葬星海湾，死寂无声。
劫后余生的数十道身影，零零落落地瘫倒在冰冷的冰面上，粗重的喘息声、压抑的啜泣声、以及伤者痛苦的呻吟，交织成一曲悲凉的后奏。空气中弥漫着浓郁的血腥味、丹药的苦涩气息，以及一股难以驱散的、源自秘境毁灭的淡淡死寂之意。
原本汇聚于此、意气风发的各方势力精英，如今十不存一，侥幸逃出者，也大多带伤，神色仓皇，眼神中残留着未散的恐惧。一些小型宗门甚至全军覆没，只剩护道者失魂落魄地呆立原地。
北辰剑宗这边，情况稍好，但也损失惨重。凌寒真人清点人数，连同最后冲出的徐青几人在内，也只剩下了不到二十人，且个个带伤，神情悲戚。星枢长老的牺牲，如同一块巨石压在每个人的心头。
凌寒真人自己亦是伤势不轻，强行催动真元稳住伤势，指挥着还能行动的弟子救治伤员，布置简易的防御阵法，警惕地注视着海湾其他幸存者。秘境中的厮杀虽已结束，但人心难测，难保不会有人趁火打劫。
徐青盘膝坐在一旁，看似在调息，实则内心远不如表面平静。星枢长老最后化身星辰、撞向死寂之主眼眸的那一幕，不断在他脑海中回放。那股决绝与悲壮，让他心神震撼。这位北辰剑宗的七星长老，以自身的陨落，为门下弟子换取了生机。
他摸了摸怀中那枚微微发烫的北辰客卿令，又内视丹田中那株缓缓旋转、滋养着混沌真种的十二叶冰莲，心中滋味复杂。这机缘，某种程度上，是以星枢长老和诸多陨落同门的性命为代价换来的。
“此仇，必报。”徐青眼中闪过一丝冰冷的寒芒，不仅是为星枢长老，也为那三个引发灾祸的灰袍人，以及他们背后那恐怖的“死寂之主”。
“徐兄，你的伤…”秦峰拖着疲惫的身躯走过来，递给徐青一瓶丹药，他断了一臂，伤口已被简单包扎，脸色苍白，但眼神依旧坚毅。
“无碍，已稳定。”徐青接过丹药，看向秦峰空荡荡的袖管，沉声道：“秦兄，你…”
“一条胳膊而已，换回一条命，值了。”秦峰咧嘴想笑，却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴，眼神却看向不远处正在帮忙救治伤员的赵紫莹，低声道：“倒是赵师妹，似乎受了不小的惊吓，一路回来都沉默寡言。”
徐青顺着他的目光望去，只见赵紫莹正小心翼翼地给一名昏迷的弟子喂服丹药，动作轻柔，但那双清冷的眸子却失去了往日的神采，带着一丝恍惚与后怕。她感应到徐青的目光，抬起头，与他对视一眼，又迅速低下头去，耳根微微泛红，手下动作却有些慌乱起来。
徐青心中微微一叹，秘境中的生死与共，尤其是最后关头他舍身相救，显然在这位清冷的北辰仙子心中留下了难以磨灭的印记。
就在这时，一股强横的气息由远及近，迅速降临海湾，打破了压抑的气氛。
是广寒仙阙那位面罩轻纱的女子，她气息也有些紊乱，身後跟着仅存的四五名弟子，个个带伤。她目光扫过全场，尤其在看到北辰剑宗这边的惨状和消失的星枢长老时，眼中闪过一丝复杂，随即看向凌寒真人，开口道：“凌寒道友，秘境突生巨变，非人力所能及，节哀。此地不宜久留，那股死寂气息恐有残留，我等需尽快离开。”
凌寒真人缓缓点头：“瑶光仙子所言极是。”他目光冷冽地扫向冰煞谷方向。
冰煞谷那边更是凄惨，只剩褚长老护着重伤昏迷的厉寒涛，以及另外两名气息萎靡的弟子，可谓元气大伤。感受到凌寒真人冰冷的目光，褚长老脸色一变，强提一口气，戒备地看向这边。
“褚老鬼，”凌寒真人声音沙哑却带着杀意，“秘境之事，暂且记下。若再敢有丝毫异动，老夫必让你们全部葬身於此！”
褚长老脸色铁青，却不敢反驳，此刻他们势单力薄，绝非北辰剑宗对手，只能忍气吞声，带着厉寒涛等人狼狈地驾起一道黯淡的煞光，头也不回地迅速离去。
其他幸存的小势力和散修见状，也纷纷压下各种心思，各自带着劫後余生的庆幸与失去同伴的悲痛，仓皇离去，不敢在此多待片刻。
很快，葬星海湾便只剩下北辰剑宗和广寒仙阙两方人马。
瑶光仙子看向凌寒真人，沉吟片刻，道：“凌寒道友，此次变故诡异，那三个灰袍人以及他们释放的恐怖存在，绝非北溟寻常。我需立刻返回宗门禀报。贵宗星枢长老高义，广寒仙阙铭记於心。後续若有关於那些人的线索，还望互通有无。”
