意识如同沉在冰冷湖底的碎石，在黑暗与剧痛的淤泥中缓慢翻滚。不知过了多久，夏天被一阵强烈的、混合着灼痛与麻痒的奇异感觉再次唤醒。他猛地睁开眼，剧烈的眩晕感让他眼前发黑，胃里翻江倒海，差点将之前喝下的苦涩药汁呕出来。
他依旧躺在那张冰冷坚硬的石板上，身下的干草粗糙刺人。低矮的木屋昏暗如昨，只有墙角灶坑里那点微弱的火苗，如同垂死之人的呼吸，明灭不定地跳动着，在斑驳的土墙上投下扭曲摇曳的影子。空气中弥漫的霉味、尘土味和那股更加浓郁的、令人作呕的草药苦涩气息，几乎凝成了实质，沉甸甸地压在胸口，让他每一次呼吸都倍感艰难。
他挣扎着动了动手指，一股钻心的刺痛从全身各处传来，尤其是后背和肋下，仿佛有无数烧红的钢针在持续穿刺，但相比之前那种濒死的麻木和冰冷，这种刺痛反而带来了一丝诡异的“活着”的真实感。他尝试运转内息，丹田依旧空空荡荡，经脉滞涩不堪，如同干涸龟裂的河床，但“净”钥那丝微弱的清凉气息，如同最顽强的藤蔓，依旧死死缠绕着心脉，与体内那股由草药带来的、火辣辣的药力相互纠缠、对抗，形成一种脆弱的平衡。
是那碗药……还有“净”钥，吊住了他的命。
他艰难地偏过头，目光扫过屋内。一切如旧，空荡，死寂。木门紧闭，门外没有任何声息。那个救了他的、蒙着面纱的神秘女子，不知所踪。
她到底是谁？为何救他？这浓得化不开的草药味，是她煎的？是什么药？毒药？还是真的疗伤圣品？
无数疑问在脑海中盘旋，却得不到任何答案。他就像一只落入蛛网的飞虫，生死完全操于他人之手。这种无力感，比身体的剧痛更让人窒息。
他必须尽快恢复一点行动力！至少，要弄清楚自己的处境！
他咬紧牙关，忍受着挪动身体带来的撕裂般痛楚，一点点地、极其缓慢地坐起身，靠在冰冷粗糙的土墙上。这个简单的动作，几乎耗尽了他刚刚积聚起的一丝气力，让他剧烈地喘息起来，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。
他靠在墙上，闭目调息，全力引导着“净”钥那微弱的生机，配合着体内尚未散尽的药力，一点点地温养着受损最重的经脉和内腑。过程缓慢得令人绝望，如同在沙漠中挖掘渗水，每一次灵力的微弱流转，都带来撕心裂肺的痛楚和精神的巨大消耗。但他别无选择。
时间在极致的痛苦和专注中缓慢流逝。灶坑里的火苗不知何时已然熄灭，屋内彻底陷入黑暗，只有从门缝和墙壁缝隙透入的、极其微弱的、不知是月光还是晨曦的惨淡光晕，勾勒出屋内物体的模糊轮廓。
突然——
“沙……沙……”
极其轻微、却清晰无比的脚步声，再次从门外传来！由远及近，节奏依旧不紧不慢，带着那种独特的、令人心悸的平静。
她回来了！
夏天的心脏猛地一缩，瞬间停止了调息，全身肌肉绷紧，灵觉提升到极致，死死盯住房门。右手悄然握紧了身下几根最为坚硬的草茎。
“吱呀——”
木门被轻轻推开，那道纤细的身影再次逆光出现在门口。依旧是一身洗得发白的粗布裙，脸上蒙着那层极薄的面纱，手中端着一个粗陶碗，碗里冒着热气，散发着更加浓郁的草药味。
她走进屋内，脚步轻盈，如同暗夜中的猫。她没有看夏天，径直走到灶坑边，熟练地拨开灰烬，添入几根干柴，用火石重新点燃灶火。橘红色的火光亮起，驱散了些许黑暗，也映照出她那双在面纱后、依旧平静无波的黑眸。
然后，她端起药碗，走到夏天面前，蹲下身，将碗递到他嘴边。动作、姿态、甚至眼神，都与昨日毫无二致，仿佛在重复一个演练了无数遍的程序。
“喝药。”清冷平淡的声音，没有丝毫情绪波动。
夏天看着她，看着她面纱后那双深不见底、仿佛能吸走光线的眸子，心中充满了巨大的警惕和一种难以言喻的诡异感。这女子太冷静了，冷静得不似活人。她救他，似乎并非出于怜悯或善意，更像是在完成某种……任务？或者，他本身，对她有某种“用途”？
但此刻，他无力反抗。他深吸一口气，压下心中的翻腾，接过药碗。碗很烫，药汁黑褐粘稠，气味刺鼻，比昨日那碗似乎更加浓烈。他闭上眼，屏住呼吸，再次将这碗未知的液体一饮而尽！
“呃……”滚烫苦涩的药汁滑过喉咙，带来更加猛烈的灼痛感，一股炽热的气流如同岩浆般在体内炸开，疯狂冲击着本就脆弱的经脉！夏天闷哼一声，身体不受控制地剧烈颤抖起来，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下！
然而，就在这极致的痛苦中，“净”钥似乎被这狂暴的药力所刺激，猛地爆发出更加清晰的清凉气息，死死护住他的心脉和识海，与那炽热药力形成一种更加激烈的对抗与融合！剧痛之后，一种难以形容的、仿佛破而后立的奇异舒畅感，竟然隐隐从经脉深处传来！伤势的恢复速度，似乎加快了一丝！
这药……真的有效？！虽然过程痛苦得如同酷刑！
女子静静地看着夏天痛苦挣扎，眼神依旧没有任何变化，仿佛在观察一个实验品。直到夏天喘息稍定，她才伸出手，冰凉的手指搭上他的手腕脉搏。
她的指尖冰冷刺骨，触感却异常稳定。夏天能感觉到一股微弱却极其精纯平和的灵力，如同最纤细的丝线，探入他的经脉，快速游走了一圈，似乎在检查药效和伤势。
片刻后，她收回手，淡淡道：“死不了。明日换药。” 语气依旧平淡，仿佛在陈述一个既定事实。
说完，她站起身，端起空碗，如同来时一样，悄无声息地走向门口，没有再多看夏天一眼，也没有任何解释。
“等等！”夏天用嘶哑的声音喊道，“姑娘……为何救我？这里到底是何处？”
女子的脚步在门口微微一顿，却没有回头，清冷的声音飘来：“你问题太多。” 随即，木门轻轻合拢，将她与外界隔绝，也将夏天满腹的疑问，再次堵回了胸腔。
木屋内重归死寂，只剩下夏天粗重的喘息声和灶火轻微的噼啪声。他靠在墙上，感受着体内冰火交织的奇异感觉和缓慢恢复的一丝气力，心中充满了更大的谜团。
这女子，这药，这地方……一切都透着诡异。但无论如何，他活下来了，伤势在以一种近乎残酷的方式好转。这或许是目前唯一的好消息。
他重新闭上眼，全力引导着“净”钥的力量，消化着那霸道而有效的药力。无论这女子有何目的，尽快恢复实力，才是摆脱眼前困境的唯一途径。
黑暗中，他紧握着怀中冰冷的令牌，如同握着一线渺茫的生机。而门外，那个谜一样的女子，仿佛与这无尽的黑暗融为了一体。
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