第三通鼓响起来，节奏比起先前要更平稳、更规律些。
“进！”
百总高举的手猛地挥下！
“虎！虎！虎！”
王平安开始跟着队列如墙板般推进。他所属的伍里有五人，三个鸟铳手，一个亮甲长枪兵，一个亮甲刀盾手。
一般来说，其他伍里都是伍长做刀盾手，这样才好在侧面指挥兼顾配合。但他们伍的赵大通体型实在太适合拿盾牌，所以伍长就改做了长枪兵，让赵大通披了双甲当刀盾手。
进攻阵型里，王平安这三个鸟铳手走在前排，刀盾手和长枪手便跟在他们身后。随着步鼓节奏变了，视线里所有人都迈着整齐的步子，缓缓向前。
等行进到要求的八十步开火射程，鼓声突然一顿。接着，清脆又尖利的铜钲声响了起来。
百总再次举起手臂，高呼：“止！”
行进的队列戛然而止，王平安也几乎凭着肌肉记忆，瞬间停住。
“放！”
百总一声令下，他身旁的士兵一吹喇叭，王平安几乎是本能地触发了火门。
前排的火铳依次轰鸣，铅弹犁开空气，撞在几十步外的稻草人上，发出沉闷的“噗噗”声。
王平安一击射出，立刻退到后方装填弹药。他数着呼吸，循着数百次训练后的肌肉记忆，依次做着倒药、装药、压弹、装门药等步骤。
耳旁的队列里响起零散的咒骂声。
王平安幸灾乐祸地斜眼一瞧，原来是有个火铳手没发射成功，站在原地捣弄了几下火铳，害得第二排没法举枪发射。
不远处的中军官走过去，直接问了那士兵的名字和编号，随后就在纸上记了下来。
“砰！”
又是一阵齐射，第二排火铳手再次退到王平安身后，就这么往复递进，三排轮射过后，王平安又站回了队伍最前方。
他们已经射出三轮弹雨，弹幕之下，稻草人早已东倒西歪。
王平安射了三轮后，擂鼓声突然变得密集，他没停下装填，只是站在原地不动。
身披亮甲的赵大通和伍长从左右两边越出，走到所有火铳手前方，组成了一道盾枪墙。
鼓声越来越密，随着一声号角，赵大通和伍长大吼一声“虎！”，奋力朝前冲去……
当日头落到旗杆顶上时，训练总算结束了。
王平安摘下头盔，满头大汗混着尘土，在脸上冲出了几道泥痕。他跟着众人去食堂吃饭，今天的晚食是硬麸饼加菜汤。
伍长走过来，不动声色地对自己伍的人低声道：“都吃快些，我听说一会儿中军官还要来营房抽查！”
王平安抬头，四处张望了下，的确没瞧见那些中书官的身影，想来是正在后边抽选今天要抽查的队、伍。
伍长走到他身旁的赵大通面前，问他：“赵和尚，你条例背得怎么样了？”
赵大通憨笑：“背……好了。”
虽说他这么说，伍长却还是不放心。
这个赵和尚，已经在中书官那里被记了多次条例丙等，要不是他体能全是甲等，早就被淘汰到预备营了。
若是一个伍里不合格的比例高，伍长也会被考核，说不定会被降为普通士兵，也就没了那额外的五钱银子。
伍长只好又转向王平安：“他不识字，你多给他读几遍。”
“好嘞。”王平安连忙搁下饭碗，点头哈腰应诺道。
半个时辰后，营房里一灯如豆，满屋子人都捧着书在攻读。
伍长面目狰狞又紧绷，正在自顾自默写今天要学的新字，他已没了白日的从容，表情极难看。
千总、把总、百总这一级，每五日有一次大课教识字；再往下的队甲、伍长，便是半月一次大课，每个人的识字考核都不同，考核没过就会被降级，甚至降成普通士兵。
王平安忍着笑回过头，一眼瞧见赵大通嘴角流着哈喇子，他骂了一句，一脚把对方踢醒。
赵大通揉揉惺忪睡眼，瞧见是王平安，无奈地又将条例放在眼前看。
王平安满意地回过头，摊开自己那本《鸟铳操作手册》。这手册是中军部下发给每个伍的，再在伍内传阅学习。
听说这手册是杨守备亲自编的，王平安很喜欢看，因为它不是密密麻麻的文字，反倒许多东西都用了插画来替代教学，一眼就能直观的看到装填、射击的标准动作。
正看得入神时，营房的门忽然被推开，迎面走进来两个镇抚兵和一个中军官。
中军官昂首立定，高声道：“千总二部百总五局，三队六伍全体起立！”
伍长急忙放下手里的纸笔，和其他四人站成了笔直的一排。
中军官挨着点完名，一个书手便掏出纸和笔摊在桌上，准备记录。
“例行抽查，王平安出列！”
王平安每到这时候，心里头都极度慌张，他朝前踏了一步：“王平安到！”
“临阵退缩者，该如何！！？”
王平安大声回答：“临阵退缩者斩！战后家属连坐问责。同伍连坐！伍长若未制止，斩！队长降职！”
“攻克敌阵后，见到亲手击杀之敌该如何！？”
“攻克敌阵后，严禁擅自脱离队列抢首级，违者杖责五十，首级归公！若因此导致阵型混乱，全旗队罚饷三月！”
“军械遗失该当何处！？”
“记过一次！罚银三月！”
“强取民财者，奸淫妇女者，损毁民田者，该当何处！？？”
“强取民财者，杖责八十！奸淫妇女者，斩立决！损毁民田者，按价赔偿并杖责二十！”
“临阵擅自开火者该当如何！！？”
“全伍降为预备役并扣发三月饷银！”
问题抽完，中军官又让他背了《鸟铳操作手册》，完了之后，书手在纸上写下结果。
中军官又伸手过来，高声道：“鸟铳例行检查！”
王平安连忙恭敬地把自己那杆鸟铳递了过去。
守备营强制士兵每天清理枪管，实行“验枪制度”，常由中军官和镇抚司一起抽查，检查士兵的枪支，确保没有残留火药或锈蚀。
要是发现没清理的，会被罚月饷，还得受额外的体罚。
好在，王平安这些都做得不错。中军官最后把火铳交还给他，高声道：“王平安回列！”
王平安心头松了口气，默默回到队列中。
两江守备营的考核制度极严，中军部和镇抚司的抽查也越来越频繁。
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