“父亲，”
沈砚掩上门，压低声音，“‘雪浪笺’的线索，明面上已查到城西‘翰墨斋’，其东家与三皇子府的一位管事沾亲。”
“儿子依计而行，故作深入，想必那边已经得了信儿。”
沈珩负手立于窗前，望着窗外枯寂的枝桠，沉声道：“太子那边呢？”
“殿下的人已暗中着手清查苏府，尤其是吏部尚书苏明远身边的核心之人。”
“苏明远是丽妃兄长，三皇子的舅舅，若此事真与他们有关，必能揪住尾巴。”
沈砚顿了顿，眉间忧色一闪，“只是，周家树大根深，镇国公府那边，怕是已有所警觉。”
沈珩转过身，目光锐利：“无妨。”
“他们越是警觉，越容易露出破绽。”
“你在大理寺，一切小心，切勿冒进。”
“儿子明白。”
父子二人交换了一个心照不宣的眼神。
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出殡队伍归来，已是傍晚。
府中撤去灵堂，那股子压抑的悲伤气息仿佛也随之散去，取而代之的是一种诡异的平静。
锦瑟院内，沈玉莲卸下孝服，对镜理着妆容，眼神里闪烁着孤注一掷的疯狂。
燕儿战战兢兢地递上一个不起眼的小纸包：“小姐，药...…药来了。”
沈玉莲一把抓过，攥在手心，指尖因用力而发白。
“都安排好了？”她声音带着一丝颤抖，不是害怕，而是兴奋。
“安排好了，”
接话的是沈玉栋，他晃悠着走进来，脸上带着贪婪的笑意，“二姐，你可答应我的，事成之后……”
“少不了你的银子！”
沈玉莲打断他，眼中闪过一丝鄙夷，“只要我成了林家的人，还能亏待了你不成？”
她算计得精明。
母亲骤然离世，她失了最大的依靠，父亲沈琏是个靠不住的，祖母偏心却也年事已高。
她必须为自己谋出路。
江南林家家资巨万，若能嫁入林家，无论是林瑾轩或是林瑾瑜，也是锦衣玉食的未来。
母丧期间行事是冒险，但也是机会，趁着林家舅舅、舅母还未离京，快刀斩乱麻！
她却不知，她让燕儿去买药，又被沈玉栋发现并威胁合作的一幕，早已被隐在暗处的星痕看在眼里，一字不落地报到了揽月阁。
沈昭月正执笔练字，闻言，笔下力道未变，一个“静”字却透出凛冽锋芒。
“知道了。”她淡淡道，“让我们的人，把药换了。”
星痕垂首：“是，少主。换成…...？”
“换成强效巴豆粉即可。”
沈昭月搁下笔，语气平静无波，“她既想演一出戏，我便送她一场真正的‘好戏’。”
夜色渐浓，前厅准备了简单的家宴，为即将返回江南的林承宗夫妇饯行，也算为白日丧事冲淡几分哀气。
席间，沈玉莲格外殷勤，亲自为林家兄弟布菜斟酒。
林瑾轩与林瑾瑜虽觉有些突兀，但念及她新丧母亲，心情激荡，也未多想。
沈玉莲看准时机，将那份“精心准备”的、已被调换的粉末，悄悄抖入了林瑾瑜的酒杯中——她更属意性情爽朗、有意从军的林瑾瑜。
然而，就在她准备将酒杯递过去时，旁边伺候的、已被沈昭月暗中吩咐过的小荷，“不小心”撞了一下她的胳膊。
“哎呀！”沈玉莲惊呼一声，手中酒杯倾斜，大半酒液泼洒在自己裙摆上。
“奴婢该死！奴婢该死！”小荷连忙跪下，声音惶恐，眼底却一片清明。
场面一时混乱。
沈玉莲心中恼怒，却不好发作，只得强笑道：“无妨，无妨，是我自己没拿稳。”
她心一横，想着药效发作需要时间，此刻机会难得，绝不能错过。
她索性拿起自己面前那杯未曾动过的酒，对林瑾瑜道：“瑾瑜表哥，莲儿敬你一杯，多谢你们前来为母亲送行。”
说罢，不等林瑾瑜反应，便仰头将自己杯中酒一饮而尽。
她算计着，自己喝下本该给林瑾瑜的酒，虽无药，但待会儿药效在他身上发作，她再适时出现“照顾”，一样能成事！
林瑾瑜虽觉古怪，但还是礼貌地饮尽了杯中酒。
沈玉莲心中窃喜，坐下等待着。
然而，没过多久，她腹中突然一阵剧痛，如同刀绞，肠鸣之声阵阵，脸色瞬间变得惨白。
“呃...…我…...我肚子……”她捂住腹部，冷汗涔涔而下，再也维持不住仪态。
“三妹妹这是怎么了？”
沈砚慢条斯理地放下筷子，语气带着惯有的凉薄，“可是今日劳累，染了风寒？”
“不...…不是...…”沈玉莲想辩解，却控制不住地想要如厕。
她猛地起身，想要离席，却因腹痛脚软，一个踉跄竟带翻了桌椅。
杯盘碗盏摔了一地，汁水淋漓地溅了她一身，狼狈不堪。
“啊——！”她尖叫一声，再也忍不住，在众目睽睽之下，竟失禁了！
一股难以言喻的气味弥漫开来。
满堂皆惊！
林承宗夫妇愕然起身，林家兄弟面露嫌恶地后退一步。
沈珩脸色铁青，林婉柔惊得掩住了口。
沈玉蓉先是一愣，随即眼底闪过快意，立刻又换上担忧的神色上前：“妹妹！你怎么了？”
沈昭月安静地坐在原位，眸光平静无波，仿佛早已预见这一幕。
“成何体统！”沈珩猛地一拍桌子，怒喝道，“母丧期间，竟…...竟如此失仪！”
“来人！把她带下去！”
沈玉莲又羞又痛，几乎晕厥过去，被几个粗使婆子连拖带架地弄走了。
沈玉栋吓得脸色发白，缩在角落，大气不敢出。
心中庆幸自己方才没有一同举杯，侥幸逃过一劫，却不知自己的龌龊心思，早已被记录在案。
沈珩余怒未消，目光扫过战战兢兢的沈琏和眼神闪烁的沈玉蓉，最后落在林承宗夫妇身上。
他深吸一口气，勉强压下怒火：“家门不幸，让舅兄、嫂夫人见笑了。”
林承宗叹了口气，摇了摇头。
李氏则是心有余悸，拉着林婉柔的手，低声道：“婉柔，我看...…瑾轩和瑾瑜的婚事，得抓紧了。”
她本是想着多在京城盘桓几日，好好为两个儿子相看，经此一事，只觉得这京城水深，一刻也不想多待。
当晚，沈珩便下令，以“母丧哀痛过度，染病需静养”为由，将沈玉莲连夜送去了京郊最偏远的庄子上，严加看管，非召不得回京。
这几乎等于宣判了她在沈家未来的终结。
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