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第六十五章 故友齐聚，新程将启
数月闭关，弹指而过。
当古尘再次睁开双眼时，眸中神光内敛，周身气息圆融深沉，仿佛与这汤谷的日光云海、扶桑古木都融为了一体。他能清晰地感受到自身的变化，四极三重天的境界已彻底夯实稳固，四肢与天地四极的感应更加清晰，力量贯通一体。轮回道种愈发明晰，与太阳神力的交融也更为顺畅，尤其是对《灵宝经》的体悟和“行字秘”的运用，更是心念转动间便可自然引动，不再如之前那般需要刻意催发。
他长身而起，骨骼发出一阵轻微的爆鸣声，浑身上下充满了蓬勃的力量感。是时候出关了。
刚走出洞府，温暖的日光便洒满全身，空气中浓郁的太阳精气让他倍感亲切。他正准备前往执事殿禀报出关，并了解教中近况，一道熟悉而充满活力的火红身影便如同旋风般从下方扶桑木的枝桠间飞掠而来，人未至，清脆的声音已然响起：
“古尘师弟！你可算出关了！”
身影落下，正是炎舞。她依旧是一身烈焰般的红衣，身姿矫健，眉宇间带着一如既往的飒爽与明媚，气息比起葬魔谷时更加凝练深厚，显然在化龙秘境的修行上又进了一步。她看到古尘，眼中闪过欣喜，随即又带着几分师姐特有的干练与急切。
“炎舞师姐。”古尘微微一笑，见到故友兼师姐，心中也泛起一丝暖意，“何事如此匆忙？”
“可不是我急，是任务不等人啊！”炎舞走到近前，压低了些声音，“你闭关这些时日，教内清理了幽冥殿的卧底，整顿了内外事务，如今一切步入正轨，积压的许多宗门任务也该重新派发处理了。正巧，我这里接了一个比较特殊的甲级任务，难度不小，但奖励也极为丰厚，涉及到一处上古遗迹的探查，据说与炼器之道有些关联。我第一时间就想到了你，古尘师弟你虽然修为尚在四极，但实力非凡，见识广博，尤其是对……嗯，那些古物遗迹颇有心得（她隐约知道古尘有些特殊际遇），有你加入，把握就大得多！”
她顿了顿，眼中带着期待：“而且，这次任务不止我们两个，我还联系了楚惊天、姜灵儿他们，他们对此也很感兴趣，约定三日后在教外的‘流火城’聚首，详细商议。你看……”
古尘闻言，心中微动。甲级任务，涉及上古遗迹与炼器之道，这确实引起了他的兴趣。《灵宝经》的修炼正需要大量的实践与见识各种不同的器道传承，这无疑是个好机会。而且，能与葬魔谷并肩作战的故友再次相聚，也是一件快事。
“好。”古尘点头应允，“三日后的流火城，我会准时到。”
“太好了！”炎舞喜形于色，“那就这么说定了！我还得去准备些东西，三日后流火城‘金乌栖霞阁’见！”说完，她风风火火地化作一道红光，转眼便消失在层层叠叠的扶桑枝叶间。
古尘看着火舞离去的身影，摇头失笑。随即，他收敛心神，先去执事殿办理了出关手续，并大致了解了教内这数月来的情况。果然如炎舞所说，经过一番内部清洗与整顿，太阳神教上下风气为之一清，更加凝聚。关于葬魔谷之战的后续影响、魔神之心的封印状况等高层信息，则不是他目前权限能详细了解的。
三日后，流火城。
此城位于汤谷外围千里之外，因附近有一条蕴含地火灵脉的河流而得名，是太阳神教势力范围内一座重要的修士聚集城池，繁华异常。
金乌栖霞阁，乃是流火城中最高档、也最具有太阳神教特色的酒楼。阁楼修建得极高，顶层视野开阔，可俯瞰大半城池与远处蜿蜒如赤色玉带的地火河。此时，顶层一间雅致僻静的包间内，已有数人等候。
古尘推开雕饰着金乌逐日图案的木门，映入眼帘的正是几位熟悉的面孔。
一身黑衣，怀抱长剑，气息冷峻如孤峰雪岭的，正是楚惊天。他感受到古尘进来，只是微微抬眼，点了点头，算是打过招呼。他周身剑气引而不发，但那股凌厉的剑意比之葬魔谷时更为凝练，显然在化龙秘境的道路上稳步前行。
坐在楚惊天对面，一身水蓝色衣裙，气质温婉宁静，周身隐隐有柔和生命气息波动的，是姜灵儿。她见到古尘，露出一个清浅的笑容：“古师兄，别来无恙。”她的气息更加纯净绵长，修为似乎也已晋升到了化龙秘境，在治疗与净化之道上有了新的领悟。
