灰色雾气如同流动的绸缎，缠绕在林立的战矛之间。林焰握着那柄刻有残缺蚀眼图腾的战矛，一步步走向平原深处。脚下的暗红色岩石越来越柔软，偶尔能踩到嵌在石缝中的碎骨，那些骨头早已碳化，却依旧残留着被虚源灼烧的焦痕。
“沙沙 ——”
身后突然传来细碎的声响。林焰猛地转身，战矛横在胸前，却发现身后空无一人，只有那些锈蚀的战矛在雾气中微微晃动，仿佛有风吹过。但他能清晰地感觉到，刚才确实有东西从身边掠过，带着一股熟悉的、属于星舰卫兵的气息。
“是幻觉吗？”
他皱起眉头，体内的曜核缓缓旋转，杀破狼三星的力量扩散开来，试图穿透眼前的迷雾。就在这时，前方的雾气突然涌动起来，如同被投入石子的水面，开始剧烈翻涌。
雾气中，隐约浮现出人影。
起初只是模糊的轮廓，随着雾气的流动，轮廓渐渐清晰 —— 那是一群身着星纹战甲的士兵，他们手持与周围战矛相似的武器，正朝着某个方向冲锋。他们的动作略显僵硬，像是被无形的力量操控的皮影，却带着一股一往无前的决绝。
“这是…… 英灵残影？”
林焰的心脏猛地一跳。这些士兵的铠甲样式，与星舰残骸中舰灵幻影的铠甲一模一样！他们正在重现当年那场最终战役的场景！
他屏住呼吸，静静地站在原地，看着眼前的影像。越来越多的士兵从雾气中浮现，他们组成整齐的方阵，朝着平原深处推进。方阵的前方，几个身披斗篷的身影格外醒目，他们手中的武器散发着与林焰烬火相似的紫金色光芒，显然是当年的领军者。
“吼 ——！”
雾气的另一端，传来震耳欲聋的嘶吼。无数灰黑色的虚源怪物从阴影中冲出，它们的形态与林焰遇到的虚源融合兽相似，却更加庞大、更加狰狞，有的长着数条手臂，有的背生双翼，口中喷出腐蚀性的粘液。
双方瞬间碰撞在一起。
星纹战甲的士兵们挥舞着战矛，紫金色的火焰与灰黑色的虚源能量剧烈碰撞，发出滋滋的声响。士兵们一个个倒下，化作光点融入雾气，却没有一个人后退。那些身披斗篷的领军者如同战神，紫金色的火焰在他们手中化作巨龙，不断吞噬着虚源怪物，但他们的身影也在逐渐变得透明。
林焰看得热血沸腾，仿佛自己也置身于那场惨烈的战斗中。他注意到，那些领军者的胸口，都佩戴着一枚与星坠项链相似的吊坠，吊坠在战斗中闪烁着金光，形成一道屏障，保护着身后的士兵。
“源祖的守护者……” 他喃喃自语。
影像中的战斗越来越激烈，士兵的数量越来越少，虚源怪物却如同潮水般源源不断地涌出。最后，只剩下三个身披斗篷的领军者，他们背靠背站在一起，身上的战甲早已残破不堪，却依旧死死地守护着身后的一块空地。
空地中央，矗立着一块模糊的石碑轮廓。
“为了源祖！为了星辰！”
为首的领军者发出一声怒吼，将手中的武器插入地面。紫金色的火焰以他为中心爆发，形成一个巨大的火球，将周围的虚源怪物尽数吞噬。但他自己也在火焰中化作了光点，消散前，他的目光望向天空，露出了一丝释然的笑容。
就在这时，天空的灰色雾气突然裂开一道缝隙。
一道璀璨的金光从缝隙中降下，落在那片被守护的空地上。金光中，一块燃烧着紫金色火焰的巨碑缓缓坠落，碑体上刻满了密密麻麻的文字，正是林焰在平原深处看到的那座高大石碑！
当巨碑落地的瞬间，所有的英灵残影和虚源怪物都停止了动作，如同被按下了暂停键。随后，它们如同冰雪消融般，化作点点光芒，融入巨碑的火焰中。
林焰快步走到巨碑前，仰望着这尊燃烧的神物。巨碑高约三十丈，通体由不知名的黑色岩石打造，表面的火焰并非凡火，而是与他的烬火同源的源祖之火，只是更加纯粹、更加磅礴。
碑体上的文字在火焰中缓缓流动，最终定格成一行清晰的古字：
“源祖历 397 年，守护者启陨落于此”
