积雪化尽时，黑石岭漫山遍野都冒出了新绿。先是向阳坡的荠菜顶破冻土，接着是溪边的柳芽抽条，最后连盐母洞附近的石缝里，都钻出了丛丛嫩草，把白狐的坟茔衬得生机勃勃。
部族里的人忙着春耕。虽然黑石岭以打猎为生，但靠近溪边的几亩平地，每年都会种些耐寒的粟米和土豆，够填补冬末春初的粮荒。我跟着族长学耕地，木犁压在肩上沉甸甸的，掌犁的手心很快磨出了水泡，蒙小玉见了，连夜缝了副布手套，垫着软和的干草，戴在手上暖乎乎的。
“你呀，哪受过这罪。”她替我往水泡上涂草药，指尖轻轻碰着我的手，眼里带着点心疼。
“现在不就受着了？”我笑着握住她的手，往她掌心塞了颗刚摘的野草莓，“甜不甜？”
她被酸得眯起眼，却还是点头：“甜。”
阿禾在旁边的田埂上追蝴蝶，忽然指着远处的山林喊：“姐夫！你看那是不是白狐仙？”
我们抬头望去，只见一道白影从松林里窜出来，速度极快，转眼就消失在山谷里。看身形，确实像只狐狸。
“它又来啦。”蒙小玉笑着说，“肯定是闻到咱们种的粟米香味了。”
我望着白影消失的方向，心里却隐隐有些不安。开春后，山外镇子的那个“生人”始终没露面，但杂货铺老板托人带过话，说那些人还在镇上徘徊，时常打听黑石岭的盐。
“等粟米种完，我再去盐母洞看看。”我对蒙小玉说，“总觉得不踏实。”
“我跟你一起去。”她立刻说，“多个人多个照应。”
我没反对。经过这几个月的相处，我早就知道，蒙小玉看似柔弱，真遇到事比谁都镇定。上次在盐洞，若不是她果断回部族报信，后果不堪设想。
粟米种下的第三天，我和蒙小玉带着弓箭，往盐母洞走去。春日的山林比冬日热闹得多，鸟雀在枝头唱得欢，松鼠抱着松果在树间窜，连空气里都飘着花粉的甜香。
走到黑风口时，蒙小玉忽然停住脚步，侧耳听着什么。“你听，好像有脚步声。”
我也屏住呼吸，果然听到一阵极轻的脚步声，从盐母洞的方向传来，不像是部族的人——步伐太乱，带着股刻意的谨慎。
“躲起来。”我拉着蒙小玉钻进旁边的灌木丛，只露出眼睛观察。
没过多久，三个穿着青色长衫的汉子出现在黑风口，为首的高个子面色白净，手里拿着张图纸，正对着盐母洞的方向比划。
“就是这儿了。”高个子声音不大，却带着股不容置疑的笃定，“星逐月的人说，盐母洞的石门需要哨子才能打开，可惜那哨子下落不明。”
“那怎么办？咱们带的炸药够用吗？”旁边的矮个子问。
炸药？！我心里一紧，下意识地握紧了弓箭。
“先试试再说。”高个子从背包里掏出个黑糊糊的东西，用油纸包着，“要是炸不开，就守在这里，等黑石岭的人来开门。”
他们果然是冲着盐母洞来的！而且还带了炸药！
蒙小玉的手也攥紧了，指尖掐进我的胳膊。我拍了拍她的手背，示意她别慌，脑子里飞快地盘算着——硬拼肯定不行，对方有炸药，我们只有弓箭；跑回部族报信又太远，等我们带人回来，石门说不定已经被炸了。
“得想办法把他们引开。”我压低声音对蒙小玉说。
她点点头，忽然指了指旁边的蜂巢：“有了。”
那是个篮球大的野蜂巢，挂在松树枝上，密密麻麻的蜜蜂在周围盘旋。蒙小玉从怀里掏出火折子，又捡了些干燥的艾草，比划了个“点火”的手势。
我立刻明白她的意思。接过艾草和火折子，悄悄绕到蜂巢的另一侧，点燃艾草。浓烟很快升起，带着呛人的味道，直往蜂巢飘去。
“嗡——”
蜜蜂被浓烟呛得躁动起来，密密麻麻地飞出蜂巢，朝着离它们最近的三个汉子飞去！
“不好！有蜜蜂！”矮个子惨叫一声，抱着头就往回跑。
高个子和另一个汉子也慌了神，被蜜蜂蛰得连连跳脚，手里的炸药和图纸都掉在了地上，顾不上捡，狼狈地往黑风口外逃去。
我和蒙小玉趁机从灌木丛里钻出来，捡起地上的图纸和炸药。图纸上画的正是盐母洞的位置，还标注着石门的结构，显然是精心准备过的。
“这些人到底是谁？”蒙小玉看着图纸上的印章，眉头紧锁，“这上面的印，像是官府的。”
我也看到了那个印章，刻着“青州盐铁司”五个字。盐铁司是管盐铁的官府机构，他们怎么会盯上盐母洞？
