互市的成功如同插在五皇子心头的一根刺。眼瞅着周深在边关的威望日隆，连带着何粥粥这个“商贾之女”都被民间尊为“太子妃”，周炎终于按捺不住杀机。
七月初七乞巧夜，太子府书房烛火通明。周深正与何粥粥核算互市账目，系统光幕突然弹出红色警报：“检测到十八名武装人员潜入府邸，威胁等级：致命。”
几乎同时，院中传来侍卫的闷哼声。
“熄灯！”周深瞬间吹灭烛火，将何粥粥拉至身后。黑暗中，他迅速从暗格取出两件轻薄背心，“穿上这个。”
这是系统奖励的“防刺服”，以这个时代无法理解的材料织成，轻薄如纱却刀枪不入。他又将一根短棍塞到何粥粥手中：“握紧这里，对准敌人按下按钮。”
月光透过窗纸，映出数道黑影。房门被猛地撞开，淬毒的弩箭破空而来！周深不闪不避，箭矢在触及防刺服时竟被弹开。
刺客首领瞳孔骤缩：“不可能！”
“没什么不可能。”周深手中电击棍蓝光一闪，最近的黑衣人惨叫倒地。何粥粥学着他的样子，将电击棍抵住另一个刺客——对方顿时浑身抽搐昏死过去。
书房瞬间变成诡异的战场。刺客们的刀剑难以伤及二人分毫，而电击棍所触之处必有人倒下。更让刺客心惊的是，周深似乎总能预判他们的每一步动作。
这是系统提供的“战斗预判”辅助在生效。周深在人群中穿梭，每一个闪避、每一次反击都精准如舞蹈。何粥粥紧随其后，从最初的惊慌到逐渐镇定，甚至能配合周深完成简单的夹击。
“妖法！他们会妖法！”残存的刺客开始崩溃。
片刻之后，十八名刺客仅剩一人站立。周深扯下他的面罩，是个面目陌生的青年，眼中满是绝望。
“回去告诉五皇子，”周深的声音冷如寒冰，“这次我留你性命。下次他再敢伸手，我就用科技取他人头。”
那刺客连滚爬爬逃离后，何粥粥抚着防刺服上的一道白痕：“为何放他走？”
“杀他易如反掌。”周深擦去电击棍上的血迹，“但留个传话的，才能让周炎知道——他面对的，早已不是他认知里的皇兄。”
次日清晨，五皇子府。周炎听着幸存刺客的汇报，脸色由青转白。当他听到“刀枪不入”“掌心雷”等描述时，终于失控砸碎了手中的玉如意。
“科技……又是科技！”他在密室中疯狂踱步，“周深，你究竟在边关得了什么机缘？”
与此同时，太子府遇刺的消息已传遍京城。皇帝震怒，下旨彻查。但有心人都注意到：太子在遇刺时展现的“神迹”，比刺客本身更引人议论。
民间开始流传“真龙天子有神灵护体”的说法，而朝中大臣们则对太子那些神秘科技产生了更深的忌惮与好奇。
是夜，系统光幕浮现：“反刺杀任务完成。威慑值提升至70%。解锁新科技：非致命性武器系列。警告：五皇子正在重金招募方士术士，疑似寻求超自然力量对抗。”
周深站在窗前，望着五皇子府的方向。第一次，他主动触发了系统交流：
“如果周炎真的找到了对抗科技的力量……”
光幕闪烁：“系统等级不足，无法预知。建议加速科技树解锁。”
一场超越这个时代认知的对抗，正在拉开序幕。
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