永嘉侯府大管家侯贵被北镇抚司缇骑从侯府中直接拖走，十万两被盗换的官银在南郊义庄被起获，人赃并获的消息，如同一声惊雷，在清晨的京城炸响，瞬间传遍了朝野上下、大街小巷。
普通百姓拍手称快，赞叹锦衣卫办案神速，揪出了蛀蚀国帑的硕鼠。然而，在权力金字塔的顶端，气氛却截然不同，尤其是位于风暴中心的二皇子府邸。
“废物！蠢货！成事不足败事有余的东西！”
二皇子府书房内，珍贵的官窑瓷瓶被狠狠掼在地上，摔得粉碎。二皇子朱兆琰面目狰狞，胸口剧烈起伏，往日里刻意维持的雍容气度荡然无存。他面前跪着几名心腹幕僚和属官，个个噤若寒蝉，头都不敢抬。
“侯贵这个蠢材！让他办事，竟然留下如此多的首尾！还有永嘉侯，他是干什么吃的！连自家的一条狗都管不住！”朱兆琰咆哮着，声音因为愤怒而有些嘶哑。
十万两白银，对于势力庞大的二皇子一系来说，虽然肉痛，但并非伤筋动骨。真正让他震怒乃至恐惧的，是此事带来的连锁反应和政治影响！
侯贵是他安排在永嘉侯府，用以掌控永嘉侯府财源和协调与工部、户部关系的核心人物。如今侯贵落网，并且极有可能在北镇抚司的酷刑下招供，必然会牵扯出永嘉侯，甚至可能顺藤摸瓜，牵连到他在工部、户部的其他党羽！
更让他心惊的是，从侯贵身上搜出的那些与汇丰银楼的往来账目，虽然经过处理，并未直接提及他的名号，但明眼人都能看出，那巨额资金的最终流向与他二皇子府脱不了干系！这等于是在父皇心中扎下了一根刺！
“殿下息怒！”一名年纪稍长的幕僚硬着头皮劝道，“当务之急，是尽快切割，弃卒保车！必须让永嘉侯和侯贵闭嘴，绝不能让他们攀扯到殿下身上！”
“切割？怎么切？”朱兆琰猛地转身，眼神凶狠，“侯贵已经在陆炳手里！永嘉侯那个老废物，现在怕是已经吓破了胆！北镇抚司是陆炳的地盘，纪纲那个老狐狸又一直态度暧昧，我们的人根本插不进手！”
另一名幕僚眼中闪过一丝狠辣：“殿下，既然保不住，那就要让他们……永远开不了口！北镇抚司诏狱虽然看管严密，但也并非铁板一块……”
朱兆琰眼神闪烁，显然动了杀心，但旋即又强行压下：“不可！侯贵刚被抓，若立刻死在诏狱，岂不是此地无银三百两？父皇会怎么想？陆炳和纪纲又会如何借题发挥？”
他焦躁地在书房内踱步：“还有那个林峰！又是这个林峰！先是在赵文康案中让本王难堪，如今更是直接捅破了天！此子不除，本王寝食难安！”
“殿下，林峰不过是区区一个总旗，仗着有陆炳撑腰，才如此肆无忌惮。”一名属官恨声道，“我们可以弹劾他！罗织罪名！就说他办案酷烈，滥用私刑，构陷勋贵！只要舆论一起，就算陆炳也保不住他！”
“对！弹劾他！”立刻有人附和，“还可以发动我们在都察院的人，联名上奏，施压朝廷，要求将此案移交三司会审，不能由北镇抚司一家独断！”
朱兆琰停下脚步，眼中寒光闪烁。这确实是一个办法。利用言官和舆论的力量，反咬林峰一口，将水搅浑，至少可以拖延时间，争取喘息之机。
“就这么办！”他下定决心，“立刻去联系都察院和我们的人！还有，给本王盯紧那个林峰，找出他的破绽！本王不信，他就真的毫无瑕疵！”
就在二皇子府密谋反击的同时，永嘉侯府已是乱作一团。永嘉侯本人瘫坐在太师椅上，面如死灰，喃喃自语：“完了……全完了……”侯贵知道的秘密太多了，一旦招供，他永嘉侯府顷刻间便是灭顶之灾！他现在最后悔的，就是当初没有听从某些人的劝告，及时将这个祸害处理掉。
恐慌与杀机，如同瘟疫般在二皇子一系的势力中蔓延。他们开始疯狂地活动起来，或试图毁灭证据，或串联官员，或谋划针对林峰的阴谋。一场更加凶猛的反扑，正在暗处酝酿。
而此刻的林峰，刚刚将侯贵、赵四等重要人犯押入北镇抚司诏狱，并完成了初步的交接。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他不仅要将案子办成铁案，还要应对接下来必然到来的、来自四面八方的明枪暗箭。
将侯贵等一干人犯投入诏狱后，林峰并未有丝毫松懈。他知道，对手绝不会坐以待毙，接下来的审讯和证据固定环节，将是决定成败的关键。他必须抢在对手采取行动（无论是灭口还是施压）之前，将所有口供和证据牢牢钉死。
