“咚咚咚。”
就在大厅里的气氛变得愈发诡异的时候，一阵急促的敲门声，打破了这片刻的宁静。
“请问，保罗·格雷拉特先生在吗？”
一个年轻、带着几分恭敬的声音，从门外传来。
莉莉雅闻言，连忙走上前打开了门。
门口站着一个穿着冒险者公会制服的青年。
他看到莉莉雅，先是礼貌地行了一礼，然后将一封用火漆封口的信件递了过来。
“这是从拉诺亚魔法大学，寄给保罗先生的加急信件。”
“拉诺亚魔法大学？”
保罗闻言，有些疑惑地接过信。
当他看到信封上那个熟悉的落款时，脸上露出了一个了然表情。
他撕开火漆，将信纸抽了出来。
信是鲁迪乌斯寄来的。
信的内容很简单。
「亲爱的老爹：
见信如唔。
当你看到这封信的时候，我想我应该已经顺利地在拉诺亚魔法大学安顿下来了。你们不用担心我，这里的一切都很好，教授们很和蔼，同学们也很有趣，伙食也……还算不错。
对了，我在这里，找到了希露菲。
她还活着，而且过得很好，现在是爱丽儿公主的守护术士。
我们……嗯，我们已经结婚了。
我知道这可能有点突然，但是……事情就是这样。
希露菲她……很好。
我很爱她。
另外，关于大哥的事情……老爹，如果你能遇到他，能不能管管他啊？！
那家伙居然把我给丢在菲托亚领，自己一个人跑没影了！连个招呼都不打！
真是的，这也太不负责任了吧？！
……
总之，老爹你不用担心我。
我会在这里一边学习，一边继续寻找母亲大人的线索的。
希望我们一家人，能早日团聚。
你的儿子，鲁迪乌斯·格雷拉特，敬上。」
保罗看完信，沉默了良久。
然后……
“噗——哈哈哈哈哈哈哈哈——！！！！”
他突然爆发出一阵惊天动地的大笑，笑得前俯后仰，眼泪都快要流出来了。
“好小子！好小子啊！”
他一边笑，一边用拳头捶着桌子，“不愧是我保罗的儿子！这么快就把老婆都给娶到手了！还是一箭双雕！”
他转过头，用一种炫耀的眼神，看向了那个从始至终都一脸“关我屁事”表情的梅茵。
“喂，梅茵！”
他的声音，充满了幸灾乐祸的意味，“你看看！你弟弟比你小三岁，现在连老婆都有了！你呢？你到现在，还是个孤家寡人！”
“我说你啊，也老大不小了，是不是也该考虑一下自己的终身大事了？”
“你看洛琪希老师不就挺好的吗？人长得漂亮，性格又温柔，还是水王级的魔术师，跟你也算是门当户对……”
“或者要不要老爹我给你介绍几个？我跟你说啊，我们搜索团里可是有不少长得不错的女冒险者哦！虽然年纪可能比你大了点，但俗话说得好，女大三，抱金砖嘛！你要是喜欢成熟一点的，我……”
“闭嘴。”
保罗的话还没说完，一个散发着森然寒气的冰球，便精准无比地，砸在了他那张喋喋不休的嘴上。
“呕——！！！”
保罗发出一声意义不明的悲鸣。
“……吵死了。”
梅茵端起桌上的牛奶，轻轻地抿了一口。
信的内容，让大厅里的气氛，再次发生了微妙的变化。
洛琪希在听到“鲁迪乌斯结婚”这个消息时，那双蓝宝石般的眼眸里，闪过了一丝难以言喻的复杂情绪。
有欣慰，有祝福，还有……一丝丝连她自己都没有察觉到的……失落。
而莉莉雅，在得知鲁迪乌斯和希露菲结婚之后，则是长长地松了一口气。
『太好了……』
她在心中，默默地想道，『鲁迪乌斯少爷，总算是找到了一个，能管得住他的人了。』
闹剧过后，气氛再次变得沉重起来。
鲁迪的信，再次提醒了他们，那个他们一直都在刻意回避的问题。
