青竹巷巷子依旧僻静，只偶尔有修士匆匆穿行，或为归家，或为访友。唯有巷子深处那家挂了“墨灵斋”匾额的小店，似乎比往日多了几分不易察觉的生气。
后院，最大的那间静室内。
韩小丫缓缓睁开双眼，眸中一丝暗金色的流光一闪而逝，随即恢复沉静。她面前的地面上，以灵力勾勒出的复杂药性结构图正缓缓消散。此次闭关月余，并非为了提升修为，而是全心推演那“伪龙之气”的炼制法门。
得自李化元处的三滴银角蟒精血被她珍而重之地存放在特制的寒玉盒中，置于身旁。这精血乃是关键主药，但如何与其他辅药配伍，如何以自身庚金灵力引导其中那丝微薄的蛟龙之气，化入己身，平衡龙吟之体的躁动，其中关窍，需反复斟酌，容不得半点差错。
《异禀录》中的偏门解法只提供了思路，具体丹方与步骤，仍需她自行摸索。期间数次在识海中模拟炼制，皆因药性冲突或灵力引导不当而失败，精神损耗颇大。
她轻轻吐出一口浊气，站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨。推开静室的门，庭院中清冷的空气涌入，让她精神微微一振。
“师姐，你出关了？”萧翠儿的声音带着惊喜从旁边传来。她正在庭院练习新得葵水剑篇的筑基篇招式，剑光如水，灵动非凡，见到韩小丫，立刻收势走了过来。三年过去，她身量又长高了些，气质愈发清丽脱俗，筑基初期巅峰的修为让她周身灵力充盈，眸光湛湛。
“嗯，暂告一段落。”韩小丫点头，目光扫过庭院。角落那座小型聚灵阵默默运转，将城中本就稀薄（相对于大宗门而言）的灵气汇聚于此，虽远不如灵脉之地，但也比单纯打坐强上许多。这是她用售卖改良丹药赚取的灵石，耗费不小代价布设的，为的便是维持众人的修炼速度。
“店铺情况如何？”她一边向前面店铺走去，一边问道。
萧翠儿跟在她身侧，轻声汇报：“吴师兄打理得很好，我们的改良黄龙丹和合气丹，在附近几条街的散修中已有了一些名气，回头客不少。前几日引入了柳姐姐绘制的低阶符箓，销量虽不及丹药，但也算是个补充。每月刨去租金、材料成本和给吴师兄夫妇的分润，约莫能结余二百下品灵石。”
二百下品灵石，对于拥有筑基丹和诸多秘密的韩小丫而言，不算什么。但对于一个仅靠售卖低阶丹药符箓、毫无背景的小店来说，已是极为可观的稳定收入，足以支撑五人日常修炼用度，甚至略有盈余。更重要的是，这提供了一个合法的、低调的身份掩护。
韩小丫微微颔首，走入店铺。
吴风见她出来，连忙上前见礼：“东家。”。
“辛苦吴师兄，柳姐姐了。”韩小丫目光扫过优化后的店铺布局，点了点头，“如此安排甚好。日后对外联络、采买材料、与相邻店铺打交道等一应事务，仍要多多倚仗吴师兄。”
“东家放心，吴某晓得。”吴风郑重应下。他深知如今这份安稳与重新筑基的希望是谁所赐，心中感激，做事自然尽心尽力。
韩小丫走到符台前，拿起一张“金刚符”，神识微探，赞道：“柳姐姐的符箓，笔触稳健，灵力均匀，已得符道三昧。”
柳燕微微一笑，略带赧然：“东家过奖了，不过是些粗浅功夫，勉强拿来充充门面罢了。”
正说话间，韩小丫眉头几不可察地蹙了一下。她强大的神识感知到，布置在后院及店铺周围的“小五行迷踪障壁阵”运转时，有一丝极其微弱的迟滞感。这感觉并非来自阵法本身，而是……作为阵法核心防护与预警延伸的“周天灵隐鉴”，其覆盖范围似乎到了某个极限，对更远处一些模糊的灵力波动，反馈变得不再那么清晰敏锐。
“翠儿，随我来一下。”韩小丫对萧翠儿说了一句，又对吴风夫妇点头示意，便转身回了后院。
进入自己静室，韩小丫取出巴掌大小的“周天灵隐鉴”主鉴。镜面古拙，此刻正显示着墨灵斋周边二十里范围内的地形缩影与诸多细微的光点。大部分光点代表着修士或凡人的生命气息，强弱不一，移动缓慢。这是她与辛如音、齐云霄心血结晶的升级版，功能强大。
