神风的手指松开了操控杆,胸口那枚玉坠还在发烫,但光芒已经暗了下去。他喘了口气,左臂撑着地面想站起来,可右臂的黑线还没消,一动就传来针扎似的刺痛。
“别硬撑。”心海走过来扶他,“毒素被压制住了,但你不能乱动。”
柯莱站在原地没靠近,只是盯着他胸前的玉坠看。她的笛子还浮在半空,绿光一圈圈散开,刚才那股净化力道确实让战场清净了不少。
“你说世界树受伤了?”神风开口,声音还是哑的,“那和我们现在打的深渊有关系?”
柯莱点头:“不是普通深渊活动。他们在复制一种仪式,用外来的神像激活地脉节点。稻妻这尊岩神像,就是其中之一。”
八重神子插嘴:“所以他们炸烟花塔,不只是为了搞破坏?”
“不止。”柯莱翻开笔记,“三处跨境污染点的地脉波动波形一致。提瓦特的元素循环是连着的,一旦某个核心节点崩溃,整个系统都会出问题。植物停止生长,水源枯竭,魔物暴动……最后,生命无法孕育。”
裟罗皱眉:“你是说,世界会死?”
“如果让他们成功,就是这个结果。”柯莱合上本子,“草神察觉到异常后派我出来巡查,追踪到你的玉坠信号最强。它和世界树同源,可能是碎片做的。”
神风低头看了看玉坠。系统界面跳了出来:
【检测到外部高纯度草元素信号】
【羁绊共鸣等级提升条件已解锁】
【是否查看?】
他点了确认,信息刷了一下:需要与持有草神信物者建立深度协作,完成一次联合净化任务。
“所以你是来确认我身份的?”神风问。
“对。”柯莱说,“我不是来战斗的,是来传递警告的。你们面对的敌人,目标比你们想象的大得多。”
宵宫一直没说话,这时候突然抬头:“那我的净化烟花呢?我们做了那么多准备,难道都没用了?”
“不。”柯莱看向她,“你们的努力是有意义的。刚才这片战场的净化,就是证据。但单靠一座塔、一次行动,挡不住系统性侵蚀。必须找到源头,阻止仪式启动。”
八重神子摸了摸下巴:“听上去像是要跨国追查了。”
“没错。”柯莱说,“但我现在只能提供情报。巡林官没有作战编制,也不能长期离开须弥辖区。”
裟罗立刻接话:“那就分头行动。我们守住稻妻防线,你们去查其他污染点?”
“不行。”心海摇头,“敌人既然能在我们眼皮底下安插内奸,说明渗透早就开始了。贸然分兵,可能正中下怀。”
神风揉了揉太阳穴:“先理清楚时间线。深渊计划引爆烟花节是今天中午十二点,现在……”
他看了眼终端,时间显示十一点四十七分。
“还有十三分钟。”他说,“但我们刚拦下第一波总攻,按理说敌方指挥层应该乱了才对,为什么还能推进仪式?”
柯莱忽然抬手:“等等。”
她从药篓里拿出一块晶石,贴在地上。晶石闪了两下,发出轻微嗡鸣。
“地脉信号变了。”她脸色一沉,“有人在提前触发节点!不是按原定时间,是现在!”
话音未落,远处一声巨响撕破空气。
轰——!
所有人猛地转身。
稻妻城方向腾起一团火球,浓烟直冲云霄。爆炸的位置很清晰——东区主烟花塔。
“那是……”宵宫瞳孔一缩,“我的工坊就在旁边!净化装置还在里面!”
“不止!”八重神子跳上断墙,狐耳竖起,“西区塔也炸了!连锁引爆!”
第二声爆炸紧跟着响起,比第一声更猛。冲击波横扫而来,地面震动,碎石飞溅。神风一把拽过宵宫扑倒在地,背脊撞上炮台底座,疼得倒吸一口冷气。
尘土落下时,他抬头看见两股黑烟并列升空,像两根烧焦的柱子戳进天空。
裟罗已经拔刀在手:“我去东塔!那里还有残余火药,必须控制二次爆炸!”