——塞妮丝。
“贝卡利特大陆……”
保罗的声音，变得低沉而沙哑，“现在，就只剩下那里还没有找过了。”
他站起身，环顾着在场的每一个人。
他知道，随着时间的流逝，随着越来越多的领民被找到，这个曾经庞大的“菲托亚领地搜索团”，已经名存实亡了。
在场的，除了他们格雷拉特家的人，以及塔尔韩德和瑞杰路德这两个“编外人员”之外，就只剩下几个，因为无处可去，或者是因为感念保罗的恩情，而选择留下来帮忙的老团员了。
“我知道，大家……都很累了。”保罗的声音，带着一丝疲惫，“这些年辛苦大家了。”
“现在，我们家失散的成员，就只剩下塞妮丝一个人了。”
“所以……”
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
“我决定，前往贝卡利特大陆。”
“我知道，那里是世界上迷宫最多的地方。”
“但是，我必须要去。”
“因为，她是我的妻子，是我的家人。”
“我不能……放弃她。”
他说完，对着在场的众人，深深地鞠了一躬，脑门重重砸在桌面上。
“所以，我恳请大家，能再帮我……最后一次。”
大厅里一片死寂。
那些剩下的老团员们，面面相觑，脸上都露出了犹豫和为难的表情。
他们敬重保罗，也同情他的遭遇。
但是……贝卡利特大陆……
那可是真正的穷山恶水啊。
去那里跟送死有什么区别？
就在气氛陷入僵局的时候，梅茵开口了。
“老爹。”
他的声音打破了这令人窒息的沉默。
“我知道你想尽快找到塞妮丝妈妈，但是，你有没有想过，你现在带这些人去，除了多增加几个无谓的牺牲之外，没有任何意义。”
“贝卡利特大陆的危险程度，远超你的想象。”
“你……”
“那你让我怎么办？！”
保罗的情绪，突然有些失控，“难道就让我在这里，眼睁睁地等着吗？！我等不了了！”
“我没有让你等。”
梅茵看着他，语气平淡地说道，“我的意思是，没有必要，让所有人都跟着你去送死。”
他站起身，目光扫过那些脸上写满了“为难”的老团员们。
“想离开的，现在就可以走了。”
“你们已经做得够多了，菲托亚领，格雷拉特家，不欠你们任何东西。”
他的话让那些老团员们顿时如蒙大赦。
他们对着保罗，惭愧地低下了头。
然后，一个接一个地离开了据点。
很快，原本还算热闹的大厅，就只剩下了格雷拉特家的一家子，以及塔尔韩德和瑞杰路德几人。
“菲托亚领地搜索团”于今天正式宣告解散。
大部分的成员，都选择了回到自己的故乡，去开始新的生活。
保罗看着眼前这几个，愿意陪着他去闯那片“死亡之地”的家人与朋友。
眼眶瞬间就红了。
“你们……”
“好了，别婆婆妈妈的了。”塔尔韩德打断了他那即将出口的“煽情”台词，“既然决定了，那就赶紧准备出发吧。”
“你不跟我们一起去吗？”保罗看着梅茵，有些疑惑地问道。
“我还有一些小事需要处理。”
梅茵说道，“你们先走，我处理完之后，会追上你们的。”
保罗看着梅茵那张平静的脸，沉默了片刻。
他知道，自己的这个大儿子，已经不再是那个需要他保护的小鬼了。
他有自己的想法，有自己的道路要走。
作为父亲，他能做的就是相信他。
“……我知道了。”
保罗走上前，伸出手重重地拍了拍梅茵的肩膀。
“臭小子……”
“——小心点啊。”
……
当保罗带着队伍，踏上前往贝卡利特大陆的征程后。
