承宇听得入了迷，小脑袋靠在萧景渊的胸膛上，小手紧紧抓着他的衣襟，呼吸渐渐变得均匀。李燕儿起身，轻手轻脚地走过去，刚想接过承宇，却被萧景渊按住了手。他微微摇头，示意她别出声，然后小心翼翼地抱着承宇站起身，脚步放得极轻，朝着内殿的寝榻走去。
春桃和云儿早已在内殿铺好了柔软的锦被，见萧景渊进来，连忙躬身行礼，大气都不敢出。萧景渊将承宇轻轻放在榻上，掖好被角，又蹲在床边看了许久，直到确认孩子睡熟了，才转身走出内殿。
“承宇这孩子，今日玩得太疯，怕是累坏了。”萧景渊走到李燕儿身边坐下，拿起她放在桌上的诗集，随手翻了两页，“倒是难得见他睡得这么沉。”
“是啊，从早到晚没歇着，放风筝的时候跑了那么久，回来又吃了不少东西，这会儿定是乏了。”李燕儿端起桌上的温茶，递给他一杯，“陛下也喝点茶润润喉，讲了这么久的故事，嗓子该干了。”
萧景渊接过茶杯，喝了一口，目光落在她脸上，带着几分探究：“方才看你一直走神，在想什么？”
李燕儿指尖微微一顿，抬眸看向他，眼底闪过一丝复杂：“在想刘嫔的事。暗卫搜出了落胎香的原液和方子，那方子上的用法极为隐蔽，若不是系统提醒，我恐怕到现在都蒙在鼓里。”
提到刘嫔，萧景渊的脸色沉了下来，眼底的温柔被冷意取代：“这个女人，心思歹毒到了极点。朕已经下令将她打入冷宫，严加看管，等处理完靖王和乌雅家的事，再好好审她，看看她还有没有同党。”
“陛下，”李燕儿轻声说，“我总觉得，刘嫔背后或许还有人。她入宫不过两年，位份不高，根基不深，若没有旁人支持，怎敢轻易动谋害皇嗣的念头？而且她的落胎香，寻常宫中根本寻不到，说不定是有人特意给她的。”
萧景渊点点头，手指轻轻敲击着桌面：“你说得有道理。朕已经让暗卫顺着这条线索去查了，不仅要查刘嫔的同党，还要查这落胎香的来源。敢在后宫兴风作浪，谋害朕的孩子，朕绝不会轻饶。”
他顿了顿，握住李燕儿的手，语气柔和了些：“不过你也别太担心，有暗卫盯着，还有镇国公在京郊坐镇，不管是谁，都翻不起什么风浪。以后坤宁宫的安全，朕会再加派侍卫，绝不会再让你和承宇陷入险境。”
李燕儿靠在他肩上，心里满是安稳：“有陛下在，我自然放心。只是……太后那边，陛下打算如何处置？”
提到太后，萧景渊的眼神冷了几分：“她身为太后，却勾结外戚和藩王，意图谋逆，罪无可赦。朕已经将她禁足在慈宁宫，断绝了她与外界的一切联系。等明日朝臣们议完罪，朕会下旨，废黜她的太后之位，打入皇陵地宫，终身幽禁，不得踏出半步。”
“这样也好，”李燕儿轻声说，“她毕竟是先帝的皇后，陛下这么做，也算是留了几分情面。”
萧景渊冷笑一声：“情面？她谋逆的时候，可没给朕留半分情面。若不是我们早有准备，承宇恐怕已经遭了她的毒手，朕的江山也会落入他人之手。若不是看在先帝的面子上，她的下场绝不会这么轻。”
李燕儿知道萧景渊心里的愤怒，也不再多言。她能理解他的处境，身为帝王，既要顾全大局，又要惩治罪人，确实不易。
两人静静坐了一会儿，殿外传来更夫敲更的声音，已是亥时了。萧景渊起身，将李燕儿扶起来：“时候不早了，你也早些歇息吧，今日忙了一天，定是累了。”
“陛下不回去吗？”李燕儿抬头问。
“今日就在这里歇了，”萧景渊捏了捏她的脸颊，眼底带着笑意，“陪着你和承宇。”
李燕儿心里一暖，点了点头。春桃和云儿连忙上前，伺候两人洗漱。洗漱过后，萧景渊躺在外侧，李燕儿躺在里侧，中间隔着一段距离。殿内只留了一盏昏暗的宫灯，暖黄的光映着彼此的身影，格外静谧。
李燕儿翻了个身，看向萧景渊的背影，心里忽然想起了很多事。她刚入宫的时候，对这位帝王充满了敬畏和疏离，甚至因为他的冷漠而暗自伤心。可随着时间的推移，她渐渐发现，这位看似冷漠的帝王，其实有着不为人知的温柔和担当。尤其是在她怀了承宇，又遭遇了一次次的阴谋诡计后，萧景渊始终坚定地站在她身边，护着她和孩子。
