引路弟子行至静虚堂前，忽止步侧身，目光扫过王举淡淡道：“汝乃护道之人，非本门弟子，堂内议事，外者不得擅入。”
说完见王举还端正立着，对他也无甚恭敬之色，语气冷下来补了一句：
“且在此处候着，勿要乱走，污了清境。”
言毕，也不待王举应答，便转首向彭稀道：“师弟且随我入内。”
说罢，抬手轻叩堂门，门扉自开，引彭稀步入。
王举没有在意这人语气，立在阶下，四处观望。
堂外风过柏梢，簌簌作响，似有若无的目光从周遭廊柱后、古柏间投来，带着几分审视与疏离。
……
彭稀进去了半个时辰，王举初来乍到，怕误闯了不该去的地方，也没敢乱走。
过了一阵，彭稀出来了。
彭稀出来时，脚步都轻快了些，先前的拘谨茫然一扫而空，眉眼间扬着藏不住的笑意，连脊背都挺得更直了。
见王举还候在原地，他扬了扬下巴，声音里带着几分刻意拔高的清朗：“掌院亲赐我道号明尘，允我入外门修行。”
说罢，目光扫过王举，像是才想起他来，淡淡补了句：“掌院说，护道者自有安置，你且跟着旁人去便是。”
语气里再无先前的亲近，倒添了几分居高临下的疏离，仿佛方才在云辇上的局促惶恐，已被这半个时辰的仙门“洗礼”涤荡干净。
那引路弟子跟在后面，见彭稀这般神态，嘴角几不可察地勾了勾，对着王举抬了抬下巴，语气更显倨傲：“随我来。”
说着便转身朝另一侧走去，连多余的眼神都未曾给王举。
王举默不作声跟上，一路穿过几重月洞门，脚下路径渐窄，周遭也没了先前的仙气缭绕，但多了几分清幽。
有杂役匆匆走过，见了这引路弟子，侧身避开，神色毕恭毕敬，等其通过。
引路弟子在一处矮院前停下，“便是此处，往后你吃住都在此，没事不要乱跑。”
“奥。”
那引路弟子说完，瞥了王举一眼，便离开了。
王举推开门，吱呀一声轻响，院内竟别有洞天。
不大的院落，青石板铺地，缝隙间生着几丛青苔，湿软如毯。
东墙下栽着一株老梅，枝桠虬劲，透着几分苍古意。
西角搭着半间竹棚，底下置一青石桌，四围配着石凳，凳面磨得光滑，显是常有人坐。
正屋是几间瓦房，窗明几净，窗台上摆着一盆灵兰草，叶片青翠，幽幽吐着清气。
“来新人了？”
有人听见推门声音从房间内走了出来。
从东厢房走出个中年汉子，身材魁梧，腰间束着根玄色布带，脸上带着几道浅疤，瞧着便知其是个武夫。
他见了王举，咧嘴笑笑，露出两排白牙，声音洪亮：“兄弟，我叫赵猛，在这儿住了三年，你是刚随新弟子来的？”
“是，今日刚到。”
王举目光在赵猛身上闪过，他一眼便看破了其底细。
此人乃是武道二境，破虚境武人。
不过，根基虚浮，开窍怕也是也没开几窍，绝对不超过十窍之数。
虽是武道二境，但大概率不是自己对手。
王举面上露出笑容：“猛哥，我叫王举，日后同住一院，还请多多指教。”
方才他对引路弟子都没什么笑脸，此时对这赵猛却是笑的和善。
自然是因为他对其有所图谋。
赵猛根基虽差了点，但能修至破虚境，身上自然也是有几分武道气运在的。
实力弱于他，正好方便他行窃运之举。
这时，西厢房又掀帘走出个青衫老者，须发半白，手里捏着个紫砂壶，慢悠悠啜了口，目光落在王举身上，淡淡点头：“老夫周砚，护着内门一位弟子。”
“小子王举，见过周老哥。“
王举点了点头，正有用玄鉴瞳看这老头的心思，忽觉着心神一紧，便没有催动灵瞳。”
这老头，实力比赵猛强了太多，神觉敏锐，近距离窥视的话，可能会被其发现。
一旁赵猛拍了拍王举的肩膀，力道不轻：“别瞧这院小，住着舒坦。都是护道的，没那么多规矩。往后缺啥少啥，跟我说一声，别客气。”
“好，那就先谢过猛哥了。”
周砚看了看王举，又看了眼憨笑的赵猛，沉默了一下，忽的出声：“猛子，你养在窗台上的那株醒神草，前几日不是说快成熟了？”
赵猛挠了挠头，有些莫名：“是啊，周老哥咋突然问这个？”
周砚呷了口茶，目光似不经意扫过院角的阴影：“草木有灵，护持不易，熟了便收着吧，莫让旁的东西沾了去，白费了功夫。”
赵猛愣了愣，没听出话里深意，只连连点头：“晓得晓得，等它再紫透些，我就摘下来晒成干。”
王举脸上的笑容未变，心里却微微一凛。
这老者话里藏锋，似有点提点赵猛提防外人的意思。
老东西到底是老辣，才见面就能看出他的心念。
“那间屋还空着，你住吧。”
周砚说完又给王举指了间厢房，是院子最角落的一间，处在背阴地。
“好。”
王举看了看周砚，也没多说什么。
他朝房间走去。
推门入内，靠墙立着一张旧木床，铺着浆洗得发白的粗布被褥，倒也干净。
另一侧有张木桌，案上放着笔墨纸砚，虽非珍品，却也齐整。
墙角立着个旧木柜，打开一看，里面空无一物，倒也敞亮。
……
王举吐息，秘力流转，将房间清扫干净，随机盘坐在床上，默默思量起此间事情。
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