“哈哈哈！原以为能看场龙争虎斗，等了半天，竟只看你们在此打情骂俏，害得老夫喂了半天蚊子！” 芦苇丛中，走出三人。
当先一个锦衣华服的年轻公子，满脸轻浮，正是绝情门盟主亲侄吴蒙。其后跟着两名老者，一人面色红润，中气十足（黄长老），一人面容阴鸷（秦长老），皆是绝情门十大长老中人。
吴蒙大摇大摆走到两人中间，目光在三姑娘身上肆意打量，嬉笑道：“啧啧啧，江湖上鼎鼎大名的三姑娘，竟也有兴致与毛头小子在此谈情？这要是传出去，不知多少英雄豪杰要心碎一地，惊掉下巴了！”
他言语轻佻，意在激怒三姑娘，更想一探这神秘女子的虚实。
三姑娘静立原地，白纱覆面，看不出喜怒，但那份沉静的气度，却让吴蒙的挑衅显得尤为可笑。
见三姑娘不理会，吴蒙又转向杨锦，绕着圈打量：“这位少侠面生得很呐，不知是何方神圣，竟能入得三姑娘法眼？”
杨锦心念电转，故作惶恐地拱手：“在下…无名小卒，江湖浪子而已…路过此地，不慎冲撞了三姑娘，若非各位及时出现，在下恐怕已身首异处了…” 他言语谦卑，将姿态放得极低。
黄、秦两位长老对视一眼，觉得这少年言语谦卑，不似作伪，或许真是被三姑娘胁迫，吴蒙却感觉被三姑娘彻底无视，在门中他地位尊崇，何曾受过此等冷落？一股邪火直冲顶门！
他猛地拔出佩剑，一步步逼近三姑娘，脸上挂着不怀好意的笑：“嘿嘿，人人都说三姑娘是天下第一美人，可谁也没见过真容！今日既然有缘，何不摘下面纱，让我等一睹芳容？也好为江湖留下一段佳话！”
他仗着有两位长老撑腰，胆气陡壮，想借机羞辱对方，更存了试探对方武功深浅的念头。
三姑娘依旧纹丝不动，仿佛吴蒙只是一团空气。
吴蒙走到距三姑娘仅一步之遥，甚至能闻到她身上传来的一缕清幽莲香。他淫心微动，伸手便欲去撩那面纱！
就在他手指即将触及面纱的刹那！
杨锦只觉三姑娘持剑的右手似乎极其轻微地动了一下！快得如同幻觉！
“吴公子，退下！” 黄长老急喝出声！
吴蒙一愣，不明所以。随即，他感觉耳畔一凉！一绺被齐根削断的发丝，无声无息地飘落在地！
冷汗瞬间浸透了吴蒙的后背！他甚至没看清对方如何拔剑、如何出招！若那一剑的目标是他的咽喉… 死亡的恐惧攫住了他，他死死盯着三姑娘，脸色煞白，一步步向后退去，再不敢有丝毫造次。
三姑娘方才手下留情了。她心中清楚，药王虽死，但其师兄尚在，医术更为通神。日后若有求于人，此刻不宜与绝情门彻底撕破脸。否则，吴蒙早已人头落地！
杨锦心中亦是凛然。这三姑娘的剑法，快、准、狠，已臻化境！而能看出她出剑的黄、秦二位长老，武功也绝对深不可测。
黄长老脸色凝重，上前一步，沉声问道：“三姑娘，明人不说暗话，药王，究竟在何处？” 他们此行的目标，也是药王！
三姑娘声音平静无波：“绝情门消息果然灵通。可惜，我也尚未寻得。若二位长老知晓其下落，还望告知，小女子感激不尽。”
秦长老阴恻恻一笑：“哼！三姑娘不仅人美，这演戏的本事也是一流！药王不在你手中，还能在谁手中？”
“秦长老此言何意？小女子听不明白。” 三姑娘语气依旧淡然。
“哼！我看你是不见棺材不掉泪！” 秦长老作势欲拔剑。
黄长老抬手拦住，目光炯炯地盯着三姑娘：“三姑娘，你我目标一致，都是为寻药王救人。与其在此争斗，让旁人渔利，不如暂且罢手，共享消息，各取所需，如何？”
