那晚的月下谈心，像一剂微妙的催化剂，让苏沫的心境，发生了深刻的变化。
她意识到，单纯地依赖拉美西斯的庇护，就像是攀附在悬崖峭壁上的一根藤蔓，虽然暂时安全，但根基不稳，随时都可能因为一阵强风，而坠入万丈深渊。
她必须，拥有属于自己的、能在这片三千年前的土地上，牢牢扎根的力量。
而一切力量的源头，是信息。
要想获取信息，就必须打破语言和文字的壁垒。
她不想再当一个“睁眼瞎”和“聋子”，只能通过别人的转述和翻译，来被动地接收这个世界的一切。她要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，用自己的大脑去分析。
她要读懂那些莎草纸卷上，到底写了些什么。
或许，在那些浩如烟海的古老典籍中，就隐藏着关于她手腕上这只神秘蛇环的线索，隐藏着她能回去的、唯一的方法。
这个念头，像一粒被点燃的火种，在她心中，迅速地燎原。
于是，在那个风波渐平的午后，苏沫第一次，主动地，向阿尼娅提出了一个请求。
彼时，阿尼娅正哼着歌，为苏沫整理那些由王储赏赐下来的、华美的亚麻布衣物。苏沫走到她身边，拿起一卷被拉美西斯“特许”她阅读、但她一个字也看不懂的莎草纸卷，指着上面那些在她看来，像是鬼画符一样的文字，用一种无比渴望的、亮晶晶的眼神，看着阿尼娅。
“阿尼娅，”她认真地说道，“我想……学习这些。”
阿尼娅停下了手中的活计，愣了一下，随即，脸上绽放出大大的笑容。
“您想学习文字吗？苏沫大人！这……这真是太好了！”
在古埃及，文字，是属于神明与贵族的特权。绝大多数的平民，终其一生，都是文盲。一个女子，尤其是一个异邦女子，主动提出想要学习文字，这本身，就是一件非常罕见，且值得尊敬的事情。
阿尼娅对此，表现出了极大的热情。
然而，当真正的学习开始时，苏沫才深刻地体会到，什么叫做“理想很丰满，现实很骨感”。
她那颗被九年义务教育、高考、乃至大学英语四六级轮番捶打过的、自以为还算灵光的大脑，在面对古埃及的象形文字时，第一次，遭遇了史诗级的、毁灭性的打击。
阿尼娅为她寻来了一位在王宫书吏处工作的老书吏。奉了王储的默许，老书吏不敢怠慢，将最基础的教材，恭恭敬敬地，呈现在了苏沫面前。
那是一块平整的木板，上面用墨汁，画着几十个最基础的图形符号。
苏沫凑过去一看，瞬间，就感觉眼前有无数只小鸟在飞。
那上面，有鸟，有蛇，有水波纹，有眼睛，有嘴巴，有人腿，有各种她叫不出名字的工具和植物……
这哪里是文字？这分明就是一幅……信息量巨大的、充满了神秘主义色彩的儿童简笔画大全！
“苏沫大人，请看。”老书吏用一根芦苇杆，指着第一个符号，那是一只猫头鹰的侧脸，“这个符号，在我们的语言里，发音为‘姆’。它既可以代表这个发音，也可以，在某些时候，作为限定词，表示与‘看’或者‘夜晚’相关的意思。”
“而这个，”他又指向旁边一个像是有三道波浪线组成的符号，“这个发音为‘努’，它代表‘水’。但是，当它和其他符号组合在一起的时候，比如，和代表‘天空’的符号放在一起，它就表示‘雨’；和代表‘眼睛’的符号放在一起，它就表示‘眼泪’……”
老书吏还在滔滔不绝地，尽职尽责地讲解着。
苏沫的脑子，已经彻底变成了一锅粥。
什么？一个符号，既能表音，又能表意？它单独一个意思，跟别人组队了，又是另一个意思？
这……这不讲道理啊！这比英语里那些该死的、不规则的动词变化，还要流氓一万倍！
更让她崩溃的还在后面。
“我们的文字，书写方向，也是很多变的。”老书吏为了让她有更直观的感受，拿出另一块木板，上面是几行排列好的句子。
“您看，这一行，里面的动物和人物，都是朝向右边看的，所以，这一行，就要从右往左读。”
“而这一行，它们都朝向左边，所以，就要从左往右读。”
“还有这种，刻在石柱上的铭文，常常是从上往下读的……”