“等等!”心海拉住她,“你现在过去太危险!说不定还有埋伏!”
“那也不能放着不管!”裟罗甩开她的手,“我是幕府将领,守土有责!”
八重神子跳下来,手里捏着一张符纸:“我跟你一起去。至少能探路。”
“我也去。”宵宫站起身,火元素在掌心跳动,“那是我的塔,我的责任。”
神风想站起来,可右臂一用力,黑线又开始往上爬。他咬牙压住痛感:“不行,你们都不能单独行动。现在情况不明,谁也不知道幕后是谁在操控。”
柯莱忽然开口:“我能追踪地脉扰动源。刚才的爆炸不是单纯的火药引爆,里面有草元素反向共振的痕迹。这种技术……只有接触过世界树核心的人才会用。”
“你是说……”神风盯住她,“敌人里面有须弥的人?”
“或者被改造过。”柯莱脸色发白,“这种手法,我在雨林边缘见过一次。当时整片林子的植物都在尖叫。”
心海快速检查神风状态:“你还不能战斗,毒素残留超过百分之四十。”
“我不用打。”神风抓起通讯器,“我可以远程调度。裟罗带队去东塔,八重神子配合侦查,宵宫跟心海去西塔回收净化装置残骸。我们必须抢在第三次爆炸前拿到数据。”
“第三座塔?”宵宫愣住,“还有别的塔?”
“不一定非得是烟花塔。”柯莱盯着地脉晶石,“只要能形成元素共振点,任何高能量设施都可以成为节点。比如……神社的雷樱树,或者珊瑚宫的海只祭坛。”
心海立刻接话:“海只岛有备用能源阵列!我得马上通知那边!”
裟罗握紧刀柄:“那就分头行动。我带精锐小队去东塔,八重神子负责空中警戒,宵宫小心西塔残骸里的自毁装置。”
“等一下。”神风突然想起什么,“琉璃之前提到‘光陨之地’,那个地方是不是也在地脉交汇点上?”
柯莱翻出笔记核对:“是。古璃月日蚀观测站,正好位于三大国交界地脉中枢。如果在那里启动仪式,影响范围会覆盖整个提瓦特。”
“那就是最终目标。”神风说,“烟花节只是 distraction,真正的杀招在后面。”
八重神子冷笑:“还挺会演戏。”
“现在最要紧的是稳住现有防线。”心海把一瓶解毒剂塞给神风,“你留在这里协调全局,别逞强。”
神风没反驳。他知道现在自己冲上去只会拖累别人。
裟罗带队出发,身影迅速消失在烟尘中。八重神子甩出几张雷符,腾空而起。宵宫跟着心海往西跑,回头看了神风一眼。
“等我回来。”她说,“咱们一起把真相挖出来。”
神风点点头。
柯莱走到他身边蹲下,把晶石放在地上:“我能帮你稳定毒素,但时间不多。地脉扰动越来越强,最多半小时,下一个节点就会激活。”
“哪个节点?”神风问。
晶石亮了一下,投影出一个模糊坐标。
神风看清位置的瞬间,浑身一僵。
那是鸣神大社下方,雷樱树根所在的位置。
他刚想说话,玉坠突然发烫。
系统提示弹出:
【检测到高危地脉共振】
【深渊侵蚀进度:37%】
【建议立即启动防御协议】
他伸手去摸通讯器,手指刚碰到按钮——
轰!!!
第三声爆炸从稻妻城中心炸开,比前两次都猛烈。火光映红了半边天,连这边的地面都在抖。
神风猛地抬头。
那一片,正是鸣神大社的方向。
他右手撑地想站起来,可毒素发作,腿一软跪了下去。黑线顺着胳膊往上爬,指尖发麻。
柯莱按住他肩膀:“别去!你现在过去就是送死!”
“不行……”他咬牙,“那里有她们……”
话没说完,玉坠猛地一震,绿光冲天而起。
同一秒,柯莱的笛子也自动离身,悬浮空中。
两股草元素再次交汇,光环扩散。
但这一次,绿光扫过战场时,边缘出现了裂纹。
就像有什么东西,在外面抵着它。
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