阿禾冲出山洞,胸口像是揣着一团火,烧得她眼眶发红,手脚却一片冰凉。敖渊吐血后萎靡不振的模样,和地上那摊迅速失去光泽的金色血液,如同烙印般刻在她脑子里。
她不能慌,不能乱。敖渊还等着她。
站在雨后泥泞的山坡上,她强迫自己冷静下来,大脑以前所未有的速度飞转。帮敖渊……怎么帮?他需要的是“灵气”,是能让他恢复力量的东西。这东西在哪里?
老秀才的故事里,但凡是天材地宝,多半生长在深山老林、人迹罕至的险峻之地,或者有灵兽守护。落霞山深处她没去过,听说有猛兽毒瘴,极其危险。但眼下,还有别的选择吗?
没有!
阿禾用力握紧了拳头,指甲深深掐进掌心,用疼痛让自己更加清醒。她回头看了一眼那个隐蔽的洞口,在心里默默说道:“敖渊,你坚持住,等我回来!”
她不再犹豫,辨认了一下方向,朝着落霞山更深、更陌生的区域跑去。那里是村里猎户都很少涉足的地方,充满了未知的危险。
一路上,她比之前更加警惕,不仅要提防可能出现的“水瘴傀”,还要小心山林本身的陷阱——湿滑的苔藓、隐藏在落叶下的坑洞、还有那些受惊后可能具有攻击性的野兽。她的“情报网”在这里也失去了作用,山雀和松鼠很少会飞到这么深的地方。
她只能依靠自己,依靠那点模糊的、与生俱来的对山林万物的微弱感应。她努力去“倾听”风的声音,去“感受”草木的生机,试图从中找到一丝不同寻常的“灵秀”之地。
她穿过比人还高的蕨类植物,攀爬布满湿滑青藤的陡峭岩壁,趟过因为暴雨而变得湍急冰冷的溪流。衣服被刮破了好几处,手臂和小腿上添了无数道细小的血痕,但她浑然不觉,只是瞪大眼睛,像搜寻救命稻草一样,不放过任何一丝可疑的迹象。
她看到了一株年份久远、形态奇特的灵芝,小心翼翼地采了下来,嗅了嗅,有股药香,但感觉……好像和敖渊需要的“灵气”不太一样?
她找到了一处泉水,水质甘冽清甜,喝下去沁人心脾,但似乎也只是比普通山泉好喝一点,并无特殊。
她还遇到了一小片开着淡蓝色小花的草地,花朵散发着宁静的香气,让她焦灼的心稍微平和了一些,但……依旧不是。
时间一点点过去,日头渐渐升高,又缓缓西斜。阿禾又累又饿,身上的刮伤火辣辣地疼,心里的希望也如同即将熄灭的炭火,一点点黯淡下去。
难道……这深山里,根本就没有敖渊需要的东西吗?难道她只能眼睁睁看着……
不!不行!
她用力甩了甩头,把那个可怕的念头甩出去。还有时间!再找找!
她拖着疲惫的身体,继续往更深处跋涉。就在她几乎要绝望的时候,忽然,一阵极其微弱的、清凉的气息,顺着风飘了过来。
那气息非常非常淡,若有若无,却带着一种难以形容的纯净和生机,吸入肺中,竟让她疲惫的精神为之一振!
是这里吗?!
阿禾的心脏猛地狂跳起来,她循着那丝微弱的气息,拨开层层叠叠的厚重藤蔓,手脚并用地爬上了一处隐蔽的石崖。
石崖上方,有一个小小的、不起眼的石缝,仅容一人侧身通过。而那缕清凉纯净的气息,正是从石缝深处逸散出来的!
阿禾没有丝毫犹豫,立刻侧着身子,挤进了那条狭窄潮湿的石缝。里面光线昏暗,空气却异常清新,带着一股淡淡的、如同初雪融化般的冷香。
她摸索着向前走了十几步,眼前豁然开朗!
