北面的战局牵动着神经，但林越深知，绝不能将所有精力都投入那不可控的漩涡。华国自身的稳固与发展，才是应对一切变局的根本。除了军工和基建，另一项关乎国计民生的命脉产业——盐，也进入了他的改革视野。
汉末食盐，多依赖沿海煮盐或内陆池盐、井盐，产量受限，运输不便，且多为官府或世家大族垄断，价格高昂，普通百姓常淡食，严重影响体力与健康。华国地处荆南，虽不临海，但林越知道，在交州（两广）漫长的海岸线上，存在着大量未被充分利用的滩涂，是绝佳的盐场所在。
更重要的是，他脑中有着超越这个时代的制盐知识。
这一日，林越召集了工曹负责匠作的官员、度支司掌管盐铁贸易的属吏，以及几位从交州沿海招募来的老盐工。
“我欲在合浦、交趾（今广西北海、防城港及越南北部沿海）沿海，兴建新式盐场，大幅提升食盐产量与品质，使我华国盐价大跌，让百姓皆能食咸味，强体魄。”林越开门见山，提出了他的目标。
众官员面面相觑，一位老盐工犹豫着开口：“主公，沿海煮盐，自古皆然。然柴薪难得，煮盐费力，产量终究有限。且海盐苦涩，多杂质，不及池盐、井盐纯净。”
“正因如此，才需革新。”林越自信一笑，“我之法，非单纯煮盐，乃‘晒盐’为主，辅以‘淋卤’、‘煎炼’提纯。”
他详细解释道：“于沿海滩涂修筑‘盐田’，分割为蒸发池、调节池、结晶池。引入海水，利用日光风力自然蒸发水分，提高卤水浓度，此谓‘晒盐’，可节省大量柴薪。待卤水达到一定浓度，再引入结晶池，继续日晒，析出盐晶。此法，产量可比旧法提升十倍以上！”
“十倍？”众人皆惊，难以置信。
“然，此法制得之盐，仍含苦味杂质，需提纯。”林越继续道，“可建‘淋卤塔’，用竹木为架，铺以茅草或细沙，将粗盐置于其上，用饱和卤水或淡水自上而下淋洗，可溶解带走部分苦味杂质（主要是氯化镁、硫酸镁等）。最后，再将淋洗过的盐进行小规模‘煎炼’（煮沸蒸发），进一步去除杂质，得到洁白、纯净之上好食盐。”
这便是结合了晒盐、淋卤和煎炼的复合工艺，虽然比不上现代真空制盐，但在这个时代，已是革命性的突破。晒盐大幅提升产量，淋卤和煎炼保证品质，既能满足民生需求，其高品质的“精品盐”也能成为重要的贸易商品，换取巨额利润。
老盐工听得目瞪口呆，他在海边煮了一辈子盐，从未想过盐还可以这样“晒”出来，还能用如此巧妙的方法去除苦涩。
“可是，主公，”度支司属官提出实际问题，“兴建如此规模盐田，需大量人力物力，且合浦、交趾虽名义上臣服，实则士家势力盘根错节，我等贸然前去兴办盐场，恐生事端。”
“此事我已有考量。”林越成竹在胸，“人力，部分可由以工代赈的流民中抽调，许以厚酬，吸引他们南下。同时，可与当地士家合作，许以盐利分成，借其势力平息地方阻力。我会奏请士燮（交趾太守，已名义上归附华国），授予我们开垦盐田之权。”
他看向大乔：“度支司需立即筹备物资，选派精干人员，组建盐务司，负责盐场选址、建设与日后运营。第一批，先在合浦沿岸选址，建设三到五个示范盐场，待成功后再行推广。”
“此外，”林越目光深远，“盐场建设，不仅是制盐，更是我华国力量向交州沿海延伸的契机。可在盐场附近，择良港，修建码头、仓库，将来不仅是运盐，亦可停泊海船，沟通江东、甚至北上中原。这将成为我华国未来的海上命脉！”
一幅以盐业为起点，带动沿海开发，进而拓展海上贸易与战略投送能力的宏伟蓝图，在林越的勾勒下逐渐清晰。南方的海洋，不再仅仅是天然屏障，更是一片充满机遇的蓝色疆域。
命令下达，新成立的盐务司立刻高速运转起来。勘探队伍带着林越绘制的简易盐田构造图和选址要求，奔赴合浦沿海。度支司开始大规模调集工具、建材和粮食。一批批渴望获得土地和更好生活的流民，在优厚条件的吸引下，报名加入了南下的队伍，向着那片陌生的蔚蓝海岸进发。
煮海成盐的宏大计划，为华国开辟了一条通往富足与强大的新途。而与此同时，另一条通往南方群山的道路，也传来了新的回音。
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