那片死寂并没有持续太久，它被一声压抑的、带着哭腔的呼唤打破了。
“靡思……”
是贝弗利。她再也抑制不住，松开捂着嘴的手，向她跑了过来，紧紧地将她拥入怀中。那拥抱是如此用力，仿佛要确认怀中的人是真实的，而不是又一个该死的幻觉。温热的液体，瞬间浸湿了靡思肩头的白色裙料。
这个拥抱，像一个开关，瞬间激活了停滞的时间。
“老天……你……你没事……”艾迪扶着膝盖，大口地喘着气，像是刚跑完一场马拉松。
里奇推了推眼镜，张了张嘴，却什么都没说出来，只是眼眶红得吓人。
只有比尔，他站在原地，一动不动地看着她，那双蓝色的眼睛里，盛满了比深海还要复杂的情绪——狂喜、震惊、以及……深不见底的愧疚。
靡思轻轻地、回抱着贝弗利，感受着朋友真实的体温和颤抖。她深吸了一口气，那股冰冷潮湿的、属于德里镇的空气，此刻却让她感到无比的安心。她终于回来了。
她抬起头，目光扫过每一个朋友的脸，然后，她开口了。
那声音，虽然带着一丝久未言语的生涩，却无比清晰，像一颗石子，投入了死寂的湖面。
“我没事。”
所有人都愣住了。连正在啜泣的贝弗利都停了下来，难以置信地看着她。
“你……你能……”比尔的嘴唇颤抖着，他向前走了一步，声音沙哑。
靡思看着他们震惊的表情，心中涌起一股奇异的平静。她知道，这是她表演的时刻。她必须完美地演绎潘尼怀斯为她写好的剧本。
她露出一个有些无奈，又有些疲惫的微笑。
“嗯，你们知道的。我家里是……”
她故意停顿了一下，让这句话的重量，在每个人心里发酵。他们都是德里镇的孩子，或多或少都听过关于镇上那些古老家族的、真假难辨的传闻。而靡思的姓氏，恰好就是其中最神秘的一个。
“所以……”她继续说道，声音放得更轻，像是在分享一个不能被外人听见的秘密，“我用了一些手段，被绑架后，顺便把孩子们带回来了。”
她的解释简单、模糊，却又恰到好处地击中了所有关键点。它解释了她为什么能说话，解释了那些孩子为什么会回来，更重要的，它将自己塑造成了一个拥有特殊能力，却同样是受害者的形象。
她看着朋友们，看到他们眼中的震惊，逐渐被一种混杂着敬畏和担忧的理解所取代。
然后，她抛出了最后，也是最关键的一块拼图。
“现在……有个东西，被迫和我签订了契约。”她垂下眼帘，纤长的睫毛在惨淡的阳光下投下一小片阴影，声音里带着无法掩饰的疲惫与一丝……被束缚的无力感，“他……很强大。但只要我不死，他就不能再伤害镇上的任何人。”
这个谎言，完美得无懈可击。
它给了那个未知的、强大的存在一个清晰的定义——一个被契约束缚的“守护者”。它给了靡思一个悲壮而崇高的身份——一个用自身自由换取小镇安宁的“祭品”。
它将一场扭曲的、充满占有欲的共生关系，美化成了一场神圣的自我牺牲。
空气中一片寂静。
所有人都被这个“真相”震慑住了，一时间不知道该作何反应。他们的大脑正在努力处理这个远远超出他们认知范围的信息。巫师、契约、被束缚的邪恶……这一切听起来比任何恐怖电影都离奇。
但他们看着靡思，看着她苍白的脸，看着她眼中那份不似作伪的疲惫，他们……相信了。
因为在这个被名为“潘尼怀斯”的阴影笼罩的小镇里，任何离奇的事情，似乎都变得合情合理。
“契……契约？”艾迪的声音带着颤音，他下意识地后退了一步，“是什么样的……”
“那东西……它……它长什么样？”里奇也忍不住问道，他的声音里充满了恐惧，但更多的是对朋友的关心。
最先做出反应的，依然是比尔。
他终于走到了靡思面前，那双蓝色的眼睛深深地看着她。愧疚、自责、心痛……无数种情绪在他的眼底翻涌。他们曾立誓要保护她，但最终，她却用一种他们无法想象的方式，保护了所有人。
“对……对不起，靡思。”
他的声音，因为极度的情绪波动，又带上了一点熟悉的口吃。
“我们……我们应该早点告诉你的。”
这个道歉，像打开了某个闸门。之前压抑在所有人心头的那份沉重的、因隐瞒而产生的负债感，终于找到了宣泄的出口。
“是我们不对。”贝弗利也开口了，她的声音还带着浓重的鼻音，“我们只是……害怕。害怕把你牵扯进来。”
“没错！我们以为不告诉你，就是保护你！”里奇的声音大了起来，像是在掩饰自己的脆弱，“我们都看见了！那个该死的……小丑！”
“它在迈克家的农场……”
“它在我家的浴室里……”
“在图书馆……”
“在内贝街……”
他们七嘴八舌地，将过去那几周所经历的所有恐怖，那些本想对她永远隐瞒的秘密，全都争先恐后地倾诉出来。
他们描述着那个惨白的、咧着血盆大口的笑脸；描述着那些幻化成他们内心最深层恐惧的怪物；描述着那个无处不在的、似乎能洞悉一切的邪恶存在。
他们不再有任何隐瞒。
在这一刻，面对着这个失而复得，并以一种他们无法理解的方式变得“强大”的朋友，他们选择了彻底的、毫无保留的坦诚。
靡思安静地听着。
她听着朋友们用颤抖的声音，拼凑出那个名为“它”的存在的轮廓。每一个细节，每一处描述，都与她所知道的那个“潘尼怀斯”分毫不差。
她的心，一点点地沉了下去。
她以为自己掌握了主动权，以为自己用一个谎言，就将那个可怕的存在变成了自己的“所有物”。但现在她才明白，她所知道的，或许只是冰山一角。她所签订的那个“契约”，或许……远比她想象的要复杂。
但她的脸上，没有露出丝毫破绽。
她只是静静地听着，眼神里流露出恰到好处的同情与凝重。
当所有人都说完，采石场边再次陷入了沉默。但这一次的沉默，不再是隔阂与猜忌，而是秘密共享之后的、一种沉重的共鸣。
他们，终于站在了同一条战线上。
“现在，我们都知道了。”
最终，是比尔打破了沉默。他像是一个真正的领袖，目光依次扫过每一个伙伴的脸，最后，坚定地落在了靡思身上。
“靡思，你……你和那个东西有契约。”他深吸一口气，似乎做出了一个重大的决定，“也许……只有你能对付它。或者说，只有你，知道该怎么对付它。”
他不再把她看作是需要保护的弱者。
在这一刻，他将整个团队的希望，将对抗那个远古邪恶的重担，郑重地、交到了她的手上。
“告诉我们。”比尔的声音无比清晰，再无一丝口吃，“我们该怎么做？”
靡思的目的，达到了。
她重新获得了朋友们的信任，甚至是以一种前所未有的方式，成为了他们的核心。
而在不远处的空气里，一场无人能察觉的、无声的盛宴，也达到了高潮。
潘尼怀斯“品尝”着这一切。他品尝着那份混杂着愧疚、恐惧、信赖与希望的、复杂而美味的情绪大餐。他欣赏着他那可爱的小导演，如何用一个简单的谎言，就将这群可怜虫玩弄于股掌之间。
真是……太有趣了。
他想。
这场戏，比他想象中，还要精彩。
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