会议结束后，指挥部像是被抽走了所有轻松的空气，只剩下紧绷的弦和无声燃烧的斗志。楚风没有给自己任何喘息的时间，立刻投入到了将蓝图变为现实的具体工作中。精兵简政的命令以最快的速度下发到各部队，随之而来的是不可避免的阵痛。
一些被裁撤或合并的部队主官，心里难免有些疙瘩，跑到楚风这里来诉苦或者求情。楚风没有讲太多大道理，只是把那份伤亡清单的副本推到对方面前，然后指着地图上日军依旧盘踞的、如同毒疮般的据点，沉默地看着对方。大多数人在这种沉默的注视下，都会渐渐低下头，攥紧拳头，最后敬个礼，默默离开。
方立功忙得脚不沾地，协调各部整编，核算物资，眼睛里的血丝比柳树沟战役时还要浓重。他拿着一份刚刚收到的、关于重庆方面对“精兵简政”反应的电报，找到正在视察被服厂的楚风。
“师座，” 方立功的声音带着疲惫，“重庆那边，对我们主动裁减部队员额，表示‘欣慰’，认为这是‘服从中央，共体时艰’的体现。”
楚风正捏着一块新染的、颜色还有些斑驳的土布，闻言头也没抬，只是嗤笑一声，那笑声短促而冰冷，像一块碎冰砸在铁板上：“欣慰？他们当然欣慰。巴不得我们把枪都熔了，变成锄头，好让他们来‘接收’。” 他用力揉了揉那块布，感受着粗糙的质感，“告诉他们，我们减的是冗员，提的是效率。至于枪杆子，不但不会少，还会更精，更多。”
就在这时，一阵急促而熟悉的马蹄声由远及近，打破了被服厂略显沉闷的氛围。孙铭一身风尘，像一头矫健的豹子般从马背上跃下，几步就跨到了楚风面前。他甚至没顾上擦一把脸上的汗水和尘土，直接将一个密封的小铁筒递了过来，压低声音，带着一丝难以抑制的兴奋：
“师座，‘谛听’急电！太平洋和欧洲，都有大动静！”
楚风眼神一凛，接过铁筒，熟练地拧开，取出里面卷得紧紧的电文纸。他展开纸张的动作很稳，但跟在他身后的方立功，却清晰地看到师座捏着纸边的指尖，微微绷紧了一下。
电文内容不长，却字字千钧。
一份来自“海魂”渠道转发的oSS情报摘要，提及美军在太平洋战场发动了代号为“跳岛作战”的大规模反攻，日军联合舰队主力遭受重创，多个重要岛屿易手，美军兵锋已直指日本所谓的“绝对国防圈”。
另一份，则是“谛听”自身破译的、日军华北方面军与本土大本营之间的往来密电片段。电文里充斥着“兵力枯竭”、“物资奇缺”、“确保满洲与华北核心要地”、“收缩防线”等字眼，字里行间透出一股大厦将倾前的焦躁与绝望。
空气中仿佛有电流窜过。被服厂里女工们纺线的嗡嗡声，远处士兵操练的口号声，似乎都在这一刻被无限拉远。楚风站在原地，一动不动，只有目光在电文纸上反复扫视，像要将那几行字彻底烙印在脑海里。
过了足足一分钟，他才缓缓抬起头，目光先是与方立功震惊而期待的眼神对上，然后又转向一脸肃杀、却眼含精光的孙铭。远处，刚刚督促完炮兵阵地修复工作的王承柱，也似乎感应到了什么，抱着一箱引信，吭哧吭哧地跑了过来，一双眼睛瞪得像铜铃，看看楚风，又看看孙铭，大气不敢出。
楚风没有立刻说话，他只是将电文纸轻轻折好，塞进了军装的上衣口袋，还下意识地用手掌按了按，仿佛那薄薄的纸张重若千钧。
他转过身，望向被服厂外。时近黄昏，夕阳的余晖给简陋的厂房、晾晒的布匹、以及远处起伏的山峦都镀上了一层暗金色的光边。一群归巢的乌鸦，哇哇叫着从天空掠过，飞向苍茫的远山。
“老方，” 楚风的声音很平静，平静得甚至有些异样，但这平静之下，方立功却感觉到了一种即将喷薄而出的、压抑已久的力量，“通知下去，原定明早召开的各团主官整编进度汇报会，取消。”
他顿了顿，深吸了一口气，那气息带着晚秋的凉意和泥土的味道，涌入肺腑。
“改为……召开最高军事会议。团级以上主官，各直属部门负责人，‘谛听’、‘海魂’核心负责人，全部参加。”
他的目光依旧望着远方，但瞳孔深处，似乎有火焰开始点燃。
“时间，定在今晚八点。地点，指挥部作战室。”
方立功的心脏猛地一跳，一个近乎不可能的念头如同闪电般划过他的脑海，让他口干舌燥。他张了张嘴，想问什么，却见楚风已经转回身，脸上没有任何激动或狂喜的表情，只有一种极致的冷静，冷得像淬火的精钢。