“黄长老所言甚是。” 三姑娘微微颔首，“可惜，药王的确不在我处。否则，我又何必在此与二位前辈多费唇舌？” 她语气诚恳，目光坦然。
杨锦在一旁听得心惊肉跳，暗道侥幸，幸好处理药王后事时未留丝毫痕迹。
吴蒙忍不住插嘴：“既然你不知药王下落，那又是如何得知他人在淮安的？” 此言一出，黄秦二人目光如电，再次锁定了三姑娘。
三姑娘心中冷笑，反问道：“那几位又是如何得知药王在淮安的呢？看来答案只有一个——药王，此前就在你们绝情门手中，只是如今…不知去向了？” 她心思玲珑，瞬间抓住了关键破绽。
黄、秦二人脸色微变，下意识地对视了一眼。这三姑娘的机敏，远超他们预料！杨锦在一旁也是暗自佩服，自己都没想到这一层！
三姑娘察言观色，已知答案。她不再多言，对着杨锦的方向若有深意地瞥了一眼，杨锦感觉她仿佛看透了自己，转身飘然而去，白衣身影很快消失在芦苇深处。
吴蒙还想追击，被黄长老喝止：“吴公子！小不忍则乱大谋！当务之急是赶在莲华派之前找到药王！只要药王在手，何愁她不低头？何必争此一时意气！”
吴蒙恍然大悟，三人也迅速离去。
湖边，只剩下杨锦一人。他望着三姑娘消失的方向，又看看绝情门三人离去的背影，无奈地笑了笑。这江湖的水，是越来越浑了。
杨锦不知道的是，三姑娘并未走远。她隐在远处，一直观察着他。见他并未立刻去联络同伙寻找药王，反而对湖边贫民施以援手，最后只是独自静坐，这反常的举动，让她心中对杨锦的好奇与疑惑，更深了一层。
客栈悟医与城主求贤
经历了湖边两大门派争抢药王的风波，杨锦深知药王传承的《行医要术》价值连城，牵动各方神经。他不敢懈怠，在客栈中闭门不出，潜心研读药王留下的手记与心得。
那浩繁的医理、精妙的方剂、诡谲的毒术，如同一座巨大的宝库。杨锦虽能将内容倒背如流，药王临终前的点拨也让他茅塞顿开，但纸上得来终觉浅。
没有大量的实践印证，许多精微之处，他仍觉隔着一层迷雾，知其然不知其所以然。 他明白，要真正掌握这门绝学，日后必须行万里路，治万人病。
与此同时，两大门派为搜寻药王，已将淮安城搅得天翻地覆。绝情门手段酷烈，莲华派（三姑娘所属）则无孔不入，弄得城中人心惶惶。
这风声自然也传到了淮安城主李文泰耳中。他原本只知药王是用毒高手，此番见两大势力为其不惜大动干戈，方知其医术通神。一个压在他心头多年的隐痛，此刻骤然变得炽热起来。
李文泰老来得子，视若珍宝。岂料爱子十岁那年外出游玩归来，竟染上怪病，神智昏聩，日渐痴傻。
老两口遍请名医，耗尽家财求购灵丹妙药，皆如石沉大海。眼看爱子形同槁木，李文泰心如刀绞，寝食难安。
“若能寻得药王…或许我儿还有一线生机！” 这个念头一旦萌生，便如野草疯长。
他立刻派出心腹，四处秘密打探药王踪迹，许以百两黄金重酬！然而多日过去，音讯全无，希望之火渐熄。
一日，李文泰正自烦闷，忽听廊下两个仆役低声议论：
“唉，药王被两大门派掘地三尺都找不到，定是躲起来不愿露面！”
“可不是嘛！要我说啊，老爷不如换个法子，广发英雄帖…哦不，是悬赏榜文，重金求医，就说是给少爷治病！
城里城外那么多郎中，保不齐那药王就藏在其中呢，百两黄金啊！谁能不动心？
他乔装改扮混进来，治好了病拿了金子，神不知鬼不觉，岂不美哉？只要赏金够厚，他定会冒险一试！”
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