孙伯叹了口气，眼神复杂地看了一眼喝完水后茫然呆立，又开始无意识抠弄自己手指的彩妹子。
“造孽啊！这是我侄女，半个月前，她跟她屋里人，还有另外两家人，跑到这里面躲那些吃人的怪物。不晓得在里面撞了么子邪，触怒了窑神爷，就她一个疯疯癫癫跑了出来，其他人都没见着。
从那天起，人就痴了，话也不会讲几句，就是对水……邪门得很！干净的水还是被脏东西搞过的水，她鼻子一闻，手一碰，就晓得。脏水碰都不碰，宁愿渴死。”
彩妹子似乎根本没听他们在说什么，喝完水后，那双空洞的眼睛又开始漫无目的地游移，最终，她的视线定定地落在了那刚刚露出黑黢黢缝隙的窑口深处。
她的身体微微颤抖起来，脸上交织着恐惧和某种被吸引的恍惚。
她抬起枯瘦的手指，直直地指向那条黑暗的缝隙，喉咙里发出意义不明的声音。
孙伯顺着她的手指看向那幽深的入口，布满皱纹的脸剧烈地抽动了一下，浑浊的老眼里第一次闪过剧烈的动摇和惊疑。
彩妹子对水源的异常反应他是深信不疑的，此刻她指向这被封死的窑口深处……难道里面……真有解决这要命的水的法子？窑神爷的启示？
“唉……”一声悠长沉重的叹息从孙伯胸腔里吐出，仿佛耗尽了所有坚持的力气。他缓缓放下了那杆沉重的土铳，枪管拄在地上。
“后生仔，你走前头。我跟你进去。莫乱跑，莫乱动！只能拿窑神爷‘允许’的东西！”
他盯着楚言，语气含着最后的警告，“里面……有那种东西，不止一个。你真有本事对付？”
“有。”楚言回答得干脆利落。
他拔出了背后的锰钢刀，刀身哑光漆黑，在昏暗光线下泛着冷硬的质感，“我走前面，有动静，你转身跑就是，那些东西动作慢。”
孙伯看着那把刀，又看看楚言沉稳的眼神，最终点了点头。
他转头对陈九道：“九伢子，你莫跟来了，里头凶险。”
陈九脸上浮现不安和羞愧，搓着手：“是咯是咯，我胆子小，帮不上忙，就不给孙伯和老板添乱了。”
他看了一眼楚言鼓鼓囊囊的背包，咽了口唾沫，转身慢慢走开，身影消失在断墙后。
楚言和孙伯合力搬开剩余的石块，一个仅容一人弯腰通过的漆黑洞口露了出来，一股混杂着陈年尘土、霉菌和淡淡腥气的阴冷之风扑面而出。
楚言打开手电筒，雪亮的光柱刺破黑暗，率先弯腰钻了进去。
孙伯紧紧跟上，手里紧握着那杆土铳，仿佛那是最后的依靠。
疯癫的彩妹子则像一缕游魂，无声无息地跟在他们后面几步远的地方，眼神依旧空洞地望着深处。
孙伯边走边叹息道：
“这个陈九伢子也是个苦命人，祖祖辈辈在窑里讨生计，老实巴交，这次唯一的一个儿子也变成了那种东西，留了个体弱多变的堂客在屋里，唉……”
楚言没有接茬，末世这类事情数不胜数，大家都已麻木。
他换了个话题：“孙伯，怎么镇里都见不到其他人了？”
按照末世的发展，农村乡镇不如城市人口集中，居住独立，人员分散，幸存的人口现在应该还有三成以上才对。
“镇政府组织大家躲进了旁边那个小区里，那里有围墙，安生些，我们这些老窑工，祖祖辈辈就在这里了，不想去。”孙伯答道。
楚言点了点头，这个小镇无险可守，确实难以防御丧尸的冲击。镇政府组织居民转移到有围墙大门的小区，那才是最稳妥的处置。
灾变刚发生时，通讯虽断，各级政府却还在有效运转。尤其是基层政府，组织民众抱团防御，成了幸存者能活过初期的最大依仗。
直到具有群体操控能力的二级丧尸大范围涌现，第一轮丧尸潮铺天盖地涌来，才冲垮了这些聚居的壁垒。
手电筒的光束在幽暗、曲折的窑道里晃动，照亮两侧被千年窑火熏得黝黑发亮的窑壁。
空气潮湿阴冷，脚下是厚厚的浮土和散落的碎陶片、窑砖，踩上去发出细微的碎裂声。
孙伯跟在后面，低沉的本地口音在狭窄的空间里回荡，含着追忆的沧桑。
