羽毛假面贵妇神秘地摇了摇头：“那就不知道了……但这件事被压了下来，知道内情的人都不敢声张。现在王后和几位公爵把持着朝政，谁知道……”
她们的对话还在继续，但陈楚已经得到了最关键的信息。
国王并非自然死亡，而是他杀，脖颈后有咬痕。
这条信息，如同一道闪电，瞬间照亮了许多迷雾。
为什么王后和几位实权公爵能如此肆无忌惮地清除异己（比如罗德）。
为什么王城的局势如此诡异和紧张？
一切的根源，很可能就源于老国王的非正常死亡！这背后隐藏的，是一场涉及王国最高权力的血腥阴谋。
陈楚轻轻抿了一口果汁，眼神变得更加深邃。他没想到，刚进入晚宴不久，就捕捉到了如此核心的机密。这场晚宴，果然来对了。这条信息，其价值远超他今晚的所有其他收获。
陈楚正消化着关于国王之死的惊人秘闻，宴会厅中央区域忽然传来一阵不大不小的骚动。只见以巴斯托公爵（脾气火爆，海军司令）、奥德里奇公爵（财政大臣）、费尔南多公爵（外交大臣）以及劳伦斯公爵（内政大臣）为首的四位大公爵，仿佛约定好了一般，端着酒杯，面带“和煦”的笑容，将多伦公爵围在了中间。
这四位可以说是目前王国内最具权势的人物，他们的举动立刻吸引了全场绝大多数人的目光。乐声似乎都刻意低了几分，所有人都竖起了耳朵。
巴斯托公爵率先开口，声音洪亮，带着毫不掩饰的嘲讽：“哟！这不是我们尊贵的多伦大公吗？真是稀客啊！怎么来王城好几天了，都没来找我们几个老伙计打马球了？是不是瞧不上我们了？”
奥德里奇公爵晃动着杯中琥珀色的酒液，胖脸上堆着假笑，接话道：“巴斯托你这话说的，多伦老弟可能是喜欢清静呢。不过……我怎么听说，多伦老弟这次来，是住在哈特伯爵的公馆里？这岂不是太委屈您的身份了？”
费尔南多公爵阴恻恻地补充，话语如同毒蛇吐信：“委屈？我听到的传闻可更精彩。我听说多伦公爵前阵子兴致勃勃地带兵去‘拜访’罗德伯爵的狮王城，结果……呵呵，好像是‘技不如人’，被罗德伯爵好好‘招待’了一番，连自己都成了‘客人’？这消息该不会是谣传吧？”
这三人的话，一句比一句刁钻恶毒，直接将多伦公爵战败被俘、如今寄人篱下的窘迫处境赤裸裸地揭露在所有人面前，极尽羞辱之能事。
若是以前那个傲慢暴躁的多伦公爵，此刻恐怕早已暴跳如雷，正好落入他们的圈套，在晚宴上失态，成为所有人的笑柄。
然而，经历了生死起伏、并与罗德达成临时同盟的多伦，心态早已不同。他脸上没有丝毫怒意，反而非常平静，甚至带着一丝看开的释然。
他举起酒杯，向四人示意了一下，语气平和，甚至带着一点自嘲地说道：“劳几位挂心了。是啊，我老了，技不如人，输给了罗德伯爵，心服口服。至于住在哪里……哈特公馆挺好的，清静。”
他这番坦然承认、不卑不亢的反应，完全出乎了四位公爵的意料。
他们预想中的恼羞成怒、矢口否认或者狼狈不堪一样都没有出现。多伦这种“躺平任嘲”的态度，反而让他们蓄力打出的一拳仿佛砸在了棉花上，无处着力，一时间竟有些冷场。
周围那些等着看热闹的贵族们也面面相觑，多伦公爵这反应，也太……不符合他以往的人设了。
一直在不远处关注着这边情况的罗德伯爵，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。他知道，多伦的表现，已经为他们这边赢得了第一回合的无声胜利。而陈楚在人群中也微微点头，多伦能放下过去的傲慢，这份心性转变，倒是值得高看一眼。
就在四位公爵对多伦公爵的围攻被巧妙化解，场面一度有些尴尬之际，一名身着皇家侍卫队长服饰、气息沉稳的军官穿过人群，径直走到罗德伯爵面前，恭敬地行礼：
“罗德伯爵大人，王后陛下有请。”
一瞬间，周围所有的目光，包括那四位公爵，都聚焦了过来。王后在晚宴中途单独召见一位刚刚抵达王城、且与当权派明显不和的边境伯爵？这其中的意味，耐人寻味。
罗德伯爵脸上闪过一丝复杂的情绪，但很快恢复平静。他优雅地放下手中的酒杯，向周围投来目光的人群微微颔首示意，随后便跟着侍卫队长，离开了喧嚣的宴会主厅，穿过重重守卫的回廊，走向王宫内院。
他被引至一处幽静雅致的私人花园。月光如水银般泻下，映照着奇花异草和潺潺流水，与宴会厅的奢华喧嚣判若两个世界。花园中央的亭子里，一道窈窕的身影背对着他，正是王后黛安娜。
她挥退了所有侍从。当脚步声靠近，她并未转身，而是用一种带着一丝颤抖、仿佛穿越了漫长时光的昵称轻声唤道：
“比安诺……是你来了吗？”
这个称呼让罗德伯爵的身体微微一僵。他沉默了片刻，才用一种同样低沉、蕴含着复杂情感的语调回应：
“辛德丽……是我。”
王后缓缓转过身，月光照亮了她绝美的容颜，那双眼眸中没有了平日在朝堂上的威严与冷冽，只剩下深深的哀怨与一丝不易察觉的脆弱。
王后缓缓转过身，月光照亮了她绝美的容颜，那双眼眸中没有了平日在朝堂上的威严与冷冽，只剩下深深的哀怨与一丝不易察觉的脆弱。
“怎么……”她的声音带着哽咽和质问，“你终于舍得来了吗？在我最需要你的时候，在我独自面对这一切风雨、甚至连……连陛下都离我而去的时候，你却不在我身边……”
它清晰地揭示了两点：
1. 王后黛安娜与罗德伯爵在年轻时关系极为亲密，甚至可能有过一段情愫。
2. 老国王的死，对王后造成了巨大的冲击，而她似乎认为罗德应该在她最无助的时候陪伴她，但罗德没有。
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