“自然。”凌寒真人郑重点头，“仙子保重。”
瑶光仙子不再多言，带着门人化作一道皎洁月华，破空而去。
海湾边，只剩下北辰剑宗众人。
气氛更加沉凝悲伤。
凌寒真人看着眼前这些幸存的弟子，尤其是几个重伤垂危的，眼中满是悲痛与自责。他深吸一口气，强打精神，沉声道：“收拾一下，我们…回家。”
“回家”二字，让不少弟子瞬间红了眼眶。
众人默默收拾残局，收敛了几名无法带走的弟子遗物，带着重伤员，登上那艘略有损坏的星辰御风舟。
飞舟缓缓升空，向着北锋哨站的方向驶去，速度远不如来时迅捷，充满了萧索。
舟舱内，气氛压抑。徐青独自坐在一间静室中，并未立刻沉入修炼，而是仔细回味着秘境中的点滴，尤其是最後感应到的那丝与世界树残枝同源却更加古老的波动。
“葬古冰窟…死寂之主…世界树…”他隐隐觉得，这其中似乎有着某种联系。那灰袍人破坏封印，释放死寂之主，其真正目的，恐怕不仅仅是制造混乱那麽简单。
他尝试以神识沟通怀中的世界树残枝，传递出询问的意念。
残枝微微震颤，传递回一段模糊而断续的信息碎片，充满了恐惧、悲伤以及一种刻骨的仇恨，指向的方向，正是北溟极北之地，那片被称为“千星葬坑”的绝地！似乎在那里，隐藏着与世界树本体相关的重大秘密，也与那死寂之主有着宿命的纠葛！
“千星葬坑…”徐青目光变得深邃起来。看来，北锋哨站绝非久留之地，他必须尽快消化此次收获，提升实力，然後前往那片更加神秘危险的区域。
数日後，星辰御风舟终於返回了北锋哨站。
哨站的弟子们早已接到传讯，看到飞舟如此模样，以及归来众人惨烈的状态，顿时一片悲声。星枢长老陨落的消息传开，更是让整个哨站笼罩在巨大的悲痛之中。
凌寒真人强忍伤痛，安排救治伤员，同时以最高规格将星枢长老遗留的星辰幡旗（已残破）和衣冠立冢，举行了简单却庄重的祭奠。
徐青也参加了祭奠，对着那衣冠冢深深一拜。这位长者，值得尊敬。
祭奠之後，凌寒真人将徐青请到了主厅，厅内只有他们两人。
“徐小友，”凌寒真人神色憔悴，却目光诚恳，“此次秘境，多亏有你。若非你屡次出手，紫莹、秦峰他们恐怕也…星枢师叔临行前，亦对你赞誉有加。我北辰剑宗，欠你一个天大的人情。”
“真人言重了，同舟共济，分内之事。”徐青平静道。
凌寒真人摇摇头，取出一个储物戒指，推到徐青面前：“这是宗门的一点心意，包括答应你的谢礼，以及星枢师叔遗命，将他的一部分积蓄赠予你，感谢你对宗门的贡献。此外，你客卿长老的身份，宗门已正式记录，享有与内门长老同等权限。”
徐青没有推辞，接过戒指，神识一扫，里面资源丰厚得惊人，远超他的预期，可见北辰剑宗的诚意。他拱手道：“多谢真人，多谢宗门厚赐。”
凌寒真人点点头，犹豫了一下，还是问道：“小友接下来有何打算？若愿留在北锋哨站，我宗必奉为上宾。若想游历，我宗亦可提供助力。”
徐青略一沉吟，道：“多谢真人好意。晚辈此次略有收获，需觅地静修一段时日，消化所得。待伤势尽复，或许会前往北地更深处游历一番。”
他并未直接提及千星葬坑。
凌寒真人闻言，似乎并不意外，叹道：“也好。北溟之地，暗流已起。小友非池中之物，自有机缘。只望小友记得，北辰剑宗永远是你的朋友。若有需要，凭客卿令，北地任何一处北辰据点，皆可求助。”
“晚辈铭记於心。”徐青郑重道。
当夜，徐青便在凌寒真人安排的静室中开始了闭关。他需要尽快彻底炼化冰莲，稳固混沌真种，并尝试冲击洞玄后期巅峰，为前往千星葬坑做准备。
而就在徐青闭关的同时，北溟之地，因天池秘境的诡异毁灭和星枢长老这位强者的陨落，已然掀起了轩然大波。各方势力震惊之余，纷纷将目光投向了那三个神秘灰袍人以及“死寂之主”的传说，一时间，北地风声鹤唳，暗流涌动。
一场更大的风暴，正在北溟的冰原之下，悄然孕育。
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