治安官“灰烬”的意念如同冰冷的探针，试图剖析姜狱的一切。他身后两名守卫，虽然沉默，但身上散发出的能量波动却丝毫不弱，带着一种与仙道元气截然不同的、高度凝聚且秩序森严的特质。
姜狱心神紧绷，但面色依旧平静。他心念一动，那枚记录了卡兰多尔日志信息的暗蓝色棱晶（已耗尽能量的空壳）以及探索舰的航行记录核心（一块黯淡的水晶），从舰长室浮起，缓缓飘向“灰烬”。
“这是‘逐光者’卡兰多尔的遗物与航行日志。”姜狱以神念传递信息，同时刻意维持着雪漓魂火中那丝星核波动，并让自身寂灭镇狱力内敛，只隐隐透出一丝万象母鼎的“熔炼”道韵作为震慑。“我们无意中获得，并因此被熵增兽追杀，迫不得已启动紧急跃迁。”
灰烬伸出覆盖着装甲的手，一道扫描光束笼罩了两件物品。片刻后，他冰冷地回应：“信息确认。卡兰多尔权限已注销。其‘探索者’职责终结。”
他收起两件遗物，黑色的面甲再次转向姜狱，重点落在了雪漓身上，尤其是那团瑰丽的星云魂火。
“‘星核’融合完成度：87.3%。目标魂体结构发生未知良性变异，兼容‘虚空亲和’属性。”灰烬的意念毫无波澜，像是在汇报数据，“解释你们的存在，以及你身上……那股试图‘熔炼’甚至‘覆盖’现有法则的高位格力量来源。根据《终末避难协议》，任何可能引发‘基准现实’崩溃的‘外来变量’，都必须被评估、记录，必要时……隔离或清除。”
基准现实？外来变量？
姜狱捕捉到这些关键词，心中念头飞转。这些星灵遗民，似乎将当前宇宙的法则状态视为一种需要维护的“基准”，而将归墟、母鼎乃至他的力量，视为可能破坏这种稳定的“变量”。这是一种基于文明存续的、极度理性的恐惧。
他不能暴露镇狱魔体和仙界的牵扯，那可能被直接判定为敌对秩序。他需要用一个更宏大、更接近本质的身份。
“我们来自‘基准现实’之外，是‘轮回’的观察者，亦是‘变数’的践行者。”姜狱借用从万象母鼎中领悟的概念，让自己的意念带着一丝超然与古老，“我们追寻‘原初熔炉’（万象母鼎）的踪迹，旨在理解万物寂灭与创生的真相。至于她……”
他看向雪漓，意念中注入一丝不容置疑的守护意志，“她是我的道侣，亦是‘希望’的载体。她的状态，关乎一个可能性的未来。我们并非你们的敌人，我们的目标，或与你们躲避的‘终末’，存在交集。”
他这番话半真半假，将自己拔高到与“轮回”、“变数”相关的层次，既解释了力量来源（观察与践行轮回），也表明了终极目标（寻找母鼎），同时强调雪漓的重要性。
灰烬沉默了，面甲上的幽光微微闪烁，似乎在高速运算和评估。他身后的两名守卫，能量波动微微提升，显然姜狱的话带来了极大的冲击。
“‘轮回观察者’……数据库无匹配记录。假设成立概率：37.5%。”灰烬冰冷的意念再次响起，“‘原初熔炉’是禁忌事项，相关数据已封存。追寻它，即是靠近‘终极寂灭’。”
他话锋一转，指向雪漓：“但，‘希望载体’假设，符合《协议》最高优先级补充条款——‘文明火种保护条例’。她的‘虚空亲和’变异，对维持‘方舟’残余区域的稳定有潜在价值。”
姜狱心中一动。看来，雪漓意外融合星核后获得的新特性，成了他们的护身符。
“你们可以暂时留在第七维护区。”灰烬最终做出了决定，“但活动范围受限。我们需要监测‘希望载体’的状态，并记录‘外来变量’（指姜狱）的能量特征。作为交换，你们有权访问‘方舟’公共数据库的非加密历史记录部分，这或许能解答你们的部分疑问。”
一道光束从灰烬手臂射出，在姜狱面前形成一个虚拟的界面缩影。“这是访问终端。警告：尝试破解加密区域或进行任何破坏性活动，将立即触发净化程序。”
说完，灰烬不再多言，带着两名守卫，转身消失在黑暗的通道尽头，只留下冰冷的余音在空气中回荡。
压力暂时解除。
姜狱看着眼前漂浮的虚拟终端缩影，又看了看怀中气息平稳的雪漓，缓缓松了口气。危机化为了机遇，他们不仅获得了暂时的安全，更获得了接触一个高度发达异星文明知识库的机会！
他抱着雪漓，走进探索舰残骸旁边一个相对完好的、似乎是废弃仓库的房间，布下简单的警戒结界。
然后，他将心神沉入了那个虚拟终端。
下一刻，浩瀚如烟的信息流涌入他的识海！
他看到了“星灵联合”辉煌的往昔——一个横跨无数星系的、由多种智慧生命体组成的超级文明。他们探索维度，驾驭法则，其科技与个体进化之路结合，达到了匪夷所思的境界。
他看到了他们所谓的“终末”——并非简单的宇宙热寂，而是一种名为“大寂灭潮汐”的、周期性席卷所有已知维度的法则崩塌现象！每一次潮汐，都会让绝大部分宇宙区域归于死寂，唯有像“归墟”这样的特殊地带，才能残留一些文明的遗迹。
“方舟·希望之光”就是为了躲避上一次“大寂灭潮汐”而建造的最后的避难所。他们逃入了归墟的边缘，利用其特性苟延残喘，但依旧未能完全避开潮汐的侵蚀，变成了如今这副残破的模样。
而他们恐惧的“外来变量”和“基准现实崩溃”，指的是任何可能提前引动或者加剧下一次“大寂灭潮汐”的力量或事件！万象母鼎，这种能熔炼万法、重定地水火风的至高之物，在他们看来，就是最危险的变量之一！
数据库中还零散提到，星灵联合的先辈曾推测，“大寂灭潮汐”的背后，可能存在着某种更恐怖的、操纵一切的幕后黑手，但没有任何直接证据。
姜狱退出数据库，眼中充满了震撼。
仙界的压迫，纪元的轮回，归墟的存在，大寂灭潮汐……一切的线索似乎都串联了起来，指向一个令人不寒而栗的真相。
所谓的仙界至尊，所谓的纪元崩毁，或许都只是这更大灾难面前的……微不足道的浪花？
而万象母鼎，既是可能引发灾难的变量，也可能……是应对那“幕后黑手”的唯一希望？
他的道路，似乎在这一刻，变得更加清晰，也变得更加沉重。
他不仅要对抗仙界，更要面对那可能毁灭一切的、周期性的宇宙级灾难！
就在这时，他身旁的雪漓，那团星云魂火突然轻轻波动了一下，传递出一丝极其微弱的、指向某个方向的牵引感。
仿佛在那“方舟”的深处，有什么东西，在呼唤着融合了星核的她。
姜狱眼神一凝。
看来，这场暂时的避难，并不会太平静。
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