楚风的目光扫过面前的三人——沉稳而略显激动的方立功，锐利如刀的孙铭，还有憨直却嗅觉敏锐的王承柱。
“柱子，” 他突然点名。
“到！” 王承柱一个激灵，差点把怀里的引信箱摔了。
“你炮兵团现在能安全打响的炮，具体还有多少门？我要确数。还有，库存的炮弹，每一种口径，还剩多少发，能复装多少，兵工厂那边一个月内，最多能给我们补充多少基数？” 楚风的问题精准而迅速，像一连串的炮弹砸过来。
王承柱脑门瞬间见汗，但他不敢含糊，立刻在心里飞快地计算起来，嘴里念念有词，手指头都在不自觉的掐算。
楚风没等他立刻回答，又看向孙铭：“老孙，你的人，现在能渗透到的最远距离是哪？太原城周边的布防图，更新到哪一天了？鬼子最近有没有异常的兵力调动，尤其是那些老牌师团，有没有南下的迹象？”
孙铭眼神锐利，立刻回答：“渗透小组已抵近太原外围三十里。布防图三天前更新过一次。根据截获的电文和观察，日军确实在收缩，部分二线部队有向大同、张家口方向移动的迹象，但核心守备部队未见调动，防御工事还在加强。”
最后，他看向方立功：“老方，我们目前能立刻动用的机动兵力，剔除必须的守备部队后，还有多少？粮食、药品、燃油，如果支撑一次为期一个月……不，至少两个月的持续高强度作战，缺口有多大？我要最保守的估计。”
方立功只觉得头皮发麻，但长期的参谋素养让他立刻进入状态，大脑飞速运转，回忆着各项数据。
楚风问完，并没有催促，只是静静地等待着。夕阳的最后一丝光辉落在他棱角分明的侧脸上，投下深邃的阴影。他伸手从旁边晾晒的布匹上，轻轻捻起一根断掉的、粗糙的线头，在指尖慢慢捻动着。
王承柱第一个憋不住，瓮声瓮气地报出了一串数字，虽然有些零碎，但大致轮廓清晰。孙铭言简意赅，信息明确。方立功则在心里快速整合着后勤数据，脸色越发凝重。
楚风听完，沉默了片刻。晚风吹过，扬起地上的尘土，也带来一丝寒意。
“不够。” 他轻轻吐出两个字，像是一块石头投入死水，荡开涟漪。“远远不够。”
王承柱的脸色垮了一下，孙铭眉头紧锁，方立功则深深吸了口气，刚想说话。
却见楚风猛地将指尖那根线头弹飞，线头在昏黄的光线中翻滚了几下，消失不见。他的身体站得笔直，如同钉在地上的标枪，原本平静的眼神在这一刻锐利得刺人，仿佛能穿透墙壁，穿透群山，直接望向那个他魂牵梦绕、也恨之入骨的方向。
“但是，” 他的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝，在这黄昏的院子里轰然炸响，“风已经来了！难道因为我们的船还不够坚固，帆还不够大，就眼睁睁看着这阵风刮过去吗？！”
他猛地转过身，面向三人，目光如同实质，从他们每个人的脸上扫过。
“鬼子快不行了！他们在太平洋被美国人揍得鼻青脸肿，他们在欧洲的盟友也已经垮台！现在，他们就像一棵被蛀空了大树，看着还立在那里，但只要我们再狠狠踹上一脚！” 他做了一个猛力前踹的动作，带起一阵风，“它就会轰然倒塌！”
他的声音在院子里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
“收缩防线？确保要地？做梦！” 楚风的脸上第一次露出了近乎狰狞的神色，那是一种压抑了太久、终于看到曙光、不惜一切代价也要冲过去的狠厉，“他们想缩回去舔伤口，缓过这口气？老子偏不答应！”
“精兵简政？深化土改？整训部队？这些都要做，必须做！但所有这些工作的最终目的，不是为了偏安一隅，更不是为了等着别人来摘桃子！”
他的拳头骤然握紧，骨节发出清脆的响声。
“是为了反攻！”
“是为了把这几年来，鬼子施加在我们国土上、我们同胞身上所有的苦难和屈辱，连本带利地还回去！”
“是为了光复！”
“是为了——” 他几乎是吼出了最后的目标，声音撕裂了黄昏的宁静，也点燃了在场所有人血管里奔流的血液——
“打掉鬼子在华北的这口气！光复太原！”
“光复太原”四个字，如同四道惊雷，接连劈在方立功、孙铭和王承柱的心头！王承柱张大了嘴巴，傻了一样看着楚风，怀里的引信箱彻底抱不稳，“哐当”一声掉在地上，他也浑然不觉。孙铭的瞳孔骤然收缩，呼吸变得粗重，握紧了腰间的枪柄。方立功更是浑身一震，感觉一股热血直冲头顶，眼前甚至有些发黑！
