天际大厦的玻璃幕墙在灰雾中泛着死气沉沉的光，像一块被蒙尘的巨大墓碑。张叙舟站在大厦底层的旋转门前，掌心的银灰色网格光纹正与建筑地基产生剧烈共振，每一次震动都带着齿轮卡壳般的滞涩感，仿佛有无数细沙在光纹与地基之间摩擦 —— 这栋全市最高的写字楼，此刻成了雾都缠咒的能量中转站，地下管网的咒力顺着钢筋混凝土的脉络爬升，在墙面上留下蛛网状的灰黑色印记，最终涌向顶层的天线桅杆，化作更细密的雾粒撒向整座城市。
“权杖的光芒在减弱。” 凯恩将黄铜权杖重重顿在地面，杖头古币的金光比在教堂外时黯淡了三成，灰雾像饥饿的藤蔓，正顺着光罩的缝隙往里钻，在地板上蚀出一个个细小的黑坑，“大厦里的咒力掺了蚀骨符的变种，我的结界撑不了太久。”
艾丽丝蹲在旋转门旁，灵能波动仪的探头贴着地面，屏幕上的声波图谱呈现出诡异的锯齿状，每个波峰处都跳出一行红色警告：【检测到灵虚咒变异体 + 工业重金属残留 + 人类精神碎片混合反应】。她推了推滑到鼻尖的眼镜，指尖在仪器侧面的旋钮上转动：“普通空气净化器对这种混合体完全无效，这些黑色颗粒会顺着呼吸道钻进脑子里，放大最细微的负面情绪 —— 就像给焦虑的人喂了杯浓缩咖啡。”
苏星潼的银簪突然挣脱她的指尖，贴着地面飞向前台后的立柱。众人跟着银簪绕到立柱背面，发现地基裸露的混凝土上，刻着一组与银簪星纹高度相似的几何纹路 —— 六边形的网格中嵌套着流动的曲线，像城市的水系图与电路网重叠在一起，纹路交汇处镶嵌着细小的水晶，在权杖的金光下闪烁着微弱的光芒，像是困在石头里的星星。
“这不是装饰。” 苏星潼蹲下身，指尖轻触纹路，银簪突然射出一道金芒，与地基上的水晶产生共鸣。那些曲线纹路竟像活过来般流动起来，在地面投射出一行古老的文字，“是‘城市灵根密语’！”
张叙舟的网格光纹突然刺痛，仿佛有细沙钻进了掌心纹路。那些文字顺着光纹钻进他的脑海，化作一个苍老而疲惫的声音：“冰冷的机器喝干了我的血，滚烫的欲望堵住了我的嘴…… 孩子，看看那些被遗忘的角落，那里藏着我喘息的缝隙。”
“城市灵根在说话。” 凯恩的权杖古币突然发烫，他将权杖贴在纹路上，古币上的 “雾临通宝” 四个字与地面文字产生共振，“夜巡者世代相传，城市像人一样有呼吸，古水道是血管，老城墙是骨骼，而这些地基下的纹路，就是它的神经。现在这根最大的神经，被咒力掐住了。”
艾丽丝的波动仪突然发出急促的蜂鸣，屏幕上的图谱突然分裂成三个部分，分别对应着三种能量特征：“找到了！雾煞是三重共生体 —— 灵虚咒提供框架，工业废水提供实体，人类负面情绪提供能量。难怪灵儿的修复丹效果有限！”
她从背包里掏出个小玉瓶，倒出三粒乳白色的药丸：“这是灵儿托青铜神雀带来的灵根修复丹，我试过溶解在雾临市的自来水里，能净化大约十五平方米的灰雾，但……” 她调出仪器记录的衰减曲线，“在城市电磁干扰下，药效只能维持二十五分钟，就像被微波炉加热的冰块。”
张叙舟突然想起夜巡者据点的老管家说过，议会大厦的钟声最近变得沉闷。他的网格光纹顺着地面纹路蔓延，很快 “听” 到了钟楼方向传来的微弱共鸣 —— 那里的地基纹路虽然也被污染，却比天际大厦的更完整，像是城市灵根特意留下的一处备份。
