皇帝短暂苏醒，以雷霆手段废黜林贵妃、处决周明堂，并重申太子监国之位，如同一场狂暴的飓风，瞬间涤荡了笼罩在朝堂上空的阴霾。
林文敬、崔明远等二皇子党核心成员被迅速下狱，其党羽树倒猢狲散，一场彻底的清算正在有条不紊地进行。
然而，风暴眼中心，却陷入了一种诡异的平静。
二皇子萧景渊，依旧被禁足于景王府。尽管其母族与党羽犯下弑君谋逆的滔天大罪，但皇帝在最后的旨意中，并未直接处置这位皇子。是顾念父子之情？是病体难支来不及下旨？还是……另有深意？
这道未落的雷霆，成了悬在所有人头顶的利剑。
萧景澜与萧惊寒都清楚，只要萧景渊一日未受制裁，那些潜伏在暗处的残余势力便一日不会死心，随时可能反扑。更何况，萧景渊身上，还背负着另一桩同样足以致命的罪行——通敌卖国！
北境野狼谷的军械走私，云州城下断粮绝援的毒计，这些铁证虽已掌握，但之前因朝局动荡、皇帝病重，一直未能将其公之于众，给予萧景渊最后的致命一击。如今，内患暂平，正是彻底铲除这个毒瘤的绝佳时机。
然而，新的问题随之而来。皇帝再度陷入昏迷，且身体状况极差，随时可能龙驭上宾。若在此时以通敌之罪严惩二皇子，巨大的刺激是否会加速皇帝的崩逝？这绝非忠臣孝子所愿见。但若拖延下去，恐生变故。
如何将这份通敌铁证，稳妥、隐秘且有效地呈于御前，在不惊扰圣驾的前提下，促使皇帝在清醒时通过合法程序，对萧景渊做出最终裁决，成了摆在萧惊寒与太子面前的一道难题。
也正在此时，坤宁宫内，那幅历时数月、凝聚了苏清辞与绣娘们无数心血的《观音赐福》绣像，终于彻底完工。
绣像展开的刹那，满室生辉。
观音宝相庄严，衣袂飘飘，仿佛随时会踏莲而去，其慈悲与威严，令观者无不心生敬畏。
皇后抚摸着那细腻如生、光泽流转的丝线，眼中露出了许久未见的、真正的欣慰与赞赏。
“苏先生妙手，果然名不虚传。此像供奉佛前，必能佑我大靖，佑陛下早日康复。”皇后感慨道，随即吩咐，“陛下虽在静养，然此绣像乃祈福圣物，哀家需亲往养心殿，将此祥瑞呈于陛下御览，以安圣心。”
这是一个合情合理的理由，也是皇后作为中宫，在皇帝病重期间表达关切与祈福的正常举动。即便林贵妃已倒，如今把持养心殿的换成了太子与靖安王的人，皇后此举也不会引起任何怀疑。
苏清辞站在一旁，心中却是波澜骤起。机会！这或许是唯一一个能将通敌铁证直接送至皇帝面前的机会！虽然皇帝昏迷，但只要此物能进入养心殿，留在皇帝身边，待皇帝下次苏醒，或者……在某种必要的时候，便能成为压垮萧景渊的最后一根稻草！
但如何将证据“带”进去？直接呈递奏章或物证绝无可能。
一个大胆的念头在她心中迅速成型——绣！如同她之前绣出伪诏内容一样，将通敌的证据，以密码的形式，绣入另一幅进献的绣品之中！
“皇后娘娘，”苏清辞上前一步，恭敬行礼，语气带着恰到好处的恳切，“陛下龙体欠安，万民忧心。民女不才，愿再绣一幅《万寿图》，以万千寿字纹样，祈求陛下福寿安康，万岁千秋。此图可与观音绣像一同进献，以表民女与天下百姓赤诚之心。”
《万寿图》，以不同书体的“寿”字组成图案，是常见的祝寿贡品，不会引人注目。
皇后闻言，更是欣慰：“苏先生有心了。只是绣制此图，恐需些时日……”
“娘娘放心，”苏清辞语气坚定，“民女可率绣娘日夜赶工，三五日内必能完成。且此图寓意祥瑞，进献陛下，正当其时。”
皇后略一沉吟，便点头应允。
接下来的三天，苏清辞几乎不眠不休。她选择了最为繁复的“百寿图”变体，以一万个形态各异的“寿”字，组成松鹤延年的图案。然而，在这看似吉祥喜庆的万千寿字之中，她运用了唯有她和萧惊寒才完全掌握的、源自其生母绣样的密码体系，将关键信息以针法的变化、丝线颜色的细微差别、乃至寿字笔画间的特殊连接方式，巧妙地隐藏其中。
她绣入了野狼谷军械走私的时间、地点、参与胡人部落的标记；
绣入了截获的、指向二皇子府的资金往来暗码；
绣入了云州之战时，二皇子扣下援军兵符、断粮草的具体指令来源代号；
……
每一个“寿”字，都可能是信息的载体；每一针每一线，都承载着足以定罪的铁证。这比绣出伪诏全文更为艰难，需要对密码体系的极致熟练和对绣技的精准掌控。
苏清辞全神贯注，将自己沉浸在针线与密码的世界里，左臂的旧伤因过度劳累而隐隐作痛，她也浑然不觉。
春桃和芸娘等人虽不知具体内容，但见苏清辞如此拼命，心知此事关系重大，皆默默配合，负责处理其他辅助工作，确保万无一失。
三日之期一到，一幅恢宏壮丽、寓意吉祥的《万寿图》如期完成。它与那幅《观音赐福》绣像一起，由皇后亲自率领宫人，郑重地送往养心殿。
养心殿内，药香依旧浓郁。皇帝安静地躺在龙榻上，面色苍白，呼吸微弱。
皇后命人将两幅绣像在殿内妥善悬挂展示。
《观音赐福》宝相庄严，令人心静；《万寿图》万字汇聚，气势恢宏，寄托着最美好的祝愿。
太子萧景澜与靖安王萧惊寒皆在殿内值守，见到绣像，尤其是那幅《万寿图》时，萧惊寒的目光与苏清辞有瞬间的交汇，彼此都看到了对方眼中的深意。
“此乃苏先生与众绣娘一片赤诚，祈愿陛下早日康复。”皇后对着龙榻轻声说道，仿佛皇帝能够听见。
萧景澜亦道：“父皇，您看，这是万民对您的祈福。您定要早日好起来。”
绣像被留在了养心殿，悬挂于皇帝寝宫之内，日夜可见。
没有人知道，在那幅象征着长寿与吉祥的《万寿图》之中，隐藏着足以将一位皇子打入万丈深渊的、冰冷的通敌铁证。它就像一枚沉默的炸弹，静静地等待着被引爆的时刻。
苏清辞完成了这最后一项，也是最危险的一项任务，随着皇后返回坤宁宫。走出养心殿的那一刻，她抬头望向天空，只觉得浑身虚脱，却又无比轻松。
她能做的，已经全部做了。剩下的，便是等待，等待那最终审判的来临。
这枚以万千寿字为伪装的利刺，已然精准地置入了帝国权力最核心的位置。只待那只无形的手，在合适的时机，将其轻轻触发。
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