朱美吉站在江边,盯着那艘破船越漂越远。
水面上的雾气慢慢升起来,把船影吞了进去。她看不清王皓的脸,也听不到他的声音,但她知道他在笑。
刚才那一幕还在脑子里转。她下令追击,调小艇,派骑兵,枪都举起来了,可那船就是没停下。风一吹,它就走了,像条泥鳅滑出五指山。
她手指掐进掌心,指甲断了一根,血丝渗出来也没觉着疼。
“报告。”士兵乙站在身后,声音低得几乎听不见,“南线封锁完成,北边……没拦住。”
朱美吉没回头。她只看着江面,仿佛再多盯一会儿,那船就会自己沉下去。
可它不会。
它走了。
王皓走了。
图也走了。
她输了。
这个念头一冒出来,胸口就像被人砸了一锤。她猛地弯下腰,伸手抓起一块石头。拳头大的青石,棱角硌手,她不管,攥紧了就往江里甩。
“砰!”
水花炸开,溅起一片白浪。涟漪一圈圈散出去,可那船早就不在了。
她不管,又弯腰捡一块。
“砰!”
再捡。
“砰!”
石头一块接一块飞进江里,她越扔越快,越扔越狠。肩膀跟着抖,手臂酸得发麻,她也不停。嘴里咬着牙,声音从喉咙里挤出来:“王皓……你算个什么东西?你也配跟我斗?”
她留过洋,懂英文,会跟租界领事谈笑风生。她在马旭东面前说话都有分量,谁见了她不叫一声“朱小姐”?可现在,她被一个戴眼镜穿灰布长衫的穷书生耍了。
他连枪都没开,就坐着破船,顺水走了。
她有兵,有枪,有命令,却拦不住一条漏水的木船。
“你装什么清高!”她一边扔一边骂,“你不也是为了图?你不也是为了钱?装什么大义凛然!”
最后一块石头出手,她喘着粗气,胸口起伏得厉害。额头出汗,鬓角贴在脸上,她抬手一抹,才发现自己脸是烫的。
她站直身子,拍了拍裙角的土,把贝雷帽扶正。
声音冷下来:“回府。”
士兵乙愣了一下:“师长那边……”
“告诉他,人跑了。”她说,“我亲自带的人,没拦住。”
说完转身,皮靴踩在碎石上,咔咔响。
队伍开始移动,士兵们收装备,解绳索,没人敢多说话。刚才那一通砸石头,谁都不敢劝。现在看她走远,才悄悄松口气。
士兵乙走在最后,回头看了一眼江面。雾越来越浓,什么都看不见了。他低头看了看自己的手,刚才举枪时有点发抖。不是怕死,是觉得这仗打得没意思。
人家都不用动手,风一吹就走了。
他们在这儿喊打喊杀,像个笑话。
他快走两步跟上队伍,没说话。
朱美吉走在最前头,背挺得直。风吹起她的裙摆,她没去按,手一直攥着拳头。
她想起昨天晚上,刘思维来报信,说王皓要走水路。她立刻调兵,亲自来堵,以为十拿九稳。她甚至想好了,只要王皓上岸,她就让人把他“请”回去。谈也好,压也罢,总能拿到图。
可王皓根本没打算上岸。
他等风。
他就坐在船上,等风来。
风来了,船动了,他走了。
她连反应的时间都没有。
“我是不是太蠢了?”她心里突然冒出这句话。
不,不是蠢。是她太相信自己能掌控一切。她以为有钱有权,就能让所有人听话。可王皓不吃这套。史策也不吃这套。连那个赶车的李木子,都能绕开她的封锁。
她手下的人,一个个都是废物吗?
还是她根本就没看懂对手?
她脚步没停,但走得慢了些。
前面有个小坡,她踩上去,最后看了一眼江心。
雾太大了,什么都没有。
她收回目光,继续往前走。
队伍拐过河湾,离渡口越来越远。远处军营的旗子还在飘,炊烟升起,像是什么都没发生过。
可她知道,事情变了。
以前她觉得王皓再聪明,也是个书呆子,逃不出她的手掌心。现在她发现,自己才是被耍的那个。
她以为她在布局,其实她一直在被人牵着走。
“下次……”她咬了咬牙。
没有下次。
不能再有下次。
如果再失手,马旭东不会饶她。
她是他小姨子,但他更在乎的是图。
她要是拿不回来,他就换人。
她不能输。
绝对不能。
她走到车队旁,拉开车门坐进去。士兵乙跟上来,低声问:“要不要通知刘连长?”
“不用。”她说,“这事我来报。”
车发动了,轮子碾过碎石路,发出咯噔声。
她靠在座椅上,闭上眼。
脑子里全是王皓最后看她的眼神。
不是害怕,不是求饶,是冷笑。
那种“你永远追不上我”的冷笑。
她睁开眼,伸手摸了摸耳坠。翡翠的,母亲留下的。她从小戴着,从英国念书戴到回国办事,从没摘过。
现在她把它摘下来,放进手包。
等拿到图,再戴。
没拿到之前,她不配戴。
车子驶出河滩,扬尘四起。
她透过车窗看外面,田野荒芜,枯树成排。
忽然,她看见路边有块石头。
和她刚才扔进江里的那种一样,灰青色,拳头大。
她盯着它,看了两秒。
然后移开视线。
车开过去了。
她的手还在抖。
不是因为冷,是因为气。
气自己,气王皓,气这整个局面。
她掏出随身的小镜子,照了照脸。妆没花,头发也没乱,看起来还是很体面。
可她知道,里面已经崩了。
她放下镜子,从包里拿出一份文件。是昨天刚收到的,关于楚墓位置的初步分析。她本来想用这个当筹码,逼王皓合作。
现在,这张纸轻得像废纸。
她把它揉成一团,塞进烟灰缸。
司机问:“小姐,到了直接去师部吗?”
她摇头:“先回住处。”
“是。”
车继续开。
她靠在椅背上,手指敲着膝盖。一下,一下,很有节奏。
她在想怎么跟马旭东开口。
说实话?
还是编个理由?
说王皓有内应?说李木子故意绕路?说杨雨光的人突然插手?
不行。马旭东不吃这套。
他要结果,不要借口。
她只能认错。
但她不甘心。
她不是没本事,她是被算计了。
王皓早就想好了要走水路。他让龙傲天备两辆车,就是为了迷惑她。他根本没打算走陆路。
他就在等风。
而她,傻乎乎地在渡口蹲了一夜。
她咬住下唇,直到尝到血味。
“王皓……”她低声说,“你记住,这事没完。”
车窗外,太阳出来了。
阳光照在江面上,雾开始散。
可那艘船,早已不在视线里。
她抬起手,握紧拳。
指甲再次掐进掌心。
血渗了出来。
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