屠九的刀压得姜小葵膝盖发颤，鎏金战甲咔咔作响，像是随时要裂开。她咬住后槽牙，舌尖抵着上颚，硬是把喉咙里的闷哼咽了回去。
“就这？”屠九冷笑，手腕一翻，刀锋斜劈而下。
姜小葵猛地侧身，战甲边缘被削掉一块，火星四溅。她借势后退半步，右手死死按住胸口的青铜碎片，掌心滚烫，像握了一块烧红的铁。
她没时间喘气。
追魂镜在空中转动，黑雾翻腾，三名灰鳞军长老已经站定方位，手中法器同时亮起血光。
阵法要成了。
姜小葵知道不能再等。她闭上眼，深吸一口气，然后大声喊出来：“我爹是天上管扫星的，妈是西海龙王三公主！”
声音不大，但字字清晰。
没人笑。
也没人接话。
四周只有风声和刀剑碰撞的响动。
可就在这一瞬，她体内猛地一震，一股热流从脚底直冲头顶。荒诞仙气炸开了，不是细水长流，是决堤的洪水，撞得她五脏六腑都在发麻。
七窍同时喷出金光，头发根根竖起，整个人像是被点亮的灯笼。
碎片贴着她的皮肤嗡鸣，符文从皮下浮起，在体表游走，最后全部汇入战甲。原本残破的铠甲开始重组，裂缝弥合，金纹蔓延，肩甲延伸成翼状护片，掌心凝出一对短刃。
她睁开眼，瞳孔泛金。
双手结印，低喝一声：“光随我心，破！”
轰——
数百道金色光刃凭空出现，呈扇形向前激射。最前排的灰鳞军连惨叫都没来得及发出，就被钉在地上。后排的撞在一起，阵型乱成一团。
屠九冷哼一声，追魂镜横在面前，镜面扭曲，竟将几道光刃吸进去，转眼吐出黑色火焰，朝姜小葵反扑过来。
她抬手格挡，左肩护甲当场炸裂，皮肉焦黑，一股烤肉味飘了出来。
“嘶——”她倒抽一口冷气，差点跪下去。
可她没退。
她记得自己说过的话。
她不是钥匙，也不是筹码。她是盾。
她再次张嘴，声音比刚才还大：“我爹是天上管扫星的，妈是西海龙王三公主！”
这一次，连大长老都皱了眉。
他站在高台边缘，白玉杖轻轻点地，感觉到脚下山体微微震动。
天象有变。
云层裂开一道缝，漏下一缕阳光，正好照在姜小葵身上。
她抓住机会，把所有圣力收回体内，压缩进青铜碎片。那东西越来越烫，几乎要融化她的皮肤。
但她不松手。
双掌推出，一道粗壮金柱轰然射出，直奔屠九。
屠九举镜硬接，镜面剧烈晃动，他脚下地面寸寸龟裂。他闷哼一声，往后退了两步，脸上第一次露出惊色。
“疯子！”他骂了一句，“你真信这些胡话？”
姜小葵不答，只盯着他。
她右眼尾的朱砂痣突然发烫，像是有人拿针扎了一下。紧接着，皮肤下浮起新的符文，比之前的更复杂，带着某种古老的气息。
她不知道这是什么，但身体知道。
她动了。
不退反进，一步踏出，脚下踩碎一块阵眼石。
三人联手布下的七煞锁魂阵顿时一滞，血纹闪烁不定。
“找死！”左侧长老怒吼，手中铁链甩出，直取她咽喉。
姜小葵低头躲过，顺势扑向中间那人。对方还没反应过来，她已一脚踹在他膝盖上，咔的一声，腿弯折。
另一人从背后袭来，法器砸向她后脑。她侧头避过，却被划破耳廓，血顺着脖子流下来。
她不管。
她只盯着眼前这个。
碎片在掌中变形，化作一柄短刃，她反手一刺，正中对方咽喉。
那人瞪大眼，喉咙咯咯作响，伸手想抓她，却扑通倒地，再不动了。
血喷了她一脸。
她抹了一把，眼睛都没眨。
剩下两人愣了一瞬，随即暴怒。屠九也从地上站起，追魂镜高悬，黑雾凝聚成刀影，齐齐压下。
姜小葵喘着气，左手垂着，像是脱了臼。右臂战甲裂开大口，露出底下烧焦的皮肤。她站着，没动，也没说话。
只是把碎片举到胸前，对准敌人。
金光还在她体内燃烧。
屠九眯起独眼：“你还撑得住？”
姜小葵咧嘴一笑，嘴角带血：“你说呢？”
她往前走了一步。
又一步。
脚踩在尸体上，发出湿漉漉的响。
屠九眼神变了。他挥手，黑雾收拢，带着两名长老后撤数丈。
“留她一命。”他说，“总坛要活的。”
姜小葵停下，站在原地。
她没追。
她知道追不上。
但她也没倒。
她甚至把背挺直了。
大长老在高台上看着，手指慢慢松开白玉杖。他没说话，只是点了点头。
南崖风大，吹得她衣角猎猎作响。血从指尖滴落，在地上积成一小滩。
她低头看了看自己的手，又抬头看向天空。
阳光刺眼。
她忽然想起小时候在青岩村，灶台上的锅盖被风吹走，她追出去老远才捡回来。那天她摔了一跤，膝盖破了，回家时阿娘说：“这点伤算啥，饭还得做。”
现在饭做不了了。
但仗还得打。
她抬起还能动的那只手，把碎片重新按回心口。
金光没有散。
它在她血管里流淌，像是有了生命。
远处黑雾涌动，敌军重整队形。屠九站在前方，手握长刀，眼神阴沉。
姜小葵动了动嘴唇，声音很轻，但足够清楚：
“下次别派这么菜的来送人头。”
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