苏-沫呆呆地看着那些文字，感觉自己的世界观，都受到了巨大的冲击。
书写方向，居然是靠文字里小动物的“眼神”来决定的？
这……这也太随性了吧！
而且，整篇整篇的文字，密密麻麻，中间竟然，连一个标点符号都没有！哪里是句子的开头，哪里是结尾，全靠……感觉？
不，是全靠学识和经验。
苏沫，一个习惯了横平竖直、逻辑清晰的方块字，习惯了有逗号有句号的现代人，在这一刻，深深地感受到了，来自几千年前的、古老文明的降维打击。
她彻底，晕了。
学习的过程，自然，也是一部充满了窘态和笑话的血泪史。
老书吏很有耐心，阿尼娅也陪在一旁，尽心尽力地帮助她。她们为她寻来了沙盘，和一些废弃的、写错了字的莎草纸边角料，让她练习书写。
苏沫拿起那根用芦苇削成的、简陋的“笔”，蘸了蘸用烟灰和树胶混合制成的墨汁，开始了她的“涂鸦”生涯。
她想写一个“太阳”——一个圆圈，中间一个点。
这看起来，很简单。
但她画出来的那个圈，歪歪扭扭，像个被踩了一脚的鸡蛋。中间那个点，也因为墨汁没控制好，晕开了一大片，像个黑色的胎记。
阿尼娅在一旁，憋着笑，安慰她：“没关系的大人，您是第一次写，已经很好了！”
可苏沫自己，却羞愧得满脸通红。
认知和书写，是两座大山。而法音，则是第三座，也是最让她崩溃的一座。
古埃及语的发音，有很多含糊的喉音和颤音，这对于一个说惯了普通话的人来说，简直就是要命。
有一次，阿尼娅教她一个表示“生命”的符号“安卡”，那是一个上方带着圆环的十字架。
苏沫学了半天，那个从喉咙深处发出的、带着气流的音，怎么也发不标准。她念出来的，总是软绵绵的，听起来，特别像埃及人用来装水的一种陶罐的名字。
阿尼娅终于忍不住，“噗嗤”一声，笑了出来。
“大人，您念的，是那个。”她指了指墙角的一个陶罐，“‘安卡’，是神圣的生命。而您说的那个，是用来装水的。”
苏沫的脸，瞬间涨成了猪肝色。
还有一次，她想表达对拉美西斯赏赐的感激，想说一句“愿殿下受到神明的庇佑”。
她记得，“庇佑”这个词，和某个表示“面包”的词，长得很像，只是多了一个小小的符号。
结果，她一紧张，就把那两个词给记混了。
当着来传达赏赐的卡恩的面，她一本正经地、十分诚恳地说道：
“愿殿下……受到……面包。”
现场，瞬间陷入了死一般的寂静。
卡恩那张万年不变的冰山脸上，都出现了一丝龟裂。他大概是，第一次听到，如此……朴实无华的祝福。
苏沫自己说完，也立刻意识到不对劲。她恨不得，当场找个地缝钻进去。
闹出的笑话，远不止这些。
她曾经把代表“国王”的蜜蜂符号，画成了一只嗡嗡嗡的大苍蝇。
也曾把一句赞美“尼罗河的伟大”，错认成“尼罗河的……大腿”。
她学习文字的这条路，简直就是一部行走的、散发着尴尬气息的单口相声。
连阿尼娅，在私下里，都忍不住对她说：“苏沫大人，我觉得……您在学习文字上，有一种……特别的……嗯……创造力。”
苏沫欲哭无泪。
她甚至，开始严重地怀疑人生。
想她当年，也是一个在高考的独木桥上，杀得七进七出的学霸。怎么到了这里，就变成了一个……连幼儿园小朋友都不如的学渣了呢？
她不止一次，在深夜里，对着那些鬼画符，唉声叹气，甚至想过要放弃。
但是，每当她看到那些莎草纸卷，想到自己那渺茫的、回家的希望，可能就隐藏在这些她看不懂的文字里时，她又会重新燃起斗志。
不能放弃！
绝对不能！
笨，就用勤来补！
于是，王宫里的人们，常常能看到这样一幅奇特的景象——
那个备受王储恩宠的、神秘的异邦女子，不再像其他贵妇那样，把时间花在打扮、宴饮和闲聊上。
她不时待在自己的庭院里，对着沙盘和破纸，一遍又一遍地，练习那些歪歪扭扭的文字。
就是捧着一块写满了符号的木板，在花园的小径上，一边走，一边念念有词，像个中了邪的梦游者。
她会抓住一切机会，向阿尼娅，向那个老书吏，甚至向每一个她能接触到的、识字的宫人请教。
