了挥手，对阿贵道：“送胡先生回去。明日……不必再请了，若需复诊，我会派人去医馆相请。” 这意味着，最危险的关口已经过去，他对胡老扁的信任也增加了几分。
胡老扁明白其中含义，拱手告辞。
回程的轿子依旧平稳迅捷。胡老扁坐在轿中，捧着那本《沈氏女科辑要》，就着轿外透进的微弱光线，迫不及待地翻阅起来。书中果然多有精妙之处，尤其是沈氏对妇人情志致病、奇经八脉与妇科关系等方面的论述，以及一些罕见病症的治法方药，让他如获至宝，心中欣喜难以言表。这份“药香情缘”，无关风月，却是医术上的知音与馈赠，让他倍感珍惜。
然而，他深知，与这宅院、与这位三爷和神秘小姐的牵连，恐怕不会就此轻易断绝。
回到医馆，已是亥时（晚上九点到十一点）。学徒告知，傍晚时分，赵老板又派人送来厚礼，感谢救命之恩，胡老扁只收了部分诊金，将那些贵重礼物退了回去。此外，还有几户人家留下帖子，想请他有空时过府诊病。
胡老扁一一记下，吩咐学徒明日按顺序安排。他坐在灯下，再次翻开《沈氏女科辑要》，沉浸其中，直到深夜。
接下来的几日，医馆依旧忙碌。胡老扁的名声因成功救治赵家二姨太而愈发响亮，求诊者络绎不绝。他白天应诊，夜晚研读新得的医书，医术似乎又精进了一层。
这日午后，他刚送走一位胎动不安的孕妇，开了安胎饮（人参、白术、茯苓、甘草、当归、川芎、白芍、熟地、黄芩、砂仁等）加减稳妥其胎，正准备歇息片刻，忽见一个衣着朴素、面带愁容的年轻女子在医馆外徘徊，欲进又止，神情间满是惶恐与羞怯。
胡老扁见她气色不佳，眉宇间带着病容，便主动温言道：“这位娘子，可是要看诊？请进来吧。”
那女子被他温和的语气鼓励，终于鼓起勇气走了进来，却低着头，声音细若蚊蚋：“先生……我……我下面……生了恶疮，又痛又痒，还……还有些秽物，气味难闻……” 她说到后面，声音几乎听不见，脸颊红得似要滴出血来，双手紧紧绞着衣角，显是羞愧难当。
胡老扁神色不变，依旧平和。他深知，这类“阴疮”、“阴痒”（大致对应现代医学的某些外阴炎症、溃疡或性传播疾病）是妇科隐疾中最令患者难以启齿的，往往拖到十分严重才不得不就医。
“娘子不必惊慌，亦无需羞惭。此乃疾病，与德行无涉。医者眼中，只有病人。”他先以话语宽慰，缓解其心理压力，“请至内室，容我仔细查验。”
他让学徒准备好屏风遮挡，请女子入内，由一位稳婆协助（古时男医者检查女阴部位，需有女性助手在场）。经检查，发现女子外阴多处红肿溃烂，有黄绿色秽浊分泌物，气味腥臭。
回到诊室，女子已羞愧得抬不起头。胡老扁诊其脉，脉滑数；观其舌，舌红，苔黄腻。心中已然辨证：此乃肝经湿热下注，蕴结成毒所致。
“娘子此症，乃湿热邪毒蕴结于下。”胡老扁缓缓道，语气肯定，不带任何歧义，“治宜清利肝胆湿热，解毒杀虫止痒。”
他提笔开方，分为内服与外洗：
“内服方：龙胆泻肝汤加减。龙胆草四钱，栀子三钱，黄芩三钱，木通二钱，车前子四钱（包煎），当归三钱，生地五钱，柴胡三钱，甘草二钱，泽泻四钱。加土茯苓一钱，金银花五钱，增强解毒利湿之力。七剂，水煎服。”
“外洗方：苦参一两，蛇床子五钱，黄柏五钱，地肤子五钱，白鲜皮五钱，明矾三钱（后下）。五剂。每日一剂，煎取浓汁，先熏后坐浴，早晚各一次。洗后保持干洁。”
内外兼治，直达病所。胡老扁详细解释了用法，并再三叮嘱：“此病需耐心，务必按时用药，忌食辛辣发物，鱼虾蟹及肥甘厚味，内裤需沸水烫洗，曝晒。治疗期间……需禁房事。” 最后一句，他说得含蓄但清晰。
那女子听他言语恳切，处置专业，毫无轻视鄙夷之意，心中的羞惭恐惧渐渐化为感激，眼中含泪，连连点头：“多谢先生！多谢先生不嫌弃！我……我一定照做！”
胡老扁看着她离去，心中感慨。这世间对女子多有苛责，尤其是涉及隐私之处，往往令她们有苦难言。他能做的，便是以医术解除其病痛，以仁心维护其尊严。
这份“药香情缘”，不仅在于医术的传承与精进，更在于这间小小医馆里，流淌着的对每一个生命的尊重与悲悯。而这，正是他胡老扁，在这纷乱世事中，始终坚持的本心。
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