石缝后面,竟然隐藏着一个只有半间屋子大小的天然石穴!石穴顶端有一道细小的裂缝,天光从中透入,照亮了穴内的一切。
而在石穴的中央,一汪不过脸盆大小的泉眼正在汩汩地冒着泉水。那泉水清澈见底,水底铺着细碎的白沙,而在泉眼中央,一株通体碧绿、如同翡翠雕琢而成的三叶小草,正舒展着叶片,每一片叶子上,都隐隐有乳白色的光晕流转!
就是它!
阿禾几乎可以肯定!这株小草散发出的气息,虽然微弱,却和她之前感受到的任何植物都不同,纯净、灵动,带着一种让她浑身毛孔都舒张开来的舒适感!这一定就是老秀才故事里说的“灵草”!
她欣喜若狂,几乎是扑到泉眼边,小心翼翼地伸出手,想要采摘那株小草。
然而,就在她的指尖即将触碰到草茎的瞬间——
“嘶——!”
一道细长的、色彩斑斓的影子,如同闪电般从泉眼旁的岩石缝隙中激射而出,直扑阿禾的手腕!
是一条蛇!一条她从未见过的、头呈三角、色彩艳丽无比的毒蛇!它的眼睛是冰冷的竖瞳,散发着警告和威胁的光芒,显然将这株灵草视为了自己的守护之物!
阿禾吓得魂飞魄散,下意识地猛缩回手,那蛇吻几乎是擦着她的指尖掠过,带起一阵腥风!
她一连后退了好几步,背脊重重撞在冰冷的石壁上,心脏吓得几乎要从嗓子眼里跳出来!
那毒蛇一击不中,盘踞在灵草旁边,高昂着头,对着阿禾不断地吐着猩红的信子,发出“嘶嘶”的声响,姿态充满了攻击性。
怎么办?
阿禾看着近在咫尺的灵草,又看看那条显然剧毒无比的蛇,急得满头大汗。硬抢?她肯定不是这蛇的对手,被咬一口必死无疑!
时间不等人!敖渊还在山洞里生死未卜!
她强迫自己冷静下来,目光快速在石穴内扫视。她看到泉眼边有一些散落的小石子,又看到石穴角落里有几根不知是什么动物留下的、细长坚硬的骨头。
一个冒险的念头在她心中形成。
她深吸一口气,慢慢弯下腰,捡起了一块大小适中的石子,然后,用尽全身力气,将石子朝着远离灵草和毒蛇的、石穴另一端的角落狠狠扔了过去!
“啪嗒!”石子撞在石壁上,发出清脆的响声。
那毒蛇的注意力果然被这突如其来的声响吸引,猛地扭头看向那个角落!
就是现在!
阿禾如同离弦之箭,猛地冲向泉眼,目标直指那株碧绿的灵草!她的动作快得超乎自己想象,几乎是凭着本能,在那毒蛇反应过来、再次发动攻击之前,她的手指已经牢牢地攥住了灵草的茎部,用力一拔!
灵草被她连根拔起!
与此同时,那毒蛇也意识到了受骗,发出一声愤怒的“嘶鸣”,身体如同弹簧般再次射向阿禾!
阿禾根本来不及看,拔起草的瞬间就顺势往地上一滚!
“嗖!”毒蛇擦着她的肩膀掠过,毒牙甚至刮破了她早已破烂的衣衫!
阿禾吓得浑身冷汗,连滚带爬地朝着石缝出口跑去,手里死死攥着那株救命的灵草,仿佛攥着敖渊的生命。
她一头钻出石缝,不敢有丝毫停留,沿着来时的路,拼命地向山洞方向狂奔。身后,似乎还能听到那毒蛇愤怒的嘶鸣声。
她跑得肺都要炸开了,树枝抽打在脸上也感觉不到疼,心里只有一个念头:快!再快一点!把药带回去!救敖渊!
夕阳的余晖将她的影子拉得很长,那个在崎岖山路上狂奔的、衣衫褴褛的瘦小身影,此刻却充满了无比坚定的力量。
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