“这个符号，是什么意思？”
“这句话，应该怎么念？”
她的谦卑与执着，让那些原本对她还有些敬而远之的宫人，也渐渐地，对她生出了几分真正的好感与尊敬。
她还发明了自己独特的记忆方法。
比如，那个代表“房屋”的、方方正正的符号，她就会在旁边，用极小的、几乎看不见的笔触，画一个现代的、带屋顶和烟囱的小房子，来帮助自己联想。
那个代表“行走”的两条腿的符号，她就会想象成是火柴人在奔跑。
虽然这些方法，在埃及人看来，有些古怪，但不得不说，效果显着。
她的进步，虽然缓慢，但却真实而坚定。
从一开始的“睁眼瞎”，到现在，她已经能磕磕绊绊地，认出一些最常用的词汇和短语了。
比如，“太阳”、“月亮”、“国王”、“生命”、“水”……
她甚至，能勉强地，读懂一些莎草纸卷上，最简单的标题了。
每当她靠自己的力量，成功地拼凑出一句完整的话的意思时，那种巨大的、难以言喻的成就感，足以冲淡学习过程中，所有的辛苦与窘迫。
而苏沫这一切的努力与坚持，自然，也一字不落地，传到了拉美西斯的耳朵里。
他有时，会从阿尼娅的口中，听到苏沫今天又闹了什么新的笑话。
比如，她把“伟大的拉美西斯”，念成了“肥胖的拉美西斯”。
听到这些，拉美西斯那张素来威严的脸上，总会忍不住，浮现出一抹极淡的、连他自己都未曾察觉的、充满了宠溺的笑意。
他觉得，这个女人，实在是……太有趣了。
她的身上，仿佛有一个取之不尽的宝藏，总能在他意想不到的时候，带给他新的、不一样的惊喜。
有时，在他处理完公务，路过苏沫庭院的时候，也会刻意地，放慢脚步。
他会透过那些繁茂的花木，看到那个伏在窗边，就着昏黄的油灯光，眉头紧锁，嘴里念念有词，为一个符号的写法，而苦苦思索的、认真的身影。
那份专注与执着，与她平日里那副谦卑甚至有些胆小的模样，形成了强烈的反差。
却又，无比地和谐。
他发现，自己越来越欣赏，这个充满了韧劲的、从不轻易服输的女人。
她就像沙漠里一株不起眼的、坚韧的植物。
看似柔弱，却用自己的方式，拼尽全力地，在这片贫瘠的、不属于她的土地上，努力地，扎下自己的根。
他对她的好感，在这些日复一日的、悄无声息的观察中，一点一点地，累积，加深。
这一天，拉美西斯像往常一样，在书房处理着来自各地的报告。
卡恩站在一旁，汇报着最新的军情。
而苏沫，则被“特许”，坐在不远处的一张矮几旁，继续和她的那些鬼画符，做着斗争。
她正在抄写一句赞美荷鲁斯神的祷文。
其中一个代表“力量”的、手臂肌肉贲张的符号，她怎么画，都画不出那种充满力量的感觉。她画出来的，总像是一根软绵绵的、煮熟了的面条。
她有些懊恼地，用芦苇笔的另一头，敲了敲自己的脑袋，嘴里，无意识地，发出一声轻微的、 frustrated 的叹息。
这声叹息，很轻，却像一根羽毛，精准地，落在了拉美西斯的心尖上。
他停下了与卡恩的交谈，转过头，看向她。
他看到她那副苦恼的、气鼓鼓的、像跟自己较劲的小兽一样的可爱模样，嘴角，不自觉地，向上扬起了一个微小的弧度。
他站起身，在卡恩和苏沫都有些讶异的目光中，迈开长腿，径直，走到了苏沫的身边。
他没有说话，只是从她手中，自然而然地，接过了那支简陋的芦苇笔。
然后，他弯下腰，高大的身影，几乎将她整个人，都笼罩在了自己的阴影里。
他握着笔，在那张破旧的莎草纸上，落下了笔尖。
他的动作，流畅，优雅，充满了自信。
只几笔，一个充满了爆发力的、仿佛能开山裂石的、完美的“力量”符号，便跃然纸上。
做完这一切，他抬起头，看向因为他突然的靠近，而僵在原地，脸颊泛红，连呼吸都忘了的苏沫，用一种低沉的、带着一丝戏谑的语气，缓缓说道：
“像这样。”
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