“……嘿，老曹那老小子刚才偷偷给老子递话了！”一个粗嘎的中年男声带着压抑不住的兴奋响起，“说这趟要是成了，咱们哥几个，赏钱翻三倍！三倍啊！他娘的，够咱们在沙州城里快活好几个月了！”
“三倍？！”另一个尖细的声音立刻拔高，充满了难以置信的狂喜，“那……那不得是……三块‘那东西’？我的个乖乖！这下真他娘的发大财了！”紧接着便是一阵压抑的、如同野兽低吼般的哄笑和杯盘碰撞声。
“不过老曹也说了，”先前那粗嘎的声音再次响起，压低了音量，带着一丝凝重，“后头来的那拨人，点子硬！尤其领头那个穿花袍子的干巴老头，瞅着邪性，功夫怕是不低！叫咱们千万留神，只能智取，别傻乎乎地硬碰硬，否则……嘿嘿，别说三倍赏钱，怕是连命都得搭进去！”他顿了顿，加重语气，“都给我把招子放亮点！等老曹的信号！”
“大哥放心！迷魂香都备足了！保管叫他们睡死过去！”有人拍着胸脯保证。
“对！等放倒了，挨个搜！宝贝肯定就在他们身上！”
接下来的谈话，便全是些如何挥霍即将到手的三倍赏钱、去哪家窑子快活之类的粗鄙言语。
杨锦伏在窗下冰冷的阴影里，将屋内的话语一字不漏地听在耳中，心中一片冰寒。目标果然是北岷童老！或者更准确地说，是北岷童老身上可能携带的“宝贝”！
而那个看似昏聩的曹管家，竟是内鬼！所谓的“信号”，便是以火为号，配合迷烟！
他悄无声息地退开，如同来时一般，翻过院墙，身形几个起落，便如同鬼魅般回到了客栈自己的房中。
他没有点灯，盘膝坐回床上，黑暗中，只有他眼中闪动着冷静而锐利的光芒，如同等待猎物的猛兽。
客栈里渐渐安静下来，只剩下此起彼伏、或轻或重的鼾声，在寂静的夜里格外清晰。
时间在黑暗中无声流逝，如同缓慢滴落的冰水。杨锦凝神静气，五感提升到极致，捕捉着院中每一丝细微的动静。
夜枭凄厉的啼叫从远处的山岗传来，更添几分阴森。
大约凌晨寅时初刻（凌晨三点多），万籁俱寂、连鼾声都变得稀疏之时，一丝极其轻微、如同落叶拂过地面的脚步声，突兀地刺破了这份死寂！
来了！
杨锦的耳朵微微一动，身体依旧保持着打坐的姿态，每一根神经却已绷紧如弓弦。
那脚步声极轻、极快，如同幽灵般在客栈的土院中穿梭。紧接着，一股极其微弱、若有似无的甜腻气息，如同狡猾的毒蛇，悄然从门缝、窗隙间钻了进来。
这气味初闻有些像劣质的檀香，但其中夹杂着一丝难以言喻的腥甜，极其诡异。
“迷魂香……”杨锦心中一凛。他默运玄功，体内一股温润清凉的气息自丹田升起，迅速流遍全身经脉。
这正是他贴身佩戴的“药玉”所产生的辟毒奇效。那甜腻的异香甫一入鼻，便被这股清凉的气息化去，如同冰雪消融，对他毫无影响。
死寂的空气中，开始弥漫开一种令人昏昏欲睡的沉滞感。
最先察觉到不对的是北岷童老！他对毒物极其敏感！
“不好！有诈！快起来！”一声如同夜啸般尖厉刺耳、声音蕴含着惊怒交加内力，猛地撕裂了客栈的死寂！
紧接着，他那仙风道骨的身影如同利箭般飞出了对面的房门，带着一股凌厉的劲风冲到了院子里！
几乎在童老破门而出的同时，隔壁古丽娜的房门也“哐当”一声被猛地拉开！
她显然也吸入了一些迷烟，脸色苍白，脚步有些虚浮，但眼神却充满了惊惶。
她冲出房门，第一反应竟是跌跌撞撞地扑向杨锦的房门！
“杨锦！杨锦！快醒醒！着火了！快出来！”她声音嘶哑，带着哭腔，用力拍打着杨锦的房门，焦急万分。
杨锦这才慢悠悠地起身，故意弄出些声响，拉开门栓，一脸“茫然”和“困倦”地出现在门口，还装模作样地揉了揉眼睛，打了个哈欠：“怎……怎么了？”
此时，客栈里早已乱成一团。
被童老那声灌注内力的暴喝惊醒、又被越来越浓的烟气呛住的客人和伙计们，惊恐的呼喊声、慌乱的脚步声、剧烈的咳嗽声混杂在一起，如同炸开了锅。
许多人衣衫不整、睡眼惺忪地从各自的房间里涌了出来，惊慌失措地涌向院子。
只见院子中央，靠近堆放杂物的角落，一堆不知何时被人点燃的枯草和破布正熊熊燃烧起来！火焰窜起一人多高，橘红色的火舌贪婪地舔舐着干燥的杂物堆，发出噼啪的爆响，浓烟滚滚升腾！
“着火了！着火了！”惊恐的喊叫此起彼伏。
“快！快救火！”曹管家那佝偻的身影不知从哪里钻了出来，声音嘶哑地指挥着几个惊慌失措的伙计，提着木桶、端着水盆，跌跌撞撞地冲向火堆。
一些胆子稍大的客人也反应过来，加入了救火的行列。
杨锦和古丽娜也混在人群中帮忙。火势其实并不大，只是点燃了些易燃的杂物，在众人的扑救下，很快就被压制下去，明火渐渐熄灭。
然而，真正致命的并非火焰，而是火焰熄灭后留下的东西！
失去了火焰的燃烧，那些被水浇湿的草灰、破布、以及混杂其中的某些特制的粉末，非但没有冷却，反而在余烬的烘烤下，骤然腾起一股浓得化不开白烟、如同一张大网般朝四周盖去。
这白烟带着一丝微弱的辛辣和不易察觉的腥甜，不一会，便弥漫了整个客栈小院！
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