遗迹通道的岩壁上布满了会呼吸的星纹。
那些淡蓝色的纹路随着林焰的奔跑不断亮起又熄灭，仿佛在标记他的踪迹。身后传来林琅暴怒的嘶吼，那声音中夹杂着虚源雾气的嘶鸣，距离正以惊人的速度拉近 —— 刚才刺穿寄生核心的一击显然彻底激怒了对方，此刻的林琅已经放弃了所有伪装，任由虚源力量在体内疯狂暴走。
“林焰！你跑不掉的！”
林琅的声音突然在头顶炸响，林焰猛地抬头，只见一道灰黑色的身影如同鬼魅般贴在通道顶部，暗紫色的鳞片在星纹光芒下闪烁着妖异的光泽。他的右手已经完全异化，化作一柄布满倒刺的骨刃，刃尖滴落的墨绿色液体在地面腐蚀出滋滋作响的深坑。
“虚源?骨狱！”
林琅翻身俯冲，骨刃在空中划出一道诡异的弧线，通道两侧的岩壁突然爆出无数灰黑色的骨刺，形成一个封闭的囚笼，将林焰的退路彻底封死。这些骨刺上缠绕着细密的虚源触须，触须末端闪烁着与锁链同源的命星碎片微光，显然是融合了之前的锁链力量。
林焰瞳孔骤缩，脚下星力爆发，强行扭转身体避开骨刃的直刺。但那些突然合拢的骨刺还是擦过他的肩头，带起一串血珠。血珠刚离开皮肤就被虚源触须捕获，化作灰黑色的雾气融入骨刺，让整个囚笼的光芒都亮了几分。
“你的血液里…… 竟然有星祖的气息？” 林琅盯着那些雾气，灰白色的右眼中闪过一丝贪婪，“看来留着你确实是对的，不仅能得到烬脉，还能提纯源祖之力，真是意外之喜！”
他再次挥出骨刃，这一次，骨刺囚笼的缝隙中突然钻出无数虚源触须，如同织网般缠向林焰的四肢。这些触须比之前更加坚韧，表面的星轨符文闪烁着红光，显然加持了某种禁锢源脉的禁制。
林焰引动贪狼星的力量，紫金色的烬火在体表炸开，试图焚毁那些触须。但让他心惊的是，这些触须竟能在火焰中蠕动前行，虽然表面在不断灼烧碳化，核心处的命星碎片却始终保持完整，像烧不尽的火种般持续向前蔓延。
“没用的！” 林琅的狞笑在囚笼外响起，“这是用星轨阁秘法炼制的‘锁源触须’，专门克制各种源脉之力，你的烬火也不例外！”
触须终于缠住了林焰的脚踝，一股阴冷的力量顺着经脉疯狂上涌，所过之处，贪狼星的光芒急剧暗淡。林焰能感觉到，自己与星辰的联系正在被强行切断，丹田内的星力运转变得滞涩无比，就像被冻结的河流。
“放弃抵抗吧，弟弟。” 林琅缓步走近囚笼，骨刃轻轻敲击着骨刺，发出沉闷的响声，“成为我的一部分，我们可以一起统治这个被虚源净化后的新世界，这不比你当个丧家之犬强得多？”
林焰没有理会他的蛊惑，所有心神都集中在丹田深处。贪狼星的光芒已经微弱到几乎看不见，虚源力量正在侵蚀他的本源，识海中的残魂碎片再次躁动起来，发出意义不明的嘶吼。就在这时，胸口的星坠项链突然传来一阵灼热的悸动。
那感觉与之前净化矿石时截然不同。
如果说之前的温热是溪流，此刻的悸动就是火山喷发。链坠背面的裂痕突然炸开，一道刺目的金色光柱冲破衣襟，瞬间填满了整个骨刺囚笼。那些缠绕在身上的虚源触须在金光中如同冰雪消融，发出凄厉的惨叫，连带着整个囚笼的骨刺都开始剧烈震颤，表面的星轨符文寸寸碎裂。
“这是什么？！” 林琅脸上的狞笑瞬间凝固，下意识地后退半步。
他能感觉到那道金光中蕴含着某种令虚源本能恐惧的力量，那是一种纯净到极致的星辰本源，带着审判般的威严，仿佛要将世间所有的污秽彻底焚烧干净。颈部的暗紫色鳞片突然竖起，星轨阁徽记疯狂闪烁，试图抵挡金光的侵蚀，但那些鳞片在接触到金光的瞬间就开始融化，散发出焦糊的臭味。