而在一旁，正饶有兴致地把玩着手中一个不断变幻形状的星光罗盘的，则是星陨阁的姚沐兮。她依旧是那般带着几分神秘与出尘的气质，见到古尘，星眸微弯：“古兄，数月不见，风采更胜往昔。这汤谷的日光，看来颇为养人。”她的话语中带着一丝不易察觉的调侃，其气息深邃，显然也已是化龙修士。
“诸位，久等了。”古尘拱手，走到空位坐下。他看到在座的几人，心中明了，炎舞师姐召集的，都是当初在葬魔谷并肩作战、且信得过的核心伙伴。除了他尚在四极秘境，其他几人竟都已步入化龙，这让他更感自身需努力提升，但也并无气馁，他的道，在于质，在于本源。
“古尘师弟到了，人就齐了！”炎舞作为召集人和师姐，显得很是活跃，她亲自执壶，为众人斟上一种泛着淡淡金芒、散发着炽热灵气的“赤阳酿”。
“来，先为我们能从葬魔谷那鬼地方活着回来，干了这一杯！”炎舞举杯，声音带着一丝不易察觉的感慨。
众人闻言，神色皆是一肃。葬魔谷的经历，对于在场的每一个人来说，都是生死边缘的考验，是血与火的记忆。就连最冷峻的楚惊天，也默默举起了酒杯。
“敬逝者。”古尘沉声道。
“敬生者。”姜灵儿轻声附和。
五只酒杯在空中轻轻相碰，发出清脆的响声。赤阳酿入喉，一股暖流瞬间通达四肢百骸，仿佛将残留的一丝阴霾都驱散了不少。
一杯饮尽，气氛稍稍活络了一些。
炎舞放下酒杯，正色道：“好了，言归正传。这次召集大家，是为了一个甲级任务。”她取出一枚烙印着太阳神教标记和复杂纹路的玉简，放在桌上。
“根据教内典籍记载和近期探查，在‘陨星山脉’深处，发现了一处疑似上古宗门‘天工宗’遗留的遗迹。天工宗，诸位可能有所耳闻，乃是上古时期以炼器、阵法闻名于世的大宗，其传承早已断绝。此次发现的遗迹，外围禁制已有松动迹象，似乎到了可以进入的周期。”
“教内发布任务，要求探查遗迹内部情况，尽可能收集天工宗的传承信息，尤其是炼器与阵法相关。任务等级定为甲级下等，意味着其中可能存在足以威胁化龙秘境修士的危险，但尚未达到需要仙台大能亲自出手的程度。”
“奖励方面，除了教内贡献度，最重要的，是允许任务完成者，在教内库藏中，优先挑选一件与自身所得传承相关的宝物，或者请求教内炼器宗师，量身定制一件法宝。”
听到“天工宗”和“炼器传承”，古尘眼中精光一闪，这确实与他修炼的《灵宝经》极为契合。楚惊天虽然主修剑道，但对能提升飞剑品质的炼器法门自然也感兴趣。姜灵儿和姚沐兮，一个需要特殊的药鼎或生命法器，一个需要更强大的星力承载与推演器物，这天工宗遗迹对她们同样吸引力巨大。
“陨星山脉……那里空间似乎不太稳定，时有虚空裂缝出现，而且靠近‘暗影峡谷’，魔道余孽也有可能活动。”姚沐兮指尖点着星光罗盘，微微蹙眉道。
“风险与机遇并存。”楚惊天言简意赅，“既然禁制松动，其他势力恐怕也会得到风声，需尽快行动。”
姜灵儿柔声道：“我会准备足够的疗伤和净化丹药，以应对不测。”
古尘沉吟片刻，开口道：“天工宗以炼器阵法着称，其遗迹内部必然机关重重，阵法密布。我近来对器道与阵法略有涉猎，或可出一份力。”他语气平和，并未因自身修为稍低而有所怯懦，反而带着一种基于自身独特传承的自信，“至于可能遇到的危险，有诸位师兄师姐在前，我自当尽力辅佐，共同应对。”
炎舞见众人士气高昂，笑道：“看来大家都没意见了！古尘师弟虽境界稍逊，但实力和潜力我们有目共睹，此次正好历练一番。那我们就定在五日后出发！这几天各自做好准备，五日后清晨，还在流火城北门外汇合！”
计划已定，众人又商议了一些细节。期间，也难免谈及各自这数月来的经历和修行心得，包厢内气氛融洽。对于古尘尚在四极，众人并无轻视，反而因其在葬魔谷的表现和独特的轮回之道，将其视为平等的、不可或缺的伙伴。这是历经生死磨难后建立的信任与情谊，弥足珍贵。
酒阑人散，众人约定好五日后相见，便各自离去为探险做准备。
古尘站在金乌栖霞阁的窗边，望着下方川流不息的人群，心中一片平静，又隐含着对未知探索的期待。新的征程，即将开始。这次，他将以四极三重天之境，与这些已然化龙的伙伴们，再次并肩，挑战未知。
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