整个据点便彻底地空了下来。
梅茵一个人，静静地站在那空无一人的大厅里。
阳光透过窗户，在他脚下，拉出了一道长长的影子。
良久。
他才缓缓地转过身。
那双青虹色眼眸望向了维尔港，幽幽绿光散发出来。
“好了。”
他活动了一下手腕，发出“噼里啪啦”的声响。
“热身运动，结束了。”
“接下来……”
他那张俊秀得有些过分的脸上，勾起了一抹充满了“核善”的、残忍的微笑。
“——该去清理一下，那些碍眼的‘垃圾’了。”
……
维尔港，贫民窟。
那间充满了罪恶与疯狂的炼金工房里。
纳克萨格拉斯正对着一面扭曲的镜子，露出了一个充满了“欣慰”的笑容。
他的面前，摆放着一个正在微微搏动的、由无数根血管和神经组织，纠缠在一起的……肉块。
而在他的身旁，那个衣衫褴褛、脸色麻木的小男孩，正像一具没有灵魂的木偶般，静静地站在那里。
他那双空洞的眼睛里，闪烁着一种不祥的、诡异的……紫色光芒。
纳克萨格拉斯终于将最后一点点紫色的液体，注入到了那个还在微微搏动的肉块之中。
“嗡——”
肉块猛地一颤，然后，以一种肉眼可见的速度，迅速地，融入到了那个小男孩的体内。
“啊啊啊啊啊啊——！！！”
一声凄厉的、不似人声的惨叫，从那个小男孩的口中，爆发了出来！
他的身体开始以一种极其诡异的方式扭曲、膨胀！
皮肤之下仿佛有无数条活着的虫子，在疯狂地蠕动、撕咬！
他的身体逐渐出现烧伤的痕迹，碳化的皮肤上渐渐出现淡黄色的条纹。
最终，当那凄厉的惨叫声，渐渐平息。
站在纳克萨格拉斯面前的，已经不再是那个瘦弱的小男孩。
而是一个……身高超过两米，浑身漆黑，背后长赤红长毛，双臂变成了两只黑色爪子的怪物！
怪物的脸上，五官扭曲的不成人样（动作指导：雁夜）。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈——！！！”
纳克萨格拉斯看着眼前这个，自己亲手创造出来的、完美的“艺术品”，发出一阵癫狂的大笑。
“很好……很好……”
“成功了！我成功了！”
“这，就是我的‘使徒’！”
“这，就是足以让整个世界，都为之颤抖的……”
“——‘终极艺术’！”
就在他还在得意忘形，沉浸在自己“成神”的喜悦之中时。
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！
那扇由厚重铁木制成的坚固大门，被一股无法抗拒的恐怖力量，硬生生从外面踹了开来。
无数的木屑与灰尘，在空中，肆意飞扬！
一个穿着黑色斗篷的绿发身影，闲庭漫步般从那漫天烟尘中缓缓走出。
梅茵看着房间里那个已经不成人样的怪物。
又看了看那个，正一脸癫狂，对着自己发出神经质笑声的纳克萨格拉斯。
那双不带丝毫感情的青虹色眼眸里，充满了毫不掩饰的厌恶。
他嫌弃地，对着地上，吐了一口唾沫。
“你的根据地，蛮好找的嘛。”
“——人神的走狗。”
“梅……梅茵乌斯·格雷拉特？！”
纳克萨格拉斯看到梅茵，先是一愣，随即发出一阵更加癫狂的大笑，“哈哈哈哈！你来得正好！我正愁找不到‘实验素材’呢！”
“去吧！我的‘使徒’！”
“——让他见识一下，神明的愤怒！”
“吼——！！！”
那个怪物发出一声充满了暴虐气息的咆哮，利爪划破空气，整个人如同黑色的闪电般朝着梅茵猛地冲了过去！
