深夜的刺杀，如同鬼魅般来去无踪，留下的只有一片狼藉的静室和弥漫不散的阴冷气息。
李金雁立刻加强了别院的警戒，护卫们如临大敌，气氛凝重到了极点。莫羡慕则将自己关在另一间完好的静室中，对着那一片来自刺客衣角的碎片，以及脑海中残留的那丝诡异气息，陷入了长久的沉思。
那丝气息……与开拓者号记忆中能量生命体的相似感，让他背脊发凉。如果猜测为真，意味着那些可怕的、能够吞噬星舰的存在，其触角可能已经延伸到了这个世界！它们是为了“源初密钥”而来？还是为了灭口？
这远比林风、赵崧乃至“暗影阁”的威胁要恐怖得多！那是来自星海深处的、层次完全不同的敌人！
他强迫自己冷静下来。目前证据太少，不能仅凭一丝相似的气息就妄下结论。当务之急，是弄清楚这次刺杀的幕后主使。
刺客功法诡谲，擅长隐匿袭杀，灵力属性阴冷，并非青云宗、玄阴宗等常见正道或魔道路数。那隔绝神识、腐蚀性极强的黑雾，也非寻常手段。
他将那衣角碎片交给苏小怜，让她利用药王院的资源和分析工具，尽可能分析其材质和残留能量的成分。同时，他也通过自己的渠道，暗中打听近期是否有类似功法或手段的修士在附近区域活动。
另一方面，他也没有放松对林风和赵崧的警惕。虽然刺客的路数不像他们，但不能完全排除他们雇佣了特殊杀手的可能性。
药王院这边，莫羡慕并未声张遇刺之事，只以修炼出了点岔子为由，解释了静室的损坏。孙长老闻讯后，派人送来了一些安神静气的丹药，并叮嘱他修行需循序渐进，莫要贪功冒进，并未深究。
数日后，苏小怜那边首先有了进展。
“先生，这布料的材质非常特殊。”苏小怜指着灵算板上显示的分析数据，“并非已知的任何灵植或妖兽材料编织而成，其纤维结构更接近于……某种经过炼化的‘阴魂丝’与‘暗影苔’的混合物，这两种材料都极其罕见，且通常出产于极阴之地或古战场遗址。上面的残留能量，带有强烈的‘蚀魂’与‘污秽’特性，与记载中的几种上古邪术能量特征吻合。”
“上古邪术？”莫羡慕眉头紧锁。事情似乎变得更加复杂了。
“另外，”苏小怜调出另一份数据，“我比对了宗门卷宗和近期各地流传的消息，类似功法描述的记载很少，但有一条模糊的线索值得注意……大约百年前，曾有一个名为‘幽影教’的邪修组织活跃一时，其教徒擅长隐匿、暗杀，功法阴毒，据说崇拜某种来自‘暗影界’的邪神。后来被几大宗门联合剿灭，但据说仍有残党流窜在外。”
“幽影教……暗影界……”莫羡慕默念着这两个名字。这似乎与柳含烟提到的“超然物外”的势力有所关联？难道这次刺杀，是这些上古邪修的残党所为？他们为何要杀自己？也是为了星图或密钥？
线索似乎指向了一个更加古老和阴暗的方向。
与此同时，李金雁那边也传回了一些零散的信息。坊间有传言，近期确实有一些行踪诡秘、气息阴冷的陌生修士在青云宗势力范围边缘出没，但无人知其来历和目的。
仿佛有一张无形的网，从不同的方向向他罩来。
就在莫羡慕梳理这些纷乱线索时，楚云澜突然来访。
“莫师弟，听闻你前几日修炼时出了点意外？”楚云澜关切地问道，目光扫过不远处尚未完全修复的静室痕迹。
“劳师兄挂心，只是灵力运转稍有不顺，已无大碍。”莫羡慕请他入内，心中猜测着他的来意。
楚云澜坐下，沉吟片刻，神色略显凝重地道：“师弟，我今日前来，是有一事相告，或许与你有关。”
“师兄请讲。”
“戒律堂最近截获了几道来历不明的密讯，其加密方式极其古老诡异，刘长老费了很大力气才破译出只言片语。”楚云澜压低声音，“其中反复提到了‘钥匙’、‘星骸’、‘清理’等词语，并且……似乎锁定了我们青云宗区域。”
钥匙！星骸！清理！
莫羡慕心中巨震！这几乎与开拓者号碎片中的信息对应上了！那些未知的敌人，果然已经将目光投向了这里！而“清理”一词，更是充满了冰冷的杀意！
“可知讯息来源？”莫羡慕强压震惊问道。
楚云澜摇了摇头：“讯息源头被层层加密和跳转，无法追踪。但刘长老判断，其加密手法蕴含的意境古老而邪恶，绝非当世任何宗门所用。他怀疑……可能与某些沉寂已久的上古邪祟有关。”
他看向莫羡慕，目光深邃：“师弟，你近来风头正盛，又深得孙长老看重，难免树大招风。无论这些讯息是否与你有关，都需万分小心。宗门内部，也并非铁板一块。”
莫羡慕明白楚云澜的暗示。有人在借助外部势力，或者外部势力已经渗透进来，目标很可能就是他！
“多谢师兄提醒，师弟定当谨记。”莫羡慕郑重道谢。
送走楚云澜，莫羡慕的心情更加沉重。
幽影教残党？上古邪祟？还是……那些来自星海的能量生命体？
敌人在暗，他在明。对方的势力盘根错节，手段诡异莫测。
他看了一眼识海中那幅沉寂的星图，又摸了摸怀中的碎片。
不能再被动等待了。
他必须尽快提升实力，并且……要开始主动调查这些隐藏在幕后的黑手。
或许，那标记着“归墟”的星图，是解开一切谜团的关键？
但以他现在的实力，贸然探寻无疑是送死。
他需要更多的力量，也需要……盟友。
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