“守护者启……” 林焰的心脏狂跳。
这个名字在家族秘典中提到过！传说中，他是源祖最信任的部下，也是对抗虚源的统帅，却在最终战役中神秘失踪，没想到竟然陨落在这里！
他的目光扫过碑体，突然注意到巨碑表面布满了蛛网状的裂痕。这些裂痕并非自然形成，而是被某种力量从内部撕裂的，裂痕中流淌着淡淡的金光，与他胸口（虽然项链已交给石猛，但他能清晰记得其气息）的星坠项链散发的光芒一模一样！
“这裂痕…… 与项链同源！”
林焰瞬间明白了。星坠项链很可能就是守护者启的遗物，而巨碑的裂痕，正是当年他用项链中的源祖之力对抗虚源时留下的！甚至有可能，项链就是从这巨碑上断裂下来的一部分！
就在他得出这个结论时，巨碑突然剧烈震颤起来。燃烧的火焰骤然暴涨，碑体上的文字开始重组，浮现出更多的内容：
“虚源非外敌…… 乃源力畸变……”
“星轨…… 已被侵蚀……”
“启…… 以身为炬…… 封印核心……”
文字断断续续，像是未完成的遗言，却透露着惊天的秘密 —— 虚源并非来自外部的敌人，而是源力本身的畸变产物！星轨阁在当时就已经被虚源侵蚀！而守护者启，是以自己的生命为代价，封印了虚源的核心！
“源力畸变……” 林焰的脑海中如同惊雷炸响。
这个发现彻底颠覆了他对虚源的认知。如果虚源是源力畸变而来，那所谓的净化，岂不是要摧毁一部分源力？那源祖血脉与虚源之间，又有着怎样的联系？
就在这时，巨碑上的火焰突然朝着他涌来。林焰下意识地后退，却发现火焰并没有伤害他，而是如同水流般，顺着他的右臂涌入体内。
右臂的贪狼座星图瞬间亮起，与巨碑的火焰产生了强烈的共鸣。林焰能感觉到，一股庞大的信息流顺着火焰涌入脑海 —— 那是守护者启的记忆碎片，有他训练士兵的场景，有他与星轨阁成员争执的画面，还有他最后用源祖之力封印虚源核心的决绝。
记忆的最后，是一个模糊的身影站在启的身后，手中的匕首闪烁着灰黑色的光芒，正是星轨阁的制式武器！
“叛徒…… 真的是星轨阁的人！”
林焰猛地睁开眼睛，胸口剧烈起伏。巨碑的火焰已经恢复平静，碑体上的文字再次变得模糊，只剩下 “守护者启陨落于此” 几个字依旧清晰。
他看着巨碑上与项链同源的裂痕，终于明白了星坠项链的来历 —— 它不仅是源祖遗物，更是守护者启封印虚源核心的关键，是那场战役留下的唯一希望。
而墨天行作为星轨阁的实验体，如此渴望得到项链，恐怕不仅仅是为了烬脉的力量，更是为了找到并释放被启封印的虚源核心！
“必须阻止他们！” 林焰握紧了手中的战矛，眼中闪过一丝决然。
他最后看了一眼燃烧的巨碑，转身朝着星门的方向走去。古战场的秘密已经揭开一角，接下来，他必须尽快赶到陨星港，找到石猛和荒火佣兵团的成员，然后想办法阻止星轨阁的阴谋。
灰色的雾气再次弥漫，掩盖了巨碑和林立的战矛，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。但林焰知道，那不是幻梦。守护者启的牺牲，英灵们的战斗，都在告诉他一个道理 ——
对抗虚源的战争，从未结束。而他，将成为这场战争的新守护者。
走出星门的瞬间，风暴峡的阳光再次洒在他身上。冰棺消失的地方，只留下一个淡淡的圆形印记，如同从未有过冰棺和星门。但林焰右臂的贪狼座星图比之前更加明亮，仿佛吸收了巨碑的火焰，散发着淡淡的金光。
他辨明方向，朝着陨星港的方向疾驰而去。古战场的英灵低诉犹在耳畔，那是来自历史的回响，也是未来的战鼓。
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