“在想什么？”萧景渊突然转过身，对上她的目光。
“没什么，”李燕儿笑了笑，“只是觉得，现在这样真好。”
萧景渊伸手，轻轻将她揽入怀中，动作温柔而小心：“以后都会这样的。朕会护着你，护着承宇，护着我们这个家，再也不让你们受半点委屈。”
李燕儿靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳声，渐渐闭上了眼睛。或许后宫的争斗永远不会停止，或许未来还会有各种各样的挑战，但只要有他在身边，她就什么都不怕。
这一夜，李燕儿睡得格外安稳。没有噩梦，没有阴谋，只有身边人的体温和均匀的呼吸声，像一剂安神的良药，让她彻底放松下来。
第二天一早，李燕儿是被承宇的笑声吵醒的。她睁开眼睛，就看到承宇正趴在萧景渊身上，小手在他脸上胡乱摸着，嘴里还喊着：“父皇，起床放风筝啦！”
萧景渊被他闹得没办法，只好睁开眼睛，一把将他抱住，在他脸上亲了口：“小调皮蛋，这么早就醒了？”
“太阳都晒屁股啦！”承宇指着窗外，小脸上满是兴奋，“母后，我们快起床，去放昨天的大老鹰！”
李燕儿笑着坐起来，揉了揉承宇的头发：“好，这就起床，洗漱完用了早膳，就去放风筝。”
三人洗漱完毕，刚走到外殿，就见小禄子匆匆走进来，躬身行礼：“陛下，皇后娘娘，镇国公大人在宫门外求见，说是有要事禀报。”
萧景渊的脸色微微一沉，看来是靖王那边有消息了。他对李燕儿说：“你带着承宇用早膳，朕去见一见岳父。”
“陛下放心去吧，”李燕儿点点头，“我会照顾好承宇的。”
萧景渊跟着小禄子离开了坤宁宫，李燕儿则带着承宇坐在桌前用早膳。承宇一边吃着桂花糕，一边问：“母后，外公要来吗？我好想外公啊！”
“外公是有要事找父皇，等忙完了，自然会来看承宇的。”李燕儿给承宇盛了碗粥，“快喝粥，不然一会儿放风筝会没力气的。”
承宇点点头，拿起小勺子，大口大口地喝起粥来。
萧景渊来到乾清宫，镇国公已经在殿内等候。他穿着一身戎装，脸上带着几分疲惫，显然是一夜未眠。见到萧景渊进来，镇国公连忙行礼：“臣参见陛下！”
“岳父免礼，”萧景渊抬手扶起他，“坐吧，有什么事慢慢说。”
两人坐下后，小禄子奉上茶水，便退了出去。镇国公喝了一口茶，沉声说：“陛下，昨夜靖王的私兵试图攻城，被臣的人拦在了城外。靖王见攻城不成，便带着心腹想要突围，结果被臣的人包围了。经过一夜的激战，靖王被生擒，他的私兵死伤惨重，其余的都投降了。”
“好！”萧景渊猛地一拍桌子，眼底闪过一丝厉色，“做得好！靖王这个逆贼，终于落网了！”
“不过，”镇国公话锋一转，“靖王在被擒的时候，说了一句话，臣觉得有些奇怪。他说，‘你们以为赢了吗？真正的后手还在后面！’臣不知道他说的后手是什么，特意来禀报陛下，让陛下多加防备。”
萧景渊的脸色沉了下来：“后手？难道他还有同党藏在京城？”
“臣觉得极有可能，”镇国公说，“靖王经营多年，势力盘根错节，难保没有一些隐藏极深的同党。而且太后和乌雅家的人，也未必都被一网打尽了。陛下，臣建议，在京城进行一次彻查，务必将所有逆党都揪出来，以绝后患。”
萧景渊点点头：“岳父说得有道理。朕即刻下令，让禁军和暗卫联合起来，在京城进行彻查，凡是与靖王、乌雅家有牵连的人，一律拿下，严加审讯！”
“陛下英明，”镇国公说，“另外，臣在清点靖王私兵的尸体时，发现了一些人的身上，带着一种特殊的令牌，上面刻着‘玄’字。臣从未见过这种令牌，不知道是什么来头。”
“玄字令牌？”萧景渊皱起眉头，陷入了沉思。他从未听说过哪个势力使用这种令牌，难道是靖王暗中培养的秘密组织？
“陛下，”镇国公说，“臣已经让人将令牌送来了，陛下可以看一看。”
