纵火风波虽暂告一段落，但其带来的创伤与警示却深深烙印在清辞绣坊每个人的心中。仓库被毁部分的修缮、被焚毁原料的替代、以及订单的延误，都让绣坊元气大伤。然而，苏清辞并未给众人太多沉湎于损失的时间，她深知，唯有继续前行，拿出更好的作品，才能真正震慑宵小，站稳脚跟。
就在绣坊上下齐心协力、努力恢复生产之际，一纸来自宫中的订单，如同又一重考验，骤然降临。
来者是一位面白无须、神情严肃的内侍监官员，手持工部文书，直接点名要清辞绣坊承制一幅贺寿用的大型绣屏。
“太后娘娘寿辰在即，陛下仁孝，特命工部遴选佳作以贺。”官员声音平静无波，却带着不容置疑的威严，“苏绣娘技艺超凡，深得圣心，故特将此《万寿无疆图》交由贵坊绣制。工期一个月，用料需极尽考究，针法需精益求精，寓意需吉祥圆满，若有半分差池，不仅工部问责，更恐惊扰圣驾，尔等可知轻重？”
《万寿无疆图》！还是献给太后的寿礼！
这无疑是莫大的荣宠，却也是千斤重担！工期极其紧迫，要求近乎苛刻，一旦出错，后果不堪设想。
苏清辞心中凛然，面上却从容接旨：“民女接旨，定当竭尽全力，不负圣恩与工部重托。”
送走官员，绣坊内刚刚提振起来的士气，瞬间又被巨大的压力所取代。
“一个月……这么大的绣屏……”周娘子看着送来的巨大尺寸要求和复杂图样，倒吸一口凉气。
“用料极尽考究……可我们那些顶级的丝线……”芸娘忧心忡忡，之前被毁的染料和丝线正是绣制此类贡品所需的。
“这要是绣不好……”春桃脸色发白，不敢再说下去。
苏清辞目光扫过众人，语气沉静却坚定：“慌什么？这是挑战，更是机遇。绣好了，清辞绣坊才算真正在宫里挂了号，往后才无人再敢轻易小觑我们。”
她立刻做出部署：“周姨，您经验最丰，负责总体监工，每一道工序都必须严格把关，尤其是寓意和规制，绝不能出半点差错。”
“芸娘，你负责配色和线料统筹。立刻清点我们库中所有能用的顶级丝线，不够的，不惜代价，从一切可靠渠道采购，哪怕价格翻倍！所有进料，必须由你和我亲自验收！”
“春桃，你带人负责辅料准备和基础铺色，务必平整均匀。”
“其他人，各司其职，暂停一切不必要的活计，全力保障此图！”
命令下达，绣坊如同精密的仪器，高速运转起来。所有人都知道此事关系重大，投入了十二分的精力。
苏清辞更是亲力亲为，日夜守在绣坊。设计图样她反复推敲，与周娘子确认每一处细节是否符合宫廷规范；配色方案与芸娘反复斟酌，既要富丽堂皇，又不能流于俗艳；每一批新采购来的丝线，她都亲自过目，检查颜色、光泽、韧性。
萧惊寒派来的暗卫在加强了外围警戒的同时，也提供了一些帮助，比如确保某些急需的、来自特殊渠道的原料安全送达。
然而，就在绣制进行到最关键的部分——需要用一种极其特殊的“七彩捻金线”绣制主题“万寿”字符时，问题还是发生了。
这种“七彩捻金线”是将细如发丝的金线与七种不同颜色的蚕丝以特殊工艺捻合而成，阳光下会流转出绚丽的光彩，极其珍贵难得。芸娘费尽周折，才通过胡师傅的关系，从一位老匠人手中高价购得一小批，数量刚够使用。
这日，芸娘像往常一样，将线取出来准备分配给绣娘使用时，却忽然“咦”了一声，眉头紧紧蹙起。
“怎么了？”正在一旁指导针法的苏清辞立刻察觉。
“这线……手感不对。”芸娘脸色凝重，拿起一绞线仔细捻摸，又对着光仔细查看，“比之前那批要硬一些，光泽也……好像浮在表面，不如之前的润泽内敛。”
苏清辞心中一沉，立刻接过丝线。指尖传来的触感确实略显干涩僵硬，不像顶级丝线应有的柔润。再看光泽，虽然依旧炫目，却少了几分层次感，显得有些“贼光”。
“取样品来对比！”她立刻下令。
芸娘连忙去取之前验收时剪下留存的样品小样，两者一对比，差异更加明显！新取的这批线，不仅手感色泽有异，连金色似乎都黯淡了几分！
“被调包了！”芸娘失声惊呼，脸色煞白，“这……这怎么可能？这批线我一直锁在单独的箱子里，钥匙只有我和东家您有！”
苏清辞的心瞬间跌入谷底。
又是内部手脚！而且是在如此紧要的关头，对最关键的材料下手！对方的目的再明确不过——就是要让她在绣制贡品时出错，犯下欺君大罪！
“什么时候发现的？最后一次确认线没问题是什么时候？”苏清辞强迫自己冷静，声音冰寒。
“昨……昨天傍晚我还检查过，还好好的！”芸娘急得声音发颤，“就锁在那个箱子里！今早拿出来就……”
昨天傍晚到今天早晨……时间很短，对方动作极快。
“昨夜谁最后离开绣坊？有谁中途回来过？”苏清辞目光锐利地扫向院内众人。
众人面面相觑，皆是一脸茫然和惊恐。
“我……我昨夜睡得沉，没听见动静……”
“我也是……”
周娘子沉吟道：“老身昨夜睡得晚，似乎……似乎听到后院有点轻微响动，以为是野猫，就没在意……”
线索模糊不清。
苏清辞看着那批被调包的劣质丝线，心中怒火翻腾，却更多的是后怕。若真用这线绣上去，短时间内或许看不出，但时间稍长，必定褪色变形，届时在太后寿辰上展出，那就是天大的笑话和罪过！
好毒辣的手段！一计不成，又生一计，而且一次比一次阴险，直击要害！
“此事保密。”苏清辞深吸一口气，压下翻涌的情绪，当机立断，“芸娘，立刻想办法联系那位老匠人，看是否还能紧急补货，价钱不是问题！周姨，对外就说这部分绣线颜色需微调，暂缓施工，先绣其他部分。”
“那……那这批假的……”芸娘看着那批线，如同看着毒蛇。
“留着。”苏清辞眼神冰冷，“这是证据。对方既然能调包一次，就能调包第二次。我们正好借此，看看能不能引出这只内鬼！”
贡品的绣制被迫中断，原本就紧张万分的工期更是雪上加霜。绣坊内气氛再次压抑起来，一种被无形之手扼住喉咙的恐惧感弥漫开来。
苏清辞站在那批劣质的七彩捻金线前，指尖冰凉。外有强敌环伺，内有隐患未除，这贡品之路，注定步步惊心。
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