他没有休息，立刻投入到紧张的审讯和证据整理工作中。首先提审的，便是核心人物侯贵。
诏狱的刑房，阴森恐怖，空气中弥漫着浓郁的血腥和腐臭气息。各种叫不出名字的刑具在墙壁上闪烁着幽冷的寒光。侯贵被沉重的铁链锁在刑架上，虽然他强自镇定，但微微颤抖的嘴唇和闪烁不定的眼神，暴露了他内心的恐惧。
林峰没有立刻用刑。他深知，对于侯贵这种老奸巨猾、背后又有靠山的人，单纯的肉体折磨未必能迅速奏效，反而可能激起其顽抗之心，或者给外界留下“屈打成招”的口实。
他让人将一箱箱从南郊义庄起获的官银抬到刑房内，白花花的银子在火把的光芒下折射出诱人却又冰冷的光泽。接着，他又将李福、王副局长、钱有财、孙汇源等人的画押口供，以及从侯贵身上搜出的密信账目副本，一一摆在他面前。
“侯管家，”林峰的声音在空旷的刑房里显得格外清晰冰冷，“人证，物证，赃银，俱在。你与隆昌号、丰泰号、汇源号勾结，指使王副局长安排赵四，胁迫李福在熔炼官银时偷梁换柱，盗取真银十万两，并通过汇丰银楼洗白销赃。铁证如山，你还有何话说？”
侯贵看着那堆积如山的赃银和厚厚一叠口供，脸色煞白，冷汗涔涔而下，但他依旧咬牙道：“林……林总旗，你休要诬陷好人！这些……这些银子与老夫何干？那些口供，都是你屈打成招！是诬陷！”
“诬陷？”林峰冷笑一声，拿起那份从他自己身上搜出的账目副本，“那这上面你与汇丰银楼的密信往来，记录的资金流向，也是本官伪造的不成？需要本官将汇丰银楼的掌柜也‘请’来，与你当面对质吗？或者，请永嘉侯爷来问问，他是否知晓你这位大管家，背着他做了如此‘好事’？”
提到永嘉侯，侯贵身体猛地一颤。他知道，永嘉侯为了自保，绝对会毫不犹豫地抛弃他，甚至可能主动将他灭口！
林峰捕捉到他这一瞬间的动摇，趁热打铁，语气带着一丝仿佛洞悉一切的嘲讽：“侯管家，到了这个时候，你还指望有人能救你吗？你不过是一枚被利用的棋子，如今东窗事发，你觉得你背后的人，是会冒险来救你，还是会……让你永远闭嘴，以绝后患？”
他逼近一步，目光如炬，声音压低，却带着致命的寒意：“诏狱这地方，死个把人，再平常不过。你觉得，你能活到三司会审的那一天吗？”
这句话，彻底击溃了侯贵的心理防线！他想起了二皇子党羽平日里行事的不择手段，想起了自己知晓的那么多隐秘，一股冰冷的绝望瞬间淹没了他。他知道，林峰说的是事实！他已经被放弃了，甚至可能已经被列入了灭口的名单！
求生的本能压倒了一切。侯贵瘫软在刑架上，涕泪横流，再也顾不得许多，嘶声道：“我招！我全招！是……是永嘉侯指使我的！不……不只是永嘉侯，还有……还有二皇子府上的詹事周大人！是周大人暗示，需要大量银钱以供殿下……以供二皇子支用，我才……我才出此下策啊！”
他如同竹筒倒豆子般，将如何受永嘉侯和二皇子府詹事周滨指使，策划库银夹铅案，如何勾结商号，如何安排内应，如何通过汇丰银楼洗钱，以及部分赃银的最终去向（确实有部分流入了二皇子府用于某些“特殊”开支）等细节，一五一十地交代了出来，并在早已准备好的供状上画押按印！
虽然侯贵的供词依旧没有直接指向二皇子本人，但提到了二皇子府的詹事，皇商周滨，这已经是极其重大的突破！
拿到了侯贵这份关键口供，林峰心中大定。他立刻让人严加看管侯贵，防止其被灭口。同时，他马不停蹄，连夜将所有涉案人员的口供、物证、赃银清单、资金流向图等，整理成一份逻辑严密、证据链完整无缺的最终案卷。
这份案卷，如同一座沉重的大山，事实清晰，证据确凿，无论从哪个角度审视，都堪称铁案！
当天边再次泛起鱼肚白时，林峰拿着这份凝聚了他和麾下众人多日心血的最终案卷，走出了北镇抚司衙门，径直前往陆炳的府邸。他需要将这份决定性的案卷，直接呈送到能够决定此案最终走向的人手中。
清晨的街道上，已有早起的行人。林峰走在其中，感受着晨曦的微光，虽然一夜未眠，但精神却异常亢奋。他知道，当他将这份案卷交出去的那一刻，必将在这京师的权力场中，掀起一场更大的风暴。
而他，已经做好了迎接一切的准备。
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