三天时间,足够发生许多事情。
在安德烈的全力运作和混血一族不计成本的投入下,“通天阁商会”的旗帜,几乎同时在中域四大主城——人族光辉城、矮人铁炉堡、精灵翠微谷、兽人奥格城——最醒目的位置竖起。商会首批推出的商品,瞬间引爆了市场。
易于携带、激发迅速的“烈焰魔印”、“疾风魔印”,成为了低阶佣兵和冒险者保命、突击的利器;而那些采用了全新“符文附魔”技术的武器和防具,虽然单次增幅效果远不如传统魔法装备,但其低廉到令人发指的价格、灵活多样的功能选择(同一把刀上可以同时拥有“锋锐”和“破甲”效果),以及最关键的——可修复、可重复附魔的特性,让它在广大罪民阶层和普通城防军士兵中受到了狂热的追捧。
一时间,四大主城的底层武力格局,悄然发生着变化。通天阁商会这个名字,连同其神秘的老板“凌云”,迅速传遍了中域各个角落。
阴影之中,“暗星”的编织也未曾停歇。影爪凭借其豹族混血的天赋和凌云的指点,在这三天里,高效地完成了组织的初步架构。她选拔出的第一批成员,包括了人族混血的潜行者、精灵混血的侦查者、矮人混血的攻坚手,以及刚刚抵达、煞气腾腾的兽人混血狂战士。他们如同无形的蛛网,开始向四大主城及周边区域蔓延,收集情报,监控动向,成为凌云藏在袖中的另一张牌。
三天后,正午。
凌云换上了一身干净的粗布武士服,胸前别着一枚崭新的、代表着初级战士身份的徽章。这枚徽章是他特意去战士公会考核获取的,既是为了符合觐见城主的身份,也是一种低调的示弱。
在他身后,跟随着十二名气息沉凝、眼神锐利的混血。他们无一例外,都散发着高级战士级别的斗气波动,虽然刻意压制,但那股历经生死磨砺的煞气与精悍,依旧让沿途的行人下意识地避让。这是影爪精心挑选的护卫,既是排场,也是实力的无声宣告。
一行人沉默地穿过繁华的街道,来到了位于光辉城中心、戒备森严的城主府。
高大的门楼,厚重的金属大门,以及门两侧如同雕塑般肃立、全身覆盖着附魔铠甲的守卫,无不彰显着城主府的威严与力量。通报之后,凌云被一名管家模样的老者引了进去,而影爪等十二人,则被客气地请到了偏厅等候。
穿过几重庭院,凌云被带到了城主府的前厅。这里装饰华丽,铺着厚厚的兽皮地毯,墙壁上挂着描绘战争与狩猎的壁画。主位之上,坐着一位身穿华贵锦袍,面容儒雅,眼神却深邃如渊的中年男子。他便是光辉城的统治者,城主奥德里奇·光辉。
“草民凌云,拜见城主大人。”凌云微微躬身,行了一个标准的觐见礼,姿态不卑不亢。
奥德里奇脸上露出一丝温和的笑容,抬手虚扶:“凌云店主不必多礼。早就听闻‘凌云小馆’美食之名,近日更是风闻你的‘通天阁商会’推出了不少新奇玩意,引得四方瞩目啊。果然是英雄出少年。”
一番毫无营养的客套与寒暄在看似融洽的氛围中进行着。奥德里奇称赞凌云的商业头脑,凌云则感激光辉城的安定环境。双方都心知肚明,这不过是正餐前的开胃小菜。
终于,奥德里奇挥了挥手,屏退了左右侍从,偌大的前厅只剩下他们两人。气氛陡然变得微妙而凝重。
“凌云,”奥德里奇脸上的笑容收敛了几分,手指轻轻敲打着座椅扶手,“本城主不喜欢绕圈子。你的商会,还有那些……‘魔印’和‘附魔技术’,很有意思。但也很容易,打破一些平衡。”
凌云神色不变,平静地回应:“城主大人明鉴。通天阁商会只为求财,为那些挣扎求生的混血和罪民,谋一条生路。至于平衡……商会愿意在城主府的指引下,为维护光辉城的稳定与繁荣,贡献一份力量。”