说着，镇国公从怀中取出一块黑色的令牌，递给萧景渊。萧景渊接过令牌，仔细看了看——令牌是用玄铁打造的，上面刻着一个苍劲有力的“玄”字，边缘还刻着一些复杂的纹路，看起来极为神秘。
“这令牌的材质和工艺，都不是寻常人家能打造的，”萧景渊沉声说，“看来靖王背后，确实还有不为人知的势力。岳父，你继续追查这玄字令牌的来历，朕在宫中也让人查一查，看看有没有相关的线索。”
“是，臣遵旨！”镇国公躬身应道。
两人又商议了一些后续的事宜，镇国公便起身告退，去安排彻查京城的事宜了。萧景渊坐在龙椅上，手里拿着那块玄字令牌，脸色凝重。他总觉得，这次的事情，恐怕比他想象的还要复杂。
与此同时，永安宫的早膳已经结束了。承宇拉着李燕儿的手，不停地催促：“母妃后，我们快去放风筝吧！父皇怎么还不回来呀？”
“父皇在忙正事，很快就回来了，”李燕儿笑着说，“我们先去御花园等着，好不好？”
“好！”承宇开心地点点头，拉着李燕儿就往外走。
春桃和云儿连忙跟上，手里拿着风筝和一些点心水果。一行人刚走到坤宁宫门口，就见一个宫女匆匆跑过来，躬身行礼：“皇后娘娘，贵妃娘娘派人来请您去长乐宫一叙，说是有要事相商。”
李燕儿微微一愣，贵妃娘娘？她指的是林贵妃。林贵妃入宫多年，一直与世无争，从不参与后宫的争斗，这次怎么会突然派人来请她？而且还是在这个敏感的时候。
“知道了，”李燕儿沉声说，“你回去禀报贵妃娘娘，就说我稍后便到。”
“是，奴婢告退。”宫女躬身退了下去。
“母后，我们不去放风筝了吗？”承宇拉着李燕儿的手，脸上满是失落。
“母后要去见贵妃娘娘，有要事要谈，”李燕儿摸了摸他的头，“让云儿姐姐陪你在御花园放风筝，母后很快就回来，好不好？”
承宇虽然有些不开心，但还是点了点头：“好，那母后要快点回来呀！”
“嗯，”李燕儿点点头，转头对云儿说，“好好照顾殿下，千万别让他跑远了，注意安全。”
“是，娘娘放心，奴婢会照顾好殿下的。”云儿躬身应道。
李燕儿又叮嘱了承宇几句，才带着春桃朝着长乐宫走去。一路上，她的心里都在琢磨，林贵妃突然找她，到底是什么事？是真的有要事相商，还是别有所图？
长乐宫离坤宁宫不算太远，走了大约一炷香的时间就到了。长乐宫的宫女见李燕儿来了，连忙躬身行礼，恭敬地将她迎了进去。
长乐宫的布置极为素雅，院子里种满了兰花，散发着淡淡的清香。林贵妃正坐在正殿的窗边，手里拿着一本书，见李燕儿进来，连忙放下书，起身迎接：“皇后娘娘大驾光临，臣妾有失远迎，还请娘娘恕罪。”
“贵妃娘娘客气了，”李燕儿笑着说，“不知贵妃娘娘今日找我来，有什么要事？”
两人坐下后，宫女奉上茶水。林贵妃端起茶杯，轻轻抿了一口，神色有些复杂地说：“皇后娘娘，臣妾今日找您来，是有一件事，想告诉您。这件事，或许与刘嫔的阴谋有关。”
李燕儿的眼神一凛：“哦？贵妃娘娘请说。”
“臣妾与刘嫔入宫前，曾是同乡，”林贵妃缓缓说，“臣妾对她的性子，多少有些了解。她性子急功近利，野心极大，但胆子却不算大。依臣妾看，她敢铤而走险，谋害皇嗣，背后一定有人指使。”
“贵妃娘娘说得有道理，”李燕儿说，“我也觉得此事另有隐情，只是目前还没有找到确凿的证据。不知道贵妃娘娘有没有什么线索？”
林贵妃点点头，从怀中取出一封信，递给李燕儿：“这是臣妾昨日在整理旧物时发现的，是刘嫔入宫前写给臣妾的信。当时臣妾只当是寻常的同乡问候，没太在意。但昨日发生了这么多事，臣妾再看这封信，才发现里面有些不对劲的地方。”
李燕儿接过信，打开一看，信上的字迹果然是刘嫔的。信的内容大多是问候和抱怨宫中的生活，但其中有一句话引起了李燕儿的注意：“近日得贵人相助，或有出头之日，若能成功，必不忘姐姐之恩。”
“贵人相助？”李燕儿皱起眉头，“这个贵人，会是谁？”
“臣妾也不知道，”林贵妃说，“当时臣妾只当她是在宫中认识了什么有权势的人，没多想。但现在看来，这个贵人，很可能就是指使她谋害皇嗣的人。”
