暴风雪肆虐了整整一夜外加一个白天，直到第二日傍晚时分，风势才渐渐减弱，雪也变成了细碎的雪沫，天空虽然依旧阴沉，但能见度恢复了不少。
林峰小队从那个狭小的岩石凹陷中钻出来，所有人都如同重见天日一般，大口呼吸着冰冷但清新的空气。放眼望去，四周已是一片银装素裹，原本的地形被厚厚的积雪覆盖，难以辨认，整个世界仿佛都被重置了。
“检查马匹和装备，清点人数！”林峰下令，声音因为寒冷而有些沙哑。
所幸，马匹虽然有些萎靡，但都还活着。装备也基本完好，只是携带的干粮和燃料消耗比预想的要多。那两名生病的校尉，在药物和休息后，病情暂时稳定，但身体依旧虚弱。
最大的问题是，他们迷路了。
暴风雪完全改变了地貌，之前凭借地图和地形特征建立的方位感彻底失效。放眼望去，除了雪还是雪，根本无法辨别方向。
“大人，这……我们该往哪边走？”一名校尉看着白茫茫的四周，脸上露出了茫然和一丝恐慌。
王铁柱和“算盘李”也看向林峰，等待他的决定。
林峰没有慌乱，他现代特种兵的训练此刻发挥了关键作用。他抬头看了看灰蒙蒙的天空，无法依靠星辰。他又仔细观察着地面的积雪和风向，但风后的积雪分布也很均匀，难以提供有效信息。
“别急。”林峰沉声道，他走到一块被积雪半掩的岩石旁，仔细观察着岩石背风面和迎风面积雪的细微差异，又用手感受着空气中最微弱的气流。“‘鬼影子’，爬到那块最高的岩石顶上，看看远处有没有明显的地标，比如特别的山形，或者……有没有炊烟。”
“鬼影子”应了一声，如同灵猿般攀上那块数丈高的岩石，极目远眺。过了许久，他滑了下来，摇了摇头：“四周都是白茫茫一片，看不到明显的地标，也没有炊烟。”
情况有些不妙。在缺乏指南针（这个时代虽然有，但精度和可靠性有限，林峰并未完全依赖）和明显参照物的雪原上迷路，是极其危险的。
林峰沉吟片刻，做出了一个决定：“我们不能盲目乱走，消耗体力。我们需要找到一个相对可靠的定位方法。”
他让王铁柱带人清理出一片空地，然后找来一根比较直的树枝，将其垂直插在雪地中。“李先生，记录下影子的长度和方向，每隔一刻钟记录一次。”
这是利用日影大致判断方向和时间的方法，虽然不够精确，但在没有更好办法的情况下，是唯一的选择。
同时，林峰开始运用他的野外生存知识，寻找其他线索。他仔细观察着周围植物的生长情况（虽然大多被雪覆盖，但一些裸露的灌木树皮纹理、苔藓生长迹象仍能提供微弱参考），甚至趴在地上倾听远处可能存在的、被风雪掩盖的声音（如河流声）。
“算盘李”则根据记忆中的地图和之前行进的大致方向，在雪地上画出简略的推测路线，试图与林峰发现的线索相互印证。
这是一个缓慢而艰难的过程，需要极大的耐心和细致的观察力。队员们看着林峰如同猎犬般在雪地里搜寻着各种蛛丝马迹，心中不由得升起敬佩之情。这位年轻的千户，不仅武力智谋过人，在这等绝境之下，竟还有如此匪夷所思的生存技巧。
经过近两个时辰的反复观测、分析和推理，林峰和“算盘李”终于得出了一个相对一致的结论：他们目前可能偏离了预定路线，向东北方向偏移了大约二三十里。而正确的方向，应该向着西南方行进。
“西南方……根据地图，那个方向应该有一条季节性的河流，虽然冬季可能干涸或结冰，但沿着河床走，应该能找到人烟，或者至少能确定我们的位置。”林峰指着“算盘李”在雪地上画出的简图说道。
有了明确的方向，队伍重新燃起了希望。他们立刻整理行装，牵着马匹（雪地太深，骑马反而不便），深一脚浅一脚地朝着西南方向前进。
林峰亲自走在最前面探路，他运用反追踪的技巧，故意留下一些不易察觉的、只有自己人能看懂的标记，防止在雪原中绕圈子或者后续无法原路返回。他时刻提醒队员们注意节约体力，互相帮扶，尤其是照顾那两名生病的同伴。
这支精锐的小队，在林峰的带领下，展现出了极强的韧性和纪律性。没有人抱怨，没有人掉队，所有人都默默地跟着，信任着他们的首领。
在雪原中跋涉了将近一天，就在天色将晚，众人几乎筋疲力尽之时，走在最前面的林峰突然停下了脚步，举起拳头示意停止。
他蹲下身，拨开一处积雪，仔细观察着雪层下的地面。那里，有几道被薄雪覆盖，但依稀可辨的……马蹄印！而且不止一匹！印记比较新鲜，应该是在雪停后不久留下的！
“有情况！”林峰低声道，所有人立刻紧张起来，迅速依托地形隐蔽。
“鬼影子”悄无声息地潜行过去，仔细检查了那些马蹄印，又向前追踪了一段距离，返回来报告：“头儿，马蹄印向着西南方向而去，数量在十骑左右，马蹄铁磨损严重，不像是正规军，更像是……马匪或者某个部落的武装。而且，他们在前面不远处似乎停留过，有生火的痕迹，灰烬还是温的！”
温的灰烬！说明对方离开不久！
林峰眼中闪过一丝锐利的光芒。在这荒无人烟的雪原上，遇到其他人，既是危险，也可能意味着转机！或许能从他们口中得到关于这片区域、甚至关于“血狼”或白狼山的消息！
“跟上他们！”林峰当机立断，“保持距离，注意隐蔽！‘鬼影子’，前出侦察，摸清他们的底细和人数。柱子，准备战斗，但没有我的命令，不许动手！”
“是！”
疲惫的队伍瞬间重新振作起来，如同发现了猎物的狼群，悄无声息地融入了苍茫的暮色之中，沿着那新鲜的马蹄印，追踪而去。特种作战的模式，在这塞外雪原上，正式开启。
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