林焰悬浮在金光中央，胸口的星坠项链已经完全展开，链坠背面的裂痕中流淌出液态的金色光芒，在他周身形成一个旋转的星图。这星图比之前任何一次都要完整，图中 81 颗主星的位置清晰可见，只是大多黯淡无光，唯有贪狼星的位置闪烁着与他丹田呼应的微光。
“源祖…… 禁制？” 林琅的声音带着难以置信的颤抖，灰白色的右眼中第一次露出了恐惧，“你怎么会有这种东西？！”
他突然像是想起了什么，疯狂地挥舞骨刃劈向金光：“不可能！源祖禁制早在万年前就随星祖一起陨落了！你这假货！给我破！”
骨刃与金光碰撞的瞬间，爆发出一声响彻整个遗迹的轰鸣。林琅如遭重击，整个人像断线的风筝般倒飞出去，撞在通道深处的岩壁上，喷出一大口夹杂着鳞片的黑血。他颈部的星轨阁徽记彻底熄灭，暗紫色的鳞片大片脱落，露出下面血肉模糊的伤口 —— 那里的血肉正以肉眼可见的速度被金光灼烧、净化。
而在金光最浓郁的中心，林焰的眼前突然浮现出一道模糊的虚影。
那是一个身着月白长袍的女子，她的面容隐藏在光晕中看不真切，只能看到一头如瀑的青丝和腰间悬挂的同款星坠项链。她正伸出手，似乎想触摸林焰的脸颊，指尖流淌的金色光芒与项链的光柱完美融合。
“娘……” 林焰下意识地伸出手，眼泪毫无预兆地滑落。
这道虚影的轮廓与记忆中母亲的样子渐渐重合，尤其是眉宇间那抹温柔的威严，与此刻金光中蕴含的审判之力形成奇妙的呼应。他突然明白，母亲临终前说的 “非生死关头勿用” 并非虚言 —— 这项链里封印的，根本不是普通的源力，而是足以震慑虚源的源祖禁制，是母亲留给她最后的守护。
“噗 ——”
就在虚影即将触碰到他的瞬间，林焰突然喷出一口鲜血。
金光中的源祖禁制爆发得太过突然，远超他此刻的承受极限。那些流淌的金色光芒开始反噬，顺着经脉疯狂冲击他的识海，贪狼星在丹田剧烈震颤，仿佛随时会崩碎。七窍同时渗出鲜血，视线中的一切开始扭曲模糊。
“咳咳……” 林焰捂着胸口剧烈咳嗽，星坠项链的金光也随之暗淡下去，母亲的虚影如同泡沫般消散在空气中。
他知道自己撑不了多久，源祖禁制的反噬比想象中更可怕。通道深处传来林琅痛苦的喘息，显然对方也没好到哪里去，但虚源的恢复力远超常人，必须趁这个机会逃离。
目光扫过通道尽头，那里的岩壁在刚才的能量冲击下出现了一道裂缝，裂缝中闪烁着与古碑星穹相似的星辰光芒。林焰挣扎着飞扑过去，指尖刚触碰到裂缝，整面岩壁就如同水波般荡漾开来，露出后面一道旋转的星门 —— 门内是深邃的星空，无数流星正在其中穿梭，隐约能看到一条由星辰铺成的古老道路。
“古路星门……” 林焰心中一动，这显然是遗迹的真正出口。
身后传来林琅愤怒的咆哮，灰黑色的雾气已经蔓延到通道中段。林焰不再犹豫，纵身跃入星门。在身体被星空吞噬的最后一刻，他回头望了一眼 —— 林琅正捂着胸口踉跄追来，灰白色的右眼中充满了不甘与怨毒，颈部的星轨阁徽记在残存的金光灼烧下，发出最后一点微弱的红光。
星门在身后缓缓关闭，隔绝了林琅的嘶吼。
林焰悬浮在失重的星空中，源祖禁制的反噬让他眼前阵阵发黑。七窍的鲜血在真空中化作细小的血珠，围绕着他缓缓旋转。胸口的星坠项链恢复了冰冷的触感，链坠背面的裂痕似乎又扩大了一些，里面的金色液体安静地流淌着，像是母亲温柔的目光。
“娘…… 谢谢你……” 林焰喃喃自语，意识在剧痛与疲惫中渐渐模糊。
他不知道这古路通向何方，也不知道等待自己的是救赎还是更深的绝望。但他知道，从踏入星门的这一刻起，他与林琅、与星轨阁、与虚源之间的恩怨，已经彻底无法回头。
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