“我知道哪里有‘喘息的缝隙’了。” 他抓起一粒修复丹，掌心光纹将药丸包裹，“凯恩，借你的权杖碎屑一用。艾丽丝，帮我定位议会大厦的地脉节点。星潼，我们去给城市灵根‘松松绑’。”
凯恩毫不犹豫地拔出权杖尾端的小螺丝，倒出三粒米粒大小的黄铜碎屑：“这是用历代夜巡者的精血浸润过的，能暂时骗过咒力的识别。”
艾丽丝的波动仪屏幕上，代表议会大厦的光点正闪烁着微弱的绿光：“那里的雾煞浓度是天际大厦的三分之一，而且……” 她调出历史数据，“钟楼建成时，地基下埋了块‘镇城石’，据说是雾临市最早的城市灵根凝结体。”
四人分成两组，凯恩和艾丽丝留在天际大厦附近，用权杖和波动仪监测咒力流动，张叙舟则带着苏星潼穿过灰雾笼罩的街道，向议会大厦奔去。修复丹溶解在掌心光纹中，形成一道淡金色的护罩，灰雾撞在护罩上，发出滋滋的声响，化作细小的水珠滚落。
议会大厦的钟楼果然没让他们失望。这座哥特式建筑的地基外露处，刻着与天际大厦相似却更古老的纹路，纹路中心的 “镇城石” 泛着淡淡的白光，像一颗埋在地下的心脏，每十分钟就轻轻跳动一次，震开周围的少许灰雾。
张叙舟将黄铜碎屑撒在镇城石上，网格光纹与苏星潼的银簪星纹同时注入。奇妙的一幕发生了 —— 镇城石的白光突然暴涨，顺着地基纹路蔓延，所过之处，灰黑色的咒力像潮水般退去，露出原本青灰色的石头。钟楼顶端的巨钟突然发出沉闷的响声，虽然依旧沙哑，却比之前清晰了许多。
“有效！” 苏星潼的银簪星纹在空气中画出一道弧线，与钟楼上的铜钟产生共鸣，“银簪说，只要找到更多这样的‘灵根节点’，就能织成一张净化网，暂时困住雾都缠咒的能量！”
就在这时，张叙舟的网格光纹突然与镇城石产生更深层的共鸣，他的意识沉入一片黑暗，眼前浮现出雾临市的诞生与成长 —— 从最初的小渔村，到码头兴盛，再到高楼林立，城市灵根像一棵大树，根系顺着古水道、老街道蔓延，吸收着世代居民的生活气息，也承受着工业发展带来的创伤。
“原来城市灵根的喘息，藏在新与旧的缝隙里。” 他睁开眼时，掌心光纹已经变成了与镇城石相同的青灰色，“我们需要找到雾临市最古老的七条街道，那里的地基纹路还保留着未被污染的能量。”
苏星潼的银簪突然指向市中心的方向，星纹中浮现出一幅模糊的地图：“银簪感应到了，第一条就在华人街下面，那里的百年老店地基下，埋着当年修路时铺的‘奠基石’。”
两人刚要动身，艾丽丝的声音突然从对讲机里传来，带着明显的惊慌：“不好！天际大厦的咒力突然暴涨，形成了一个巨大的漩涡，周围的灰雾都被吸过去了，像是…… 像是要形成某种实体！”
张叙舟望向市中心的方向，那里的灰雾果然变得更加浓厚，隐隐能看到一个旋转的漏斗状阴影，仿佛天空破了个洞，正不断吞噬着城市的能量。镇城石的跳动变得急促起来，白光也忽明忽暗，像是在恐惧什么。
“看来黑袍人不想让我们慢慢净化。” 他握紧苏星潼的手，网格光纹与银簪星纹交织成一道更坚固的光链，“我们得加快速度，在他完成那个‘实体’前，找到足够的灵根节点。”
议会大厦的钟声再次响起，这一次，声音虽然依旧微弱，却带着一丝不屈的力量，穿透灰雾，回荡在雾临市的上空。张叙舟知道，这是城市灵根在回应他们的努力，也是在呼唤更多的守护力量。
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