北伐先锋部队的集结和开拔，在广州城内外引起了巨大的轰动。码头上人山人海，军旗招展，鼓乐喧天，充满了出征前的豪情与喧嚣。然而，身处风暴眼中心的楚云飞，内心却保持着异乎寻常的冷静。他知道，眼前的北伐只是宏大棋局中的一步明棋，而他真正的战略纵深，远在千里之外的北方。
就在出发前夕，一个极其隐秘的通信渠道，将一份来自远方的密电，送到了楚云飞手中。这封电报的传递过程，如同地下工作者接头般谨慎：先是由一个伪装成茶叶商贩的秘密交通员，将加密的电文胶片混入一批送往黄埔军校后勤处的“办公用品”中；再由楚云飞安插在后勤部门的一名绝对可靠的心腹（此人曾是他在山西时的老部下），在例行检查时悄然调换；最后，这卷微缩胶片在夜深人静时，于楚云飞反锁的办公室内，通过特制的显影液，显现出几行简洁却重若千钧的字迹。
电文发自北方，署名代号“樵夫”——正是奉命秘密筹建“星火”基地的方梦雄。
电文内容极其精炼，采用了他们事先约定的密语：
“樵夫致飞鸟：货已觅得，两处仓廪（意指初步选定的基地地址），一在吕梁西山（暗指吕梁山脉西麓），一近黄河古渡（暗指晋陕豫交界黄河沿岸某处）。地僻人稀，柴薪（指基础物资）可备，然水道（指交通联络）尚艰。工匠（指建设人员）已聚数人，正辟径（指开始初步建设）。风紧（指环境险恶），需缓图。盼归期。”
短短数十字，却让楚云飞紧绷的脸上，终于露出了一丝难以察觉的、如释重负的笑意。他立刻走到墙边那幅巨大的中国北部地图前，手指精准地落在吕梁山脉西麓和晋陕豫交界处的黄河沿岸区域。这些地方，山高林密，沟壑纵横，土地贫瘠，军阀控制力相对薄弱，民风彪悍且饱受压迫，正是建立隐蔽根据地的理想之所。
“好！方梦雄果然没有辜负所托！”楚云飞心中暗赞。方梦雄行事老练谨慎，“地僻人稀”说明选址隐蔽；“柴薪可备”意味着初步的物资囤积已有眉目；“工匠已聚”表明他开始网罗可靠人手；“水道尚艰”则点出了当前最大的困难——交通不便，联络和物资转运困难。最后“风紧，需缓图”更是点睛之笔，提醒楚云飞此事急不得，必须稳扎稳打，避免引起阎锡山或其他地方势力的注意。
这封密电，如同在漫漫长夜中点燃的第一簇火苗，虽然微弱，却意义非凡。它意味着，楚云飞布下的那步暗棋——“星火计划”，已经成功越过了最艰难的初创阶段，真正开始落地生根。这不仅仅是一个藏身之所，更是一个未来可以独立运作、训练部队、积蓄力量的战略支点。有了这个基地，他就有了进退的余地，有了在关键时刻跳出棋盘、另起炉灶的资本。
他迅速将电文内容记在心里，然后将胶片投入专用的铜盆中焚毁，不留一丝痕迹。沉思片刻，他取出一张便笺，用密写药水写下了回信要点：
“飞鸟复樵夫：货讯欣闻，甚慰。稳字当头，隐秘为要，仓廪坚固重于仓廪广袤（意指基地的安全和隐蔽性比规模更重要）。继续聚匠，广积柴，尤重水火之源（指水源和能源）。通路之事，容后设法（指联络渠道后续解决）。吾将远行（指北伐），归期难料。一切事宜，尔可临机决断，唯安全第一。静待风起。”
回信同样简短，充满了信任和授权。他叮嘱方梦雄优先确保基地的安全和可持续性（水火之源），并给予他充分的自主权。同时，也暗示了自己即将北伐，短期内无法直接顾及北方事务。
将这封密信通过原渠道发回后，楚云飞感到肩头的压力似乎轻了一分。北伐前线固然凶险，但后路的雏形已现，让他心中更有底气。他站在窗前，望着广州城外的点点灯火和江面上即将载他北去的船只，目光变得更加深邃和坚定。
“北伐是明修栈道，‘星火’便是暗度陈仓。”他低声自语，“无论北伐成败如何，无论将来时局如何变幻，这簇星火，绝不能熄灭。”
此刻，远在北国贫瘠山沟里的方梦雄，或许正带着几个可靠的弟兄，在油灯下研究地形图，或许正在秘密开挖第一个储藏洞窟。他们不会知道，这微小的“星火”，在未来波澜壮阔的历史中，将可能燃成怎样的燎原之势。
但对于楚云飞而言，这已经足够了。
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