“老辈子传下的话讲，唐朝时候，这里的窑工开窑前都要杀三牲，祭拜窑神爷哩……怕烧塌窑，怕烧不出好釉色。
那釉料，讲究得很，石头粉（石英砂）、釉果（长石）、草木灰，还要加上铜末、铁屑、钴土这些调颜色的宝贝……”
他絮叨着，既是给楚言介绍，更像是在安抚自己那颗因踏入禁地而惶恐的心。
手电筒光圈扫过一个不起眼的角落，那里有个简陋得几乎被尘土掩埋的小土台，上面依稀可见几个破碎的粗陶碗盏痕迹，想必就是古代窑工祭窑神的所在。
再往前，地面出现几个凹陷的土坑，坑壁残留着斑斓的干涸痕迹，是早已废弃的釉料坑。
一股腐败气息传来，更为浓重。手电照过去，前方是一个黑沉沉的水洼：渗井。井水浑浊不堪，表面漂浮着油污般的杂质。
旁边有一个破碎的陶罐，里面还有一些残水；一个枯枝堆的火堆，还有余烬。
楚言的手电晃了晃，水井远处还有一些残破的衣服，空气中有淡淡的血腥味。
这应该就是孙伯说的，半月前几家人来这里避难，定是有人实在饥渴难耐，用陶罐烧开渗井的水喝，终是不幸被感染，其他人也遭遇了不测。
孙伯用土铳枪管挑开那些残破的衣服，像是在寻找什么。
楚言蹲下身，用手指蘸了点水嗅了嗅，一股刺鼻的腥味。
他心中了然，这水污染严重，前世科学家就分析过，铜官窑地下水因千年釉料溶蚀，重金属离子浓度远超安全标准，灾变后更是病毒温床。
而且这一嗅之下，体内蛰伏的病毒似乎受到未知刺激，隐隐传来异样的躁动感，竟与那日在天台全裸曝晒时被阳光激发的反应如出一辙。
莫非……这千年沉积釉料的渗井深处，含有某种特殊元素或化合物，能够穿透人体屏障，激活或引动丧尸病毒的某种关键应激或进化通路？
彩妹子不知何时已靠近了渗井，她看着那浑浊的水，身体剧烈地颤抖起来，脸上露出极度恐惧和厌恶的表情，喉咙里发出压抑的呜咽，连连后退。
但随即，她的眼睛又被侧前方一条向下倾斜的狭窄岔道吸引，脸上再次浮现那种既恐惧又向往的矛盾神色，脚步不由自主地往那边挪动，像被无形的线牵引着。
“就是那里！”孙伯顺着彩妹子的目光看向那条岔道，有点激动地道，
“那是‘釉窟’！老辈子传下来的话，讲是古时候一次大窑变，火太猛，把窑底都烧塌了熔了，才塌出来的怪地方！”
在彩妹子那无声的指引和孙伯对地形的精准记忆下，三人深一脚浅一脚地向下摸索。
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窑口外，风在废墟间低鸣。
陈九在挪开的青石旁烦躁踱步。楚言鼓囊背包的影子和他堂客蜡黄枯瘦的脸在脑中反复交替。
强烈的羞愧和对食物的渴望烧灼着他。
忽然，他停下，抡起粗糙的手掌，“啪！啪！”两声脆响狠狠扇在自己脸上，脸颊瞬间通红。
“叫你胆小！叫你没得卵用！”他低吼，唾沫混着血丝。
他焦躁转了两圈，眼睛死死盯住那幽黑的窑口。楚言背包里的食物在他眼中放大，堂客饥饿的脸在眼前晃动。
“老板是好人……我应该进去帮把手的……”
他喃喃，“……出力了，就能多要点吃的……堂客就能多撑几天……他包里那鼓的哟……”
这念头压过了恐惧。
他一眼扫见旁边瓦砾堆里插着的旧铁铲，锈迹斑斑。他冲过去，一把抽出。冰冷粗糙的铲柄入手，分量给他一丝扭曲的依靠感。
他双手紧紧抓紧铲柄，最后望了一眼那黑黢黢的洞口，腮帮咬紧，眼中只剩下不顾一切的狠劲。
牙一咬，他猫腰，肩膀扛着铁铲，头一低便扎进了那片冰冷的黑暗里。
脚步声和铲子刮过窑壁的轻响，迅速被寂静的洞口吞没。
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