德利面无表情地甩掉剑刃上的血珠，归剑入鞘。他像做了一件微不足道的小事，走到那几具尸体旁，动作麻利地翻找起来。果然，这些常年在魔兽山脉外围“狩猎”的劫匪，身上最值钱的就是魔核——数十颗大小不一、散发着各系元素波动的魔核被搜刮出来，还有一小袋叮当作响的金币。
哈德利看也没看那些金币，连同魔核一起，心念微动便收入了手指上的空间戒指中。这些资源，聊胜于无。
他不再停留，甚至没有多看那几具尸体一眼，身影再次没入深不见底的茂密丛林，向着魔兽山脉更深处进发。外围的小插曲，不过是热身。
半个月后，魔兽山脉中部区域，一片更为阴暗潮湿的峡谷地带。
“噗！”
“呃啊！”
“咔嚓！”
沉闷的倒地声、濒死的惨叫、骨骼碎裂声，时不时在密林深处或陡峭山崖边响起。每一次声响过后，都意味着一条生命的终结。
哈德利如同一个行走在绿色阴影中的死神。他的麻袍沾满了草汁、泥土和洗不尽的血污，眼神却越发明亮锐利，仿佛打磨过的寒铁。这半个月，他遭遇了无数凶悍的魔兽，从五级风狼群到七级铁甲暴熊，每一次战斗都是对他力量和技巧的锤炼。然而，比起魔兽，更让他心头杀意沸腾的，是那些如同附骨之蛆般再次出现的“老朋友”——血玫瑰组织的杀手！
这些杀手显然是有备而来，在魔兽山脉中追踪、伏击的技巧娴熟无比。他们利用复杂的地形、毒药、陷阱和默契的配合，试图将这个曾经让他们组织蒙受损失的目标彻底抹杀。
但这一次，哈德利不再是当初在混乱之领需要依靠计谋和地利周旋的逃亡者。八级战士巅峰的实力，堪比九级魔兽的强悍体魄，以及无数次生死搏杀磨砺出的战斗本能，让他拥有了碾压性的力量！
无论是一对一的暗杀，还是数人的围攻伏击，结局都毫无悬念。
一个隐藏在沼泽泥潭中，试图用吹箭偷袭的杀手，被哈德利敏锐的感知提前发现，一块灌注斗气的巨石如同炮弹般砸下，连人带泥潭一起轰成了肉泥。
三名配合默契，分别从树上、草丛、岩石后突袭的杀手，他们的武器甚至没能碰到哈德利的衣角，就被一道迅疾如电的环形剑光瞬间腰斩。
一个精于伪装，化作枯木等待时机的杀手，被哈德利路过时“无意”踩断的腿骨暴露，随后被一脚踏碎了头颅。
哈德利不再有任何留手。每一次遭遇血玫瑰的杀手，都意味着干净利落的斩杀。他不需要俘虏，不需要情报，只有死亡才能终结这些毒蛇般的追杀。他的剑下，亡魂的数量在悄然增加。
峡谷深处，一处相对隐蔽的背风岩壁下。
十几名身穿黑色或暗红色紧身皮甲的身影聚集在这里，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。为首一人，身材精瘦如铁，脸上带着一张冰冷的银色金属面具，只露出一双如同毒蛇般阴鸷的眼睛。他身上散发的气息，赫然达到了七级战士巅峰，甚至隐隐触摸到八级的门槛。他正是这次带队进入魔兽山脉进行“历练”和“特殊任务”的血玫瑰分队首领——“银面”科里。
此刻，科里的眼神中充满了压抑不住的怒火和一丝不易察觉的惊疑。他刚刚清点完人数。
“十四人！整整少了十四个人！”科里的声音如同金属摩擦，冰冷刺骨，蕴含着火山般的怒意，“谁能告诉我，这他妈到底是怎么回事？！”
出发时接近四十人的精锐小队，如今竟然折损了超过三分之一！而且失踪的都是分散出去执行追踪、猎杀或探索任务的成员。这绝非魔兽袭击能造成的损失！魔兽吃人不会吃得这么“干净”，连尸体和战斗痕迹都极少留下！更诡异的是，几乎没有求救信号发出。
“老大，”一个脸上有疤的杀手战战兢兢地开口，“最近两天，派出去追踪‘獠牙猪’群的小队没回来...负责监视西边鹰愁涧的两个兄弟也失联了...还有昨天独自去探路的老鼠...”
“废物！一群废物！”科里猛地一拳砸在旁边的岩石上，坚硬的岩石表面瞬间布满了蛛网般的裂痕。“连怎么死的都不知道？！是撞上高阶魔兽了？还是被其他势力黑吃黑了？还是说...”他眼中寒光暴涨，“是我们这次的目标...那个叫哈德利的小杂种？！”
这个猜测让他自己都心头一跳。如果真是哈德利干的...那意味着这个目标，远比情报中描述的更加可怕！能在魔兽山脉深处悄无声息地猎杀他们这么多经验丰富的精锐杀手，这绝非普通八级战士能做到的！
他越想越觉得可能性极大。一股寒意夹杂着狂暴的杀意从心底升起。如此巨大的损失，他回去根本无法向组织交代！唯一的生路，就是抓住或者杀掉那个哈德利，用他的人头来将功折罪！
“传令！所有人立刻向我靠拢！停止一切单独行动！立刻！”科里对着手下厉声咆哮，声音在狭窄的峡谷中回荡，“给我查！彻底搜查附近区域！活要见人，死要见尸！我不信一点痕迹都找不到。”
他的怒吼戛然而止。
就在他话音未落之际，前方那片比人还高的、在微风中轻轻摇曳的茂密杂草丛，毫无征兆地向两边分开。
一个身影，如同从阴影中凝聚而成，静静地走了出来。
来人穿着一件沾满草屑泥污的粗布麻袍，身形挺拔，面容年轻却透着一股与年龄不符的冷硬和沧桑。他手中提着一柄朴实无华的长剑，剑尖斜指地面，几滴暗红色的血珠正顺着剑脊缓缓滑落，无声地砸在地面的碎石上。
摇曳的草叶缝隙间漏下的斑驳光点，落在他棱角分明的脸上，映照出一双如同燃烧着赤红火焰的冰冷眼眸。
正是哈德利！
他仿佛没有看到岩壁下那十几名瞬间如临大敌、杀气迸发的血玫瑰杀手，目光平静地扫过惊怒交加、瞳孔骤然收缩的“银面”科里，嘴角似乎勾起了一丝极其微小的、带着无尽嘲讽与杀意的弧度。
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