它那两柄如同镰刀般的巨大利爪，在空气中，划出两道致命的弧线！
然而——
面对着这足以将山石都瞬间撕成碎片的恐怖攻击。
梅茵甚至连眼皮都懒得抬一下。
他只是伸出了右手。
轻轻打了个响指。
“冻。”
“嗡——”
下一秒。
以那个怪物为中心，方圆十米内的所有空间，都在这一瞬间被一层厚厚的的冰晶彻底冻结！
那个怪物依旧保持着前冲的姿势。
它脸上（如果那玩意儿还能称之为脸的话）那狰狞的表情，还停留在上一秒的“狂暴”之中。
但它的身体却已经变成了一座栩栩如生的冰雕。
“什……？！”
纳克萨格拉斯脸上的笑容，瞬间凝固了。
他那双浑浊的眼眸里，充满了难以置信！
“这……这怎么可能？！”
“我的‘使徒’……我最完美的‘艺术品’……”
“竟然……竟然就这么……”
“被秒杀了？！”
就在他还在为自己那“脆弱”的艺术品而感到震惊的时候。
一个冰冷的声音如同来自地狱的宣判，在他的耳边幽幽地响起。
“接下来……”
“——该轮到你了。”
纳克萨格拉斯猛地回神。
然后，他惊骇地发现。
梅茵不知何时，竟然已经悄无声息地出现在了他的面前！
一只如同铁钳般的手，死死扼住了他那干枯的脖颈。
“呜……呜呜……”
纳克萨格拉斯感觉自己的喉咙，像是被一座大山给死死地压住了。
他拼命地挣扎着，想要从那只手中挣脱出来。
但那只手，却像是焊死在了他的脖子上一样。
无论他如何用力，都无法撼动分毫。
窒息感如同潮水般，将他彻底淹没。
但哪怕是这样，他那张因为缺氧而涨得发紫的脸上，依旧挂着一抹神经质的癫狂笑容。
“哈哈……哈哈哈哈……”
“你……你杀了我……也没用的……”
“神明……神明是不会放过你的……”
“你……还有你那些‘重要’的人……”
“迟早……都会……”
“咔吧——”
一声令人牙酸的骨骼碎裂声，打断了他那充满了“恶毒诅咒”的遗言。
梅茵面无表情地松开了手。
纳克萨格拉斯那具皮包骨一般的身体，如同一个被抽掉了所有线头的木偶般软软地瘫倒在了地上。
发出了“咚咚”的沉闷声响。
他的眼睛瞪得大大的。
那双浑浊的眼眸里还残留着一丝不甘与疯狂。
梅茵看着地上那具已经彻底失去生机的尸体。
青虹色的眼眸里没有任何的怜悯，也没有任何的同情。
有的，只是一片化不开的厌恶。
“聒噪。”
他轻轻地吐出了这两个字。
然后，他伸出脚，将那具尸体像踢垃圾一样踢到了墙角。
他转过身，看向了那个依旧被冰封在原地，保持着攻击姿态的怪物。
他伸出手。
“——焰。”
一根充满了毁灭气息的火焰细针，从他的掌心喷射而出。
那火焰，并没有像普通的火焰那样，散发出灼热的高温。
瞬间洞穿那怪物的大脑。
“轰——！！！！！”
伴随着一声震耳欲聋的巨响。
整个炼金工房瞬间倒塌，化为一地废墟。
然后幽蓝的火焰腾空而起，迅速将废墟燃成灰烬。
幽蓝的火光将他那头翠绿的长发，映照的如同燃烧的鬼火。
他那张俊秀的脸上没有任何表情。
只有那双冰冷的青红色眼眸深处闪烁着，令人不寒而栗的杀意。
“人神……”
“这，只是一个开始。”
“很快……”
“——我就会来，找你了。”
风，吹过。
卷起了地上的灰烬。
也卷起了他那充满了“死亡预告”的、冰冷的……低语。
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