休息了不到片刻，天边滚过闷雷，豆大的雨点毫无预兆地砸落下来，瞬间就连成了雨幕。
荒野的泥土迅速变得泥泞不堪，沟壑里开始汇集浑浊的水流。
“快走！这里要积水了！”
明窈抹了把脸上的雨水，将怀里虚弱秃毛的啾啾护得更紧了些，率先沿着沟壑向前跋涉。
赫夜背着小羊崽，深一脚浅一脚地紧跟，泥水溅了他满身。
白软软则苦着脸，他那身干净的衣裳和精心打理的发型现在不仅焦黑还糊满了泥浆，耳朵耷拉着，显得狼狈又委屈。
雨水冰冷，很快浸透了他们本就单薄的衣物。
小羊崽在赫夜背上冷得直哆嗦，明窈的嘴唇也冻得发白。
秃毛的啾啾在她怀里微弱地颤抖着，连意识里的哭嚎都变成了断断续续的哼哼。
就在几人快要被冻僵，步履维艰时，前方沟壑的转弯处，隐约出现了一点昏黄的光亮，以及……某种类似鸭子的“嘎嘎”叫声？
“前面……好像有人家？”白软软眼睛一亮。
赫夜却更加警惕，示意明窈放慢脚步。
他们小心翼翼地靠近，发现光亮来自一个依托着沟壑岩壁搭建的、相当简陋但看起来足够结实的木棚。
木棚门口挂着一盏防水的兽脂灯，昏黄的光晕在雨幕中摇曳。
而木棚门口，正站着一家三口……三只兽人？
两个成年体型的兽人正拿着工具加固棚顶，另一个明显是幼崽的小家伙，则好奇地扒着门框，朝着明窈他们这边“嘎嘎”叫。
“阿爸阿妈！有陌生人！淋雨了！好惨！”小兽崽崽扯着嗓子喊道，声音清脆。
两个成年兽人停下动作，警惕地看了过来。
雄性兽人手里还握着一把石斧，雌性则将小崽往身后拉了拉。
明窈停下脚步，在雨水中微微发抖，她抬起头，露出被雨水冲刷得稍微干净了些、但依旧苍白脆弱的脸，那双眼睛因为寒冷和虚弱显得更加湿漉漉。
她将怀里隐约露出一点焦黑羽毛的啾啾往胸口按了按，声音带着颤音：“……冷……娃娃冷……”
赫夜沉默地站在她侧前方，浑身湿透，黑发黏在额角他紧紧护着小羊崽的姿态。
白软软赶紧上前一步，抖了抖湿透的粉色头发和耳朵：“那个……好心……呃，我们是路过的，遇到大雨，孩子和……和鸟都快不行了，能借个地方避避雨吗？求求了！”他双手合十，目光恳求。
兽夫妇对视了一眼，雌性兽人轻轻推了雄性一下，低声嘎语了几句。
雄性兽人犹豫片刻，最终还是点了点头，侧开身子，让出了门口，粗声粗气道：“进来吧，地方小，别嫌弃。”
“谢谢！太感谢了！”白软软连忙道谢，拉着明窈就往里走。
赫夜背着羊崽，最后看了一眼外面的雨幕，才跟着踏入木棚。
棚内空间确实不大，但干燥温暖，地上铺着干草，中间有个小小的、散发着余温的火塘。
空气中弥漫着一股水汽、干草和淡淡的、类似鱼腥的味道。
小兽崽崽好奇地凑过来：“嘎？这是什么？没毛的鸟？哇！好丑！”
“嘎宝！不许没礼貌！”雌性兽人赶紧把自家崽拉回来，歉意地对明窈笑了笑，“孩子不懂事，嘎。你们快坐下烤烤火，我去弄点热水。”
明窈虚弱地点点头，在干草堆上坐下，小心翼翼地将啾啾捧出来，放在靠近火塘的、相对温暖干燥的地方。
秃毛的小肥鸟瘫在干草上，黑豆眼半眯着，偶尔抽搐一下，看起来凄惨无比。
赫夜将小羊崽放下来，自己也坐在明窈身边，沉默地拧着衣服上的水。
小羊崽紧紧挨着明窈，好奇又害怕地看着那一家兽人。
白软软则凑到火塘边，一边烤火一边试图整理自己彻底报废的发型，嘴里还不忘跟兽夫妇搭话：“真是太谢谢你们了！不然我们今晚肯定要冻死在外面！嘎……呃，大哥怎么称呼？”
雄性兽人闷声道：“叫我老嘎就行，这是我婆娘阿嘎，那是小嘎。”
“嘎嘎一家？”白软软从善如流，“好名字！贴切！我们是……呃，路过，对，路过！”
老嘎看了他一眼，浑浊的眼里闪过一丝了然，但没有多问，只是说：“这雨一时半会儿停不了，你们今晚就住这儿吧。角落还有干草，自己铺。”
“谢谢嘎叔！”白软软立刻嘴甜地道谢。
阿嘎端来了几碗温热的水，分给他们。
明窈接过碗，先小心地用手蘸了点温水，轻轻涂抹在啾啾干燥的喙和秃掉的皮肤上。
啾啾微弱地动了动，发出一点几不可闻的嘤咛。
明窈低头，看着掌心下那团秃毛的、可怜兮兮的小东西，轻轻吁了口气。
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