太原！山西的省会！日军在华北经营多年的大本营之一！攻打太原？这在以前，是他们想都不敢想的事情！哪怕是柳树沟大捷之后，他们也只觉得是站稳了脚跟，从没想过能主动去碰这块硬骨头！
可是，师座说了！风来了！鬼子这棵大树，快要倒了！
楚风看着三人震惊乃至有些失态的表情，并没有感到意外。他知道这个目标有多么惊人。但他更知道，战机稍纵即逝！一旦让日军顺利完成收缩，依托坚固城防和残存的精锐稳住阵脚，再加上国际形势可能的变化，再想啃下太原，付出的代价将是现在的十倍、百倍！
必须趁他病，要他命！
“觉得不可能？” 楚风的声音低沉下来，却带着更强的压迫感，“柳树沟之前，你们觉得我们能顶住鬼子的‘一号作战’吗？苍云岭的时候，你们想过我们能活到现在，还能发展到今天这个地步吗？”
他走上前，捡起王承柱掉在地上的引信箱，拍了拍上面的土，塞回还在发愣的王承柱怀里。
“柱子，你的炮，能敲掉鬼子的碉堡，就能敲开太原的城门！无非是目标更大，城墙更厚！算出弹道，把炮弹送上去就行！”
“老孙，你的‘谛听’，能摸清柳树沟的布防，就能把太原城里的鬼子摸个底掉！找出他们的指挥部，他们的弹药库，他们的弱点！”
“老方，” 他又看向呼吸急促的方立功，“我们的家底是不厚，但挤一挤，总能挤出点东西！告诉根据地的老百姓，我们要打太原了！是为了把他们被抢走的东西拿回来！是为了让他们的孩子以后不用再躲鬼子！我相信，就算是从牙缝里省，他们也会支持我们！”
他的话语，像是一把锤子，一下下地敲打着三人固有的认知壁垒。
“这不是冒险，这是基于情报和局势判断的，最理智的决策！” 楚风最后斩钉截铁地说道，“这一仗，不是为了逞英雄，是为了给华北的抗战，提前画上一个句号！是为了让这片土地上的人，能早一天呼吸到没有硝烟的空气！”
他抬腕看了看手表，时针正指向六点。
“还有两个小时开会。” 楚风的目光再次变得深沉而锐利，“这两个小时，我要你们三个，拿出一个最基本的、攻打太原的可行性评估框架！不用多详细，但要告诉我，我们需要多少兵力，多少火炮，多少弹药，需要‘谛听’提供哪些最关键的情报，后勤补给线如何保障最底线的要求！”
“两个小时后，作战室见。”
说完，楚风不再停留，转身大步向着指挥部的方向走去。他的背影在渐浓的暮色中，显得异常挺拔，也异常孤独。那沉重的责任，和那足以改变历史进程的决断，似乎都压在了他一个人的肩上。
方立功、孙铭、王承柱三人站在原地，面面相觑，都从对方眼中看到了无比的震撼，以及震撼之后，被强行点燃的、近乎疯狂的斗志。
“他娘的……” 王承柱最先反应过来，猛地一跺脚，抱着引信箱就往炮兵阵地跑，一边跑一边吼，“算！老子就算秃了头，也要把需要的炮弹数算出来！”
孙铭什么也没说，只是对着楚风远去的背影，敬了一个无比标准的军礼，然后转身，像一道幽灵般融入了昏暗的夜色中，他要去调动“谛听”所有的力量，去啃下太原这块最硬的骨头。
只剩下方立功还站在原地，晚风吹得他打了个寒颤。他抬头望了望已经完全暗下来的天空，几颗寒星刚刚探出头，闪烁着微弱却坚定的光芒。他长长地、长长地吐出了一口憋在胸口的浊气，仿佛要将所有的犹豫和畏惧都吐出去。
然后，他扶了扶眼镜，眼神变得和楚风一样坚定，甚至带着一丝豁出去的狂热。他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，却重若千斤：
“太原……那就……打吧！”
他转身，向着后勤部的方向，也开始奔跑起来。他知道，这将是一场前所未有的硬仗，也是一场赌上一切的豪赌。但正如师座所说，风已经来了，难道因为船不够好，就不扬帆了吗？
不！就算是破船，也要迎着风浪，撞向那看似坚不可摧的彼岸！
指挥部作战室的灯光，提前亮了起来，像黑暗中的一座灯塔，又像一头即将苏醒的巨兽，睁开了它冰冷的眼睛。
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