协议墨迹未干，一队由十余名苏联农业专家组成的“友好交流团”便迅速抵达京城。他们打着深化农业合作、交流先进经验的旗号，但其核心目标，双方都心照不宣——竹米稻。张彬作为竹米稻项目的技术源头和最高顾问，被指派参与接待工作，并负责技术层面的引导与应对。
接待工作在一派看似热情友好的气氛中展开。欢迎晚宴上，宾主举杯，互称“同志”，畅谈社会主义农业的光明前景。但张彬能清晰地感受到，那些苏联专家隐藏在礼貌笑容下的审视目光，如同探针，不断在他和几位主要农技负责人身上扫描。
次日，考察正式开始。目的地是位于京郊、被选定对外展示的“竹米稻标准化种植示范区”。在前往示范区的车上，张彬与负责安保和现场协调的王根生交换了一个眼神。一切已按照预案部署完毕。
这片示范区是张彬提前数月就已着手准备的“舞台”。这里的稻田，使用的正是准备用于抵偿债务的那批“第一代”竹米稻种。更重要的是，在专家团抵达前一周，张彬就指示停止了【高效植物营养合剂】的施用，转而使用根据那份删减版技术资料中“特制全价复合肥料”描述所仿制出来的、效果远逊但成分看似合理的普通复合肥。那些涉及土壤快速改良的特殊措施也被刻意隐藏，田间管理完全回归到这个时代所能理解的“精耕细作”范畴。
困境在于，即便经过这些处理，这片稻田的长势依然明显优于周边任何一块传统水稻田。稻株挺拔，分蘖旺盛，穗头饱满，远远望去，一片令人心醉的金黄稻浪。如何向这些专业人士解释这种“优越”，却又不能泄露任何超常的秘密，是对引导者智慧和应变能力的极大考验。
专家团一行人身着便装，脚踩胶鞋，深入田间。领队的是一位名叫伊万诺夫的老院士，在苏联农业科学院享有盛誉，目光锐利如鹰。他蹲下身，仔细查看稻株的根系、分蘖和叶片，用手捻动稻穗，估算着千粒重，不时通过翻译提出各种极其专业和细节的问题。
“张同志，我看这里的稻株分蘖数量非常均匀，几乎看不到弱蘖，这是如何做到的？是品种特性还是特殊的水肥控制？”
“叶色深绿，但叶片厚度和韧性似乎也异于常种，这对抗倒伏和病虫害有什么具体影响？”
“我看你们的灌溉渠系布置很常规，但在水分管理上，似乎有非常精确的控水时段？”
冲突在看似平和的技术交流中无声展开。张彬和陪同的中方农技员们，必须时刻保持警惕，既要展现出热情好客、有问必答的姿态，又要在每一个回答的措辞上反复斟酌，将原因归咎于“品种特性”、“精细化管理”和“农民的经验”，巧妙地将对方的思路引导向常规农业技术的极致化，而非某种未知技术的介入。
“伊万诺夫院士，这主要得益于竹米稻本身强大的分蘖基因，”一位中方老农技员笑着解释，同时用手比划着，“我们在育苗和早期水肥上做了一些摸索，主要是为了激发它本身的潜力。”
“水分控制确实关键，”张彬接过话头，指着田埂上的水尺，“我们根据稻株不同生育期的需水规律，结合当地气象数据，制定了一套动态灌排方案，核心还是在于‘适时适量’。”
他们展示的数据是真实的，但是不完整的；他们介绍的经验是有效的，但并非全部。整个参观过程，如同一场精心编排的舞蹈，中方人员引导着苏联专家沿着预设的路径前进，展示着令人印象深刻却“合情合理”的高产景象。
收获是，初步的应对似乎取得了成功。伊万诺夫院士在结束田间考察后，虽然眉头依然微蹙，但当着众人的面，还是对竹米稻的优异表现和中方的“精细管理”表示了赞赏。“不得不承认，你们在水稻栽培上，确实有一套独特且有效的办法。”他的话，算是为这次公开考察定下了一个积极的基调。
然而，就在大队人马准备离开田埂，返回驻地的间隙，钩子悄然浮现。一名负责在队伍外围警戒的王根生手下人员，不动声色地靠近张彬，借着递水的动作，用极低的声音快速汇报：“张顾问，队伍里那个矮个子，戴眼镜的，趁人不注意，用一个小铲在田边排水沟旁取了点土，装进了一个小金属盒里。”
张彬目光一凝，顺着手下暗示的方向看去，那是专家团中的一位土壤学家，名叫谢尔盖，一路上话语不多，但观察极为仔细。他的行为十分隐蔽，若非王根生的人一直保持着最高警惕，几乎难以察觉。
采集土样！张彬心中冷笑。看来，对方并未完全被表面的“正常”所说服。他们怀疑的焦点，果然不仅仅在稻种本身，更在于支撑这种高产背后的环境因素——土壤。他们想通过分析土壤成分，来寻找那可能存在的、未被披露的“秘密配方”的痕迹。
虽然这片示范区的土壤已经过处理，残留的特殊成分极低，但对方这种不打招呼、私自采集样本的行为，本身就充满了挑衅和窥探的意味。这也预示着，这场围绕竹米稻的技术暗战，绝不会因一次顺利的田间考察而结束。
【签到成功！获得奖励：土壤成分快速伪装涂层喷雾（可临时改变特定元素检测结果）。物品已存入无限空间。】
一份恰好能应对当前局面的物品，及时出现。
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