“星逐月说不定跟官府的人有勾结。”我沉声道，“他想借官府的手，把盐母洞抢过去。”
这就说得通了。星逐月背后的“主子”，或许根本不是什么江湖势力，而是官府的人。十年前他没抢到盐母洞，十年后就想借朝廷的名义，用炸药炸开石门。
“得把这事告诉族长。”蒙小玉把图纸和炸药包好，“官府的人可比那些黑衣人难对付多了。”
“嗯。”我点点头，又看了眼盐母洞的方向，“但眼下，得先把这蜂巢挪走，免得伤了部族的人。”
我们找来根长竹竿，小心翼翼地把蜂巢捅下来，扔进远处的峡谷里。做完这一切，才拿着图纸往回走。
路上，蒙小玉忽然说：“你说，官府要是真来抢盐母洞，咱们能守住吗？”
我看着她担忧的脸，握紧了手里的弓箭：“不知道。但至少，咱们不会像星父那样，一个人硬扛。”
这次，我们有整个部族的人。有族长的经验，有汉子们的勇猛，有女人们的坚韧，还有……那只总在暗处守护的白狐。
走到鹰嘴崖时，又看到了那道白影。它蹲在崖边的巨石上，嘴里叼着朵刚开的野菊，看到我们，轻轻把花放在石头上，然后转身跑进了山林。
蒙小玉捡起那朵野菊，插在发间，笑了：“你看，它又给咱们送花了。”
我看着她发间的野菊，忽然觉得，不管前路有多少风雨，只要我们在一起，就没什么好怕的。
回到部族，我把图纸和炸药交给族长。族长看完图纸，脸色凝重得像块乌云：“盐铁司的人……他们怎么会找到这儿？”
“恐怕跟星逐月的余党有关。”我把自己的猜测说了出来。
族长沉默了半晌，重重叹了口气：“十年前，你爹就怕官府知道盐母洞，才把地图藏起来。没想到躲了十年，还是没躲过去。”
“那咱们怎么办？”一个汉子急道，“总不能眼睁睁看着他们炸了盐母洞吧？”
“硬拼肯定不行。”族长摇了摇头，“官府的人有刀有枪，咱们这点弓箭对付不了。”
“要不，咱们把盐母洞藏起来？”阿禾提议，“把石门用石头堵上，再种些藤蔓，让他们找不到。”
这倒是个办法。但我知道，这只能拖延一时，官府的人只要认准了地方，迟早会找到。
“我有个主意。”我忽然说，“咱们主动把盐母洞报上去。”
所有人都愣住了。
“报上去？那不等于把盐母洞拱手让人吗？”蒙小玉不解地问。
“不是拱手让人。”我解释道，“咱们可以说，盐母洞是黑石岭世代守护的祖产，愿意每年向官府缴纳一部分盐，只求官府承认咱们的所有权。这样既不得罪官府，又能保住盐母洞。”
这是我从以前看的历史剧里学来的。有时候，退让一步，反而能守住更多。
族长沉吟片刻，点了点头：“这法子或许可行。但官府会不会答应，还不好说。”
“总得试试。”我看着窗外抽芽的柳树，“春天都来了，总会有希望的。”
接下来的日子，部族里一边忙着春耕，一边等着官府的动静。我和族长一起，写了份文书，详细说明了盐母洞的来历和黑石岭的处境，托杂货铺老板转交给青州盐铁司。
日子一天天过去，粟米冒出了绿芽，土豆也开了花，官府那边却始终没有消息。
直到一个傍晚，阿禾气喘吁吁地跑回来，手里拿着封信：“姐夫！官府回信了！”
我和族长拆开信，只见上面写着：“准黑石岭世代守护盐母洞，每年缴纳盐税十石，不得私售。”
短短几句话，却让所有人都松了口气。
“成了！”族长激动得手都在抖，“咱们保住盐母洞了！”
蒙小玉靠在我肩上，眼里闪着泪光：“我就知道，会有办法的。”
我望着远处的山林，仿佛又看到了那道白影。或许，这封信里，也藏着它的一份功劳。
春风拂过，带来了粟米的清香和盐母洞的咸涩，混在一起，成了黑石岭最安稳的味道。我知道，这不是结束，官府的眼睛还在盯着这里，但至少此刻，我们守住了家园，守住了彼此。
晚上，蒙小玉在灯下缝衣服，我坐在旁边磨箭头。火塘里的火星跳跃着，映着她发间的野菊，安静又温暖。
“明年春天，咱们的果树该结果了。”她忽然说。
“嗯。”我应着，“到时候给你摘最大的苹果。”
窗外，传来几声清脆的狐鸣，像是在应和着这平凡的期许。
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