英雄墓的寒气还凝在甲胄缝隙，午膳的热汤刚暖了半截身子，关署内已聚起满堂人影。
案上的粗瓷碗还飘着肉香，旁边城防图上的血指印却触目惊心。
秦昊将军将沾着泥土的靴底在石阶上蹭了蹭，沉声道：英烈们看着呢。
烛火映着众人带红的眼眶，门外传来暗哨整装的甲胄声，混着远处城墙的梆子响。
我们刚从英雄墓回来，沉重的脚步声在关署议事厅的青石板上敲出闷响。
每个人的甲胄上还沾着未干的血痕与尘土，空气中弥漫着硝烟与松脂混合的气息。
秦昊将军将染血的披风狠狠按在桌案上，青铜烛台被震得轻颤。秦安将军的佩剑该供奉在英雄墓。
他声音沙哑，指节因用力而泛白，但现在不是悲伤的时候——巡逻队听令，从今夜起换三班轮岗，每队必须配备两名八境修士，城墙上的玄铁灯笼彻夜不熄。
议事厅的木门被风撞得吱呀作响，西城门校尉猛地起身：末将请求加派暗哨！妖族在瘴魂泽盘踞多日，虽然我们算是惨胜，但是不得不防。
他扯开衣襟，露出锁骨处深可见骨的爪痕，属下愿带三百死士，潜伏在镇妖关周围。
东门更需谨慎。
一直沉默的斥候营易统领忽然开口，他将一卷密信拍在案上，火漆印上的蝎子图案在烛火下泛着冷光，
月影兽昨夜在护城河投了毒，若非巡夜的兄弟及时发现......他顿了顿，喉结滚动，“而且我和圣地的弟子们都怀疑，有人暗中操控月影兽。”
我蹙着眉，然后思量道，一切按原计划行事。
这句话说出口时，仿佛有千斤铁石压在喉头，“四大城门必须有两名八境强者坐镇，东门由上官洪节度使坐镇，西门交给云清玄圣主，南门雷震天宗主负责，北门就有劳邪冥子圣主了。”
四位九境强者听罢，皆是点头示意。
我继续道，“每个城门，至少有三队暗哨，瘴魂泽不能过度探查，注意他们的动作就行。尤其是东城门，东城门现在是最鱼龙混杂的，一定要严加探查和看守。”
烛火突然爆出一朵灯花，照亮众人脸上的决绝。
我突然猛地拔出长剑，寒光劈开死气：传我将令，今夜起宵禁延长两个时辰，任何擅自出入城门者，格杀勿论！
我剑锋指向窗外，一切等帝都的人来了，咱们再一并清算那些妖族和不轨之人的阴谋，黑河的祭坛、还有瘴魂泽的结界，以及那三位妖帝——但现在，谁也别想踏破镇妖关一步！
议事厅的门被陆续推开，甲胄摩擦声渐次远去。
我望着窗外，西门方向忽然亮起三盏信号灯，那是暗哨出发的记号。
秦昊将军正用布擦拭秦安将军留下的佩剑，然后交于我手上，便离去。
远处传来巡逻队的脚步声，整齐得像一块移动的铁壁。
城墙上火把连成的长龙，正沿着蜿蜒的山脊缓缓蠕动，将黑暗一点点逼退。
我知道，这场仗还没结束，那些长眠在英雄墓的魂灵，正睁着眼睛，看着我们如何守住这座城。
风卷着远处的狼嚎掠过屋檐，议事厅的烛火始终未灭，如同镇妖关从未低下的头颅。
………………
三日后的清晨，镇妖关东门的吊桥刚被晨雾浸得发潮，远处传来的銮铃便穿透了稀薄的晨光。
我站在城楼垛口，看见官道尽头浮起一片青灰色的轿子顶，像是被风卷来的云絮，在连绵的烽火台之间缓缓移动。
守城的校尉突然攥紧了长枪——那为首的乌木轿子前，悬着两盏缀着玉珠的宫灯，灯穗上的金龙纹章在朝阳下泛着冷光。
“是孔夫子的仪仗。”
我按住腰间的佩剑转身，玄铁腰带扣碰撞的轻响惊飞了檐下的鸽子。
东门的守军早已列队等候，甲胄在晨光里连成一片银白的河，八境修士们刻意收敛的灵力在空气中凝成细不可闻的嗡鸣。
吊桥放下时发出沉重的吱呀声，乌木轿子刚踏上关隘的青石板，轿帘便被一只骨节分明的手轻轻掀开。
孔夫子的皂色道袍上沾着路尘，却依旧熨帖得没有半分褶皱。
他扶着轿杆起身时，腰间的玉佩撞出清越的脆响，银丝般的胡须在风里微微颤动。
“轩儿，”
他目光扫过我满脸疲惫的样子，指尖在我手腕的刀疤上顿了顿，“镇妖关七日前，被妖族大肆攻略，我已知晓，放心我等前来，必定荡平妖族。”
紧随其后的明黄色轿子前，道衍监正正弯腰从轿里取出一个黄铜罗盘。
他的星纹官服上沾着夜露，手里的罗盘指针却始终稳稳地指向西方，铜胎上的北斗七星被摩挲得发亮。
“黑水河上游的妖气，比三个月前重了三成。”他将罗盘揣进袖袋，目光越过城墙望向远处的迷雾森林，“昨夜观天象，紫微星旁多了颗客星。”
两人身后的二十名随员正陆续下马，青布长衫的下摆扫过石板上的血渍，
有人背着捆得整整齐齐的竹简，有人怀里揣着封蜡的卷宗，