“哦?如何贡献?”奥德里奇身体微微前倾,目光如炬。
接下来的时间,便是一场没有硝烟的交锋。双方围绕着利益、权力、义务,展开了激烈的博弈。凌云展现出了前世销售精英和魔道巨擘的双重特质,时而据理力争,时而巧妙退让,将商业谈判的技巧与对人性贪婪的洞察运用得淋漓尽致。
奥德里奇则代表着老牌贵族的精明与算计,既要攫取最大的利益,又要维持表面的规则,更要防范凌云的潜力可能带来的威胁。
最终,在一番勾心斗角、尔虞我诈之后,双方的脸上都露出了看似满意的微笑,达成了初步的盟约:
1. 全面合作: 通天阁商会与城主府建立全面合作关系。
2. 利益分配: 城主府占据通天阁商会(目前主要指甲乙双方已知的魔印、符文附魔及相关衍生品)总收益的七成。作为回报,城主府将为商会提供官方庇护,并负责打通除中域四大主城之外,所有人族城市的商业渠道。
3. 外部代表: 在与矮人、精灵、兽人主城的商业合作中,凌云将同时代表光辉城城主府的意志。
4. 军方身份: 即日起,凌云加入光辉城军队体系,担任东城巡防军第五十五队队长,拥有自行招募十名队员的权力,招募完成后向东城巡防军报备即可。这给了他一层合法的外衣和一定的军事行动权。
5. 物资与任务: 商会每月需优先、优惠完成军队指定的物资采购任务。同时,“暗星”组织(奥德里奇显然已有所耳闻)需在必要时,协助城主府或指定贵族完成一些危险的野外采集或猎杀任务。
6. 核心条件: 城主府方面,将向凌云出售一本属性斗气功法。
当最后一条敲定时,凌云心中悬着的石头终于落地。前面所有的条款,无论是巨大的利益出让,还是附加的义务,都是为了这最终的目标。
奥德里奇从怀中取出一个样式古朴的金属盒子,推到凌云面前。“这是《烈阳斗气诀》,火属性,可修炼至高级战士巅峰。至于能否突破至骑士,看你个人造化。价格,就用你商会未来三年的三成收益抵偿吧。”他淡淡地说道,仿佛在说一件微不足道的小事。
凌云接过盒子,触手微温。他没有立刻打开,而是郑重地收起。“多谢城主大人。”
奥德里奇看着凌云,意味深长地说道:“希望这本功法,能让你真正明白,在光辉城,什么该做,什么不该做。”
凌云躬身:“凌云明白。”
离开城主府,与影爪等人汇合后,凌云回头望了一眼那巍峨的府邸。脸上那丝满意的微笑渐渐隐去,取而代之的是一片深沉的平静。
七成收益,军队束缚,任务指派……代价巨大。但他得到了最需要的东西——相对安全的发育时间,官方层面的身份,以及……打开实力瓶颈的钥匙!
回到小院静室,凌云迫不及待地打开了金属盒。里面是一本用某种魔兽皮鞣制而成的册子,封面上是用特殊颜料书写的《烈阳斗气诀》字样。
他深吸一口气,翻开了第一页。熟悉的能量运行路线,带着炽热、爆裂的火属性特质,清晰地呈现在他眼前。
瓶颈,终于打破了!
凌云眼中精光爆射。接下来的路,便是尽快转修属性斗气,将实力提升到与神识匹配的程度。唯有自身强大,才能真正掌控命运,而不是永远在强者的规则下委曲求全。
魔尊的征途,在付出了必要的代价后,终于踏上了快车道。
(第二十四章 完)
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