李燕儿将信收好，看着林贵妃：“贵妃娘娘能将此事告知我，真是多谢了。这封信，对我来说很重要，我会让人好好调查的。”
“皇后娘娘客气了，”林贵妃说，“臣妾虽然与世无争，但也绝不容许有人在宫中兴风作浪，谋害皇嗣。承宇殿下那么可爱，若是出了什么事，真是天理难容。而且，臣妾也不想看到后宫因为这些阴谋诡计，变得鸡犬不宁。”
李燕儿点点头，对林贵妃多了几分好感。她原本以为林贵妃是个冷漠寡言的人，没想到竟然如此明事理。
“对了，皇后娘娘，”林贵妃突然想起了什么，“臣妾还有一件事要告诉您。大约半个月前，臣妾深夜醒来，发现长乐宫的墙角，有一个黑影闪过。当时臣妾以为是眼花了，没太在意。但现在想来，那个黑影，说不定就是与刘嫔勾结的人，在暗中传递消息。”
“半个月前？”李燕儿心里一动，半个月前，正是刘嫔开始用落胎香的时间。这么说来，那个黑影，很可能就是给刘嫔送落胎香，或者传递指令的人。
“贵妃娘娘，你还记得那个黑影的模样吗？或者有什么其他的特征？”李燕儿问。
林贵妃仔细回想了一下，摇了摇头：“当时天色太暗，臣妾看得不太清楚，只记得那个黑影很高大，动作很敏捷。而且，臣妾好像闻到了一股淡淡的檀香，和宫中常用的檀香不太一样，味道更浓郁一些。”
“淡淡的檀香？”李燕儿将这个线索记在心里，“多谢贵妃娘娘告知，这些线索对我很有帮助。”
两人又聊了一会儿，李燕儿便起身告辞：“贵妃娘娘，承宇还在御花园等着我，我就先回去了。日后有什么事，我们再联系。”
“好，皇后娘娘慢走，”林贵妃起身相送，“臣妾就不远送了。”
李燕儿带着春桃离开长乐宫，脚下的青石板路被晨光晒得温热，可她的心却沉在一片微凉的思索里。刘嫔信中“贵人”二字像颗石子，在她心头漾开层层涟漪，而林贵妃提及的黑影与特殊檀香，更让这团迷雾添了几分诡谲。
“娘娘，您在想什么？”春桃见她脚步放缓，神色凝重，忍不住轻声问道。
李燕儿回过神，指尖下意识摩挲着袖中那封书信，纸质粗糙却带着一丝不易察觉的韧劲，绝非宫中寻常所用的宣纸。“春桃，你有没有觉得，这宫中的檀香，味道都大同小异？”
春桃愣了愣，仔细回想了片刻：“回娘娘，确实如此。御膳房焚香、各宫日常用的香饼，都是太监管事统一采买的，檀香清雅，带着些微木气，从未听过有格外浓郁的。”
“是啊，”李燕儿眸色微深，“可林贵妃说，那黑影身上的檀香，比宫中常用的浓郁数倍。这说明什么？要么是宫外特供的珍稀檀香，要么……是掺了别的东西。”
说话间，两人已走到御花园入口。远远便望见云儿陪着承宇在草坪上奔跑，那只“大老鹰”风筝被风吹得鼓鼓的，在湛蓝的天空中盘旋，承宇的笑声清脆如银铃，穿透了御花园的静谧。
李燕儿紧绷的神经稍稍松弛，嘴角勾起一抹温柔的笑意。可这笑意转瞬即逝，她深知，此刻的安宁如同薄冰，若不尽快揪出刘嫔背后的黑手，这冰面随时可能碎裂，将她和承宇再次卷入深渊。
“母后！母后！”承宇最先看到她，挥舞着小手朝她跑来，小脸上沾着些许泥土，额角沁着细密的汗珠，“你可算回来了！风筝飞得可高了，云儿姐姐都拉不住呢！”
李燕儿蹲下身，掏出锦帕轻轻擦拭着他的额头和脸颊，动作轻柔：“慢点跑，仔细摔着。”她目光扫过不远处的云儿，见她正小心翼翼地收着风筝线，神色警惕地留意着四周，便放心了几分。
“母后，外公什么时候来呀？”承宇依偎在她怀里，仰头问道，大眼睛里满是期待。
“等父皇忙完正事，外公自然会来看你。”李燕儿摸了摸他柔软的头发，心里却在盘算，镇国公此刻想必正忙着彻查京城逆党，那枚玄字令牌的来历尚无头绪，如今又多了檀香这条线索，诸多疑点交织，让她越发觉得这背后藏着一个庞大的秘密。
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