盛夏的余威尚未散尽，王府内外却因接连的喜讯而显得格外生机勃勃。田庄送来的“莲心种”生丝，品质上乘，被周婉娘妥善储存起来，准备用于未来精品织造或待价而沽。海外番商对“仿葛呢”的积极回应，更是如同在平静的湖面投下巨石，激起了层层波澜。
回复海外番商的信件由苏静蓉精心措辞后发出，同时附上了几种不同纹样、更具特色的“仿葛呢”小样，以及王大柱授意下提出的初步交易条件。等待回音的日子里，王府并未闲着。
王大柱深知，海外贸易非比国内，涉及航运、结算、风险等诸多未知，必须做好万全准备。他召集周婉娘、福伯、苏静蓉，详细商讨。
“若海外订单真能谈成，首批货数量不会小，且需远涉重洋。”王大柱指着粗略绘制的地图，“运输是关键。我们是自建船队，还是依托现有海商？”
福伯沉吟道：“少爷，自建船队耗费巨大，且非一朝一夕之功，风险也高。老奴以为，初期不如与信誉良好的大海商合作，我们负责供货，他们负责运输销售，虽利润分薄，却更为稳妥。”
周婉娘点头赞同：“福伯所言在理。妾身可着手调查几家与番商有往来、风评不错的海商背景。”
苏静蓉补充道：“结算亦需谨慎。番商多用金银或海外奇货抵价，其中成色、价值需有懂行之人鉴定。妾身可留意此类人才。”
“好！”王大柱综合众人意见，“运输依托海商，结算严格把关。此外，工坊需调整部分产能，专设海外订单生产线，确保品质与交期。婉娘，此事你统筹安排。”
“妾身明白。”周婉娘应下，心中已开始盘算工坊排期与原料储备。
就在王家紧锣密鼓为可能的海外订单做准备时，江南织造局那边也有了新动静。苏静蓉探得，他们果然与几家大海商达成了合作协议，凭借其官营背景和积攒的名声，拿到了数额不小的海外丝绸订单，意图抢占先机。
消息传来，王大柱并未慌乱，反而更加坚定了自己“人无我有，人有我新”的策略。他吩咐芸娘和翠儿，加快对那块海外麻布的研究，并尝试将“仿葛呢”的工艺与丝绸进行结合，看能否开发出兼具丝绸光泽与“仿葛呢”挺括特性的新品。
功夫不负有心人。数日后，海外番商的回信再次经由东洋商站送达。对方对王家提出的条件和寄去的新样品表示满意，愿意先下一笔试单，订购五百匹特色“仿葛呢”，并希望建立长期合作关系。随信还附上了一份他们需求的详细规格和愿意接受的单价，价格颇为优厚。
同时，对方也回应了关于那块麻布的询问，称其为“马尼拉麻”，产自南洋群岛，以其极高的强度和耐海水腐蚀性能而闻名，常用于制作船缆、帆布等。
“马尼拉麻……船缆……”王大柱看着回信，眼中精光闪动。这不仅是一种新纤维，更指向了一个巨大的市场——航运！若王家的工坊能处理这种麻，织出优质的帆布，其意义或许比单纯的衣物布料更为重大。
“回复他们，试单我们接了，保证按期按质交付。”王大柱对苏静蓉道，“同时，询问他们能否提供一些‘马尼拉麻’的原料样品，我们对此很感兴趣，或许可以探讨更深度的合作。”
首笔海外订单的敲定，让王府上下士气大振。玉带河工坊立刻调整出专门的生产线，按照海外要求的规格，精心织造这批意义非凡的“仿葛呢”。周婉娘则与福伯一起，最终选定了一家背景雄厚、与多家番商有合作经验的“闽海商行”作为运输合作伙伴。
一切都在有条不紊地推进。夏末秋初，天高云淡，首批五百匹准备发往海外的“仿葛呢”顺利完工，打包封装，由林红缨亲自带着精锐护卫押送至港口，交付给“闽海商行”的货船。
看着那装载着王家布匹的帆船缓缓驶离港口，消失在茫茫海天之间，王大柱心中感慨万千。这一步迈出，意味着王家真正开始融入这个时代更广阔的经贸网络之中。
回到王府，已是华灯初上。王老抠听说儿子把布卖到了海外，激动得胡子直翘，连声道：“了不得！了不得！我儿这是要成陶朱公啊！”（陶朱公即范蠡，以经商致富闻名）
晚饭时，饭厅里充满了欢快与自豪的气氛。就连平日里沉静的梅香和秋菊，也难得地多说了几句。芸娘和翠儿更是兴奋地讨论着，等那“马尼拉麻”样品到了，要如何研究。
周婉娘看着王大柱，眼中满是柔情与钦佩。她轻声道：“相公，海外之路算是初步走通了。只是，日后恐会更加忙碌。”
王大柱握住她的手，温声道：“有你在，再忙我也心安。王家如今产业渐丰，织造、田庄、海外，需得齐头并进。日后，怕是更要倚重你了。”
夜色深沉，王大柱独自站在书房外的回廊下。晚风带着初秋的凉意，拂面而来。他望着南方星空，那里是海外番商来的方向，也是王家布匹驶向的远方。
首航已扬帆，前路虽未知，但他内心充满期待与信心。凭借不断创新的技术、稳健的根基和团结的家人，他相信，王家这艘大船，必能在这波澜壮阔的时代海洋中，乘风破浪，驶向更加辉煌的彼岸。而他的故事，还远未到落幕之时。
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