还有位老者正用羊毫笔在绢帛上记录着关隘的方位。
他们的袖口都绣着半片玉璋纹，行走时袍角翻飞，
倒像是一群从典籍里走出来的蠹虫，要在这烽火连天的关隘里寻些什么。
他们每人身上的气息都是如深渊一样，让人看不透，经过介绍，这些人都是七境以上的高手。
引着他们穿过东大街时，酒肆的伙计正用抹布擦拭着案台上的血污，看见宫灯仪仗便慌忙跪伏在地。
孔夫子却在一家卖胡饼的铺子前停了脚，指着炉边贴满的平安符问：“这些都是守城兵士的家眷求的？”
卖饼的妇人抱着孩子点头，他便从袖里摸出枚玉佩递给那孩子：“挂着这个，妖邪不侵。”
关署的朱漆大门前，上官洪节度使早已候在石阶下。
他的绯色官袍上还别着昨日巡城时沾的草籽，看见孔夫子便拱手行礼，腰间的金鱼符碰撞出细碎的响。
“镇妖关兵卒已疲惫不堪，我想调动南境的清淼军团。”
他侧身引众人进门时，靴底碾过阶前的碎石，“若是不及时调动军团过来，恐怕对我们接下来的行动，带来不便。”
议事厅的檀香刚燃到第三寸，云清玄圣主便踩着晨露来了。
他的素色道袍上绣着太极图，手里的拂尘扫过门槛时，带起的气流让烛火微微倾斜。
“月影兽昨夜在护城河投了新的毒，幸好及时发现。”
他将一个装着墨绿色液体的瓷瓶放在案上，瓶塞刚拔开，满室的檀香便被一股腥甜气冲散，“与之前毒物同源。”
邪冥子圣主正将最后一页卷宗塞进袖袋。
玄色的道袍上沾着露水，踏入大厅说道。
“三位妖帝的气息在瘴魂泽深处徘徊。”
他指尖在案上的舆图轻点，那里被朱砂圈出三个暗红的圆点，“属下抓获的妖族俘虏说，他们在等‘红月’。”
雷震天宗主的脚步声从议事厅左边尽头传来时，议事厅的梁柱都跟着微微震颤。
他穿上玄铁铠甲，铠甲上还挂着昨夜操练的汗渍，铜铃般的笑声撞在窗纸上：“孔夫子来得正好！昨日刚让弟子们炼了批新的雷火弹，正缺个懂阵法的看看威力。”
他拍着案台大笑时，案上的茶杯都跳起半寸高。
孔夫子拈着胡须听完众人的话，忽然将目光转向我：“轩儿，你辛苦了，你是不是也受伤了？”
他指尖在我手上轻轻一点，一股温润的灵力顺着经脉游走，“看来这三个月，你把为师和你父王，娘亲的叮嘱都忘得差不多了。”
道衍监正忽然将黄铜罗盘摆在案中央，指针疯狂转动的同时，他从袖里取出一卷星图：“昨夜三更，客星犯主。依老道看，瘴魂泽那三位妖帝，最终的目的就是黑河水底下的祭坛。”
他用朱砂笔在星图上画了道弧线，“与妖帝的驻地瘴魂泽，正好形成掎角之势。”
上官洪节度使刚要开口，檐外突然传来急报声。
斥候跪在石阶下，手里举着染血的信笺：“启禀大人，西城门的暗哨，传来消息，瘴魂泽发生异动，随后黑水河的水......变红了！”
孔夫子的目光从信笺移向窗外，朝阳正被一团突如其来的乌云遮蔽。
他缓缓起身时，腰间的玉佩发出悠长的鸣响：“看来，咱们得先去黑水河走一趟了。”
议事厅的烛火在此时齐齐摇曳，将众人的影子投在墙上，像一群即将展翅的鹰。
所有人的目光都落在我身上，像无数支蓄势待发的箭。
“刷”地起身时，木椅被带得向后翻倒，发出刺耳的声响。
案上的舆图被气流掀动，边角簌簌作响。
“八境以上不管是武者还是灵者，随我进发黑河。”
我的声音在梁柱间回荡，带着不容置疑的沉劲，“途中若遇瘴魂泽妖族阻扰，一概强行度过——咱们的目标只有黑河。”
雷震天宗主猛地拍响案台，玄铁铠甲震出嗡鸣：“早该如此！”
他抓起搁在脚边修复好的无极棍，棍身的雷光噼啪作响，“我这就点齐人手！”
孔夫子扶着案沿起身，皂色道袍扫过散落的竹简：“夫子我的清心咒或许能派上用场。”
他从袖中取出一柄玉如意，莹润的光泽在昏暗里流转，“轩儿，你的剑该磨了。”
我转向秦昊时，他已站直身子，披风在身后扬起锐角：“将军放心，防御大阵启动后，便是一只蚊子也飞不进镇妖关。”
他指尖在城防图上重重一点，“四门的八境修士都已到位，清儿姑娘和阿恒的令牌我已送去。”
清儿抱着药箱从屏风后走出，发间的银饰叮当作响：“后勤的伤药和干粮都备妥了，黑水河沿岸瘴气重，我加了驱毒的药材。”
她将一个锦囊塞进我手心，艾草的清香混着她指尖的温度。
阿恒扛着两柄长枪进来时，甲胄上还沾着油星：“巡逻队已分成十二组，每半个时辰绕城巡查一次。”
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