但此刻，她凝视着镜面边缘处。那里有几个极其淡薄、若隐若现的光点，其灵力波动属性迥异于常见的五行灵力，带着一种灼热、蛮荒的气息，而且移动轨迹飘忽，时而在监控边缘闪现，时而消失不见。
“范围还是不够……”韩小丫低声自语。二十里对于凡人而言很远，但对于高阶修士，尤其是可能存在的敌人，不过是瞬息即至的距离。阗天城鱼龙混杂，看似安全，实则暗流涌动。鬼灵门的威胁并未解除，只是被城池规则暂时阻隔。而如今，这镜缘边缘出现的异常气息，更让她心生警惕。
“师姐，是灵隐鉴有什么问题吗？”萧翠儿关切地问道。
“监控范围有所不足，是固有缺陷。”韩小丫沉吟道，“我需要对其进行一次优化，增加几个固定的分节点，将监控范围再向外拓展十里。”
说做便做。韩小丫当即取出炼制法器所需的诸多灵材，其中主要是“空晶石”和“幻影砂”，这些都是增强神识传导与隐匿效果的佳品。她先是对主鉴内部的几个微型法阵进行了微调，提升了其信息处理与承载上限。随后，开始着手炼制新的分节点。
这个过程并不轻松。分节点需要与主鉴保持稳定的神识连接，又要具备极强的隐匿性，不能被轻易发现或破坏。她以精纯的庚金灵力刻画阵纹，将空晶石熔炼成指甲盖大小的薄片，再以幻影砂覆盖，使其能与周围环境色泽、气息近乎融为一体。
足足耗费了七日功夫，期间失败了两次，浪费了不少材料，终于成功炼制出四枚新的分节点。
是夜，月黑风高。
韩小丫与萧翠儿悄无声息地离开了墨灵斋，如同两道青烟，在阗天城西区复杂的巷道与屋脊间穿梭。她们避开巡逻的九国盟修士，凭借着强大的神识和隐匿术，将四枚新炼制的分节点，分别安置在了西区四个不同方向的、相对隐蔽且视野开阔的制高点上——一座废弃钟楼的飞檐内侧、一株千年古树的茂密树冠、某家大院假山石的缝隙、以及一段老旧城墙的垛口阴影里。
当最后一枚分节点被激活，与主鉴成功建立连接的刹那，韩小丫手中的主鉴镜面微微一亮，覆盖范围果然向外拓展了一圈，达到了三十里左右。原本边缘处那些模糊的感应，顿时清晰了不少。
然而，就在她仔细感知新纳入监控范围的区域时，眉头再次紧锁起来。
在城西偏北方向，约莫二十五里外，一片相对荒凉、多是些废弃院落和杂树林的区域，之前那几个带着灼热、蛮荒气息的光点，再次出现了！而且不止一个，是三个！它们聚集在一处废弃的宅院内，停留了约莫一炷香的时间，期间灵力波动有几次细微的起伏，似乎在进行某种交流或仪式，随后又如同鬼魅般分散消失，速度快得惊人，再次脱离了监控范围。
“这种灵力气息……绝非天南常见功法。”韩小丫目光凝重，收回神识，对身旁的萧翠儿低声道，“倒有些像是……典籍中记载的，慕兰法士的力量特征。”
“慕兰法士？”萧翠儿闻言，俏脸也严肃起来，“他们不是一直在与正道盟对峙吗？怎么会出现在九国盟腹地的阗天城？而且鬼鬼祟祟……”
“这也是我所疑惑的。”韩小丫摇了摇头，“或许只是路过，或许……另有图谋。如今九国盟与慕兰草原接壤，摩擦日渐增多，并非没有可能。”
她心中警兆顿生。慕兰法士的出现，意味着阗天城这看似安全的港湾，也可能即将迎来风雨。原本以为只需应对鬼灵门的潜在威胁，如今却可能要卷入更大的旋涡。
“此事暂且勿要声张，你我知晓便可。”韩小丫叮嘱萧翠儿，“回去后，提醒吴师兄，日后外出采买、联络，需更加谨慎，尤其注意陌生面孔，特别是那些灵力气息古怪之人。”
“是，师姐。”萧翠儿郑重点头。
两人悄然返回墨灵斋后院，夜色依旧沉寂，青竹巷安静如常。
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