协议签署后，空气中那种无形的束缚感似乎变得更加具体。凯伦·镀金并未再多言，只是用那双镶嵌着金纹的眼睛再次审视了罗奇片刻，仿佛在确认一件刚完成所有权移交的贵重物品状态良好。随后，他微一颔首，之前那名引路者便如同接收到无声指令般，再次出现在实验室门口。
“带他去休息。”凯伦的语气平淡无波，“明天开始，正式的数据采集。”
罗奇沉默地跟着引路者离开。他们穿行在伊甸内部迷宫般的通道中，最终抵达的并非他之前短暂停留的那个“样板间”，而是一个更小、更具功能性的舱室。这里陈设更为简洁，几乎没有任何与舒适相关的考量，更像是一个……准备间。
“坐下。”引路者指向房间中央一张符合人体工学的躺椅。
罗奇依言坐下。躺椅自动调整角度，将他半固定在一个适合进行医疗操作的位置。他看到引路者从墙壁一个隐藏的储物格里取出了一个密封的金属盒。打开后，里面是几支装着不同颜色液体的精密注射器，以及一个结构复杂的臂戴式注射仪。
“根据协议第三章第七条，及医疗中心评估报告，现为你注射‘神经稳定剂’。”引路者一边熟练地将一支泛着淡蓝色荧光的药剂填入注射仪，一边用毫无感情的声音宣告。“此药剂旨在平复你因旧伤及神经超载引发的潜在活性波动，优化你的生理状态，以更好地适应伊甸环境并配合后续研究。”
“神经稳定剂”。名字听起来无害，甚至带着关怀的意味。但罗奇看着那幽蓝的荧光，后背的疤痕似乎又开始隐隐作痛。他回想起在锈蚀商会时，那些监工也会给不安分的绝卖人注射所谓的“镇静剂”，让他们变得温顺麻木。
引路者将冰冷的注射仪贴合在罗奇的手臂上。仪器自动寻找静脉，发出细微的吸附声。
“注射开始。过程可能伴有轻微眩晕或松弛感，属正常反应。”
下一刻，一股冰凉的流体猛地涌入血管，并以极快的速度随血液流遍全身。起初确实是松弛感，仿佛连日来紧绷的肌肉和神经都被一双无形的手轻轻抚平、揉开。战斗留下的隐痛，神经末梢因“回火效应”而产生的细微刺痛，都在这种力量下迅速消退。
但这种舒适感转瞬即逝。
紧随其后的，是一种更深层次的剥离。他的思维仿佛被裹上了一层厚厚的、隔音的棉絮，外界的声音变得遥远，内心的情绪波澜——那压抑的愤怒、刻骨的仇恨、无尽的悲伤——像是被强行按入了粘稠的泥潭，虽然依旧存在，却难以掀起浪花，只剩下沉闷的、无力涌动的暗流。
一股强烈的倦意席卷而来，不是身体上的疲惫，而是精神上的强制关机。他努力想要集中注意力，回忆林薇的脸，回忆墨家基地的每一个细节，用仇恨作为锚点来对抗这种侵蚀。但那些画面变得模糊，声音变得断续，像是信号不良的通讯。
他的手指微微动了动，想要攥紧，却发现连这个简单的动作都显得有些迟缓、费力。一种深切的无力感攫住了他。这不是武力上的压制，而是从生理层面、化学层面上，对他意志的溶解。
引路者取下注射仪，看了看罗奇有些涣散的眼神和明显松弛下来的身体姿态，平静地记录道：“注射完成。生理指标趋于稳定，神经活性波动已降至预期阈值。”
他完成了工作，如同完成了一次设备的日常维护，随即转身离开，将罗奇独自留在这片强制性的“平静”之中。
罗奇躺在椅子上，没有立刻起来。他望着天花板那恒定不变的光源，感觉自己的灵魂仿佛正漂浮在身体上方，冷眼旁观着这具被化学物质驯化着的躯壳。
他们不需要用锁链束缚他的手脚，他们用更高效的方式，直接作用于他的神经，他的大脑，试图从根源上磨平他的棱角，让他变成一具温顺的、可供随意研究的活体标本。
“稳定……适应……”他无声地重复着这两个词，嘴角在无人看见的角度，极其微弱地扯动了一下，形成一个近乎扭曲的弧度。
他们以为这样就能让他屈服吗？
或许暂时，他无法激烈地反抗。但他会记住这种感觉，记住这种被强行“稳定”的屈辱。仇恨并未消失，只是被这化学的枷锁暂时压抑，沉淀得更加深沉、更加冰冷。
他闭上眼睛，不再对抗那汹涌的倦意，任由意识在药物的作用下沉浮。
但在那思维的最深处，一点冰冷的火焰，依旧在顽强地燃烧着，等待着挣脱这化学牢笼的那一刻。
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