断鳞嵌进铠甲接口的瞬间，右臂的焦痕猛地抽搐，像有根铁线从骨髓里扯出来。我站在阵枢塔底，抬头看那根贯穿云层的黑柱，表面浮着细密符文，正以不规则的频率明灭。不是故障，是呼吸——它在吞吐初火的能量，节奏和卡莱娜说的那段记忆频率完全一致。
我迈步踏上螺旋阶，每一步都让焦痕胀一分。台阶没有守卫，也没有警报，但空气中浮动的咒力密度越来越高，压得呼吸变浅。走到第七层时，权杖突然震了一下，龙鳞碎片发烫。我停下，指尖贴上墙壁，立刻感知到内部流动的不是普通能量回路——那是辫子，活的，带着体温和脉搏，缠绕在每一道阵枢节点上。
伊瑟琳已经把自己编进了系统。
塔顶的控制室被拆了。原本镶嵌在穹顶的星轨阵盘碎了一地，取而代之的是二十七根粗如手臂的发辫，从她头顶延伸而出，末端深深扎进地面的咒文槽。她跪在中央，背脊挺直，皮肤下浮现出密密麻麻的上古符文，像是有人用烧红的针一笔笔刻进去的。她的嘴在动，声音极轻：“要平衡……就让我成为平衡器。”
我举起权杖，初火锁链从杖尖射出，直取她肩胛。锁链还没碰到她，那二十七根辫子突然扭动，像活蛇般迎上，缠住锁链一绞。金属断裂声清脆响起，锁链崩成数截，反震力顺着权杖倒冲回来，撞上右臂焦痕。
痛得眼前发黑。
焦痕裂开了，黑血顺着秘银铠甲内侧流下，在台阶上滴出断续的痕迹。我咬牙，把断鳞往铠甲深处再按半寸。古龙逆鳞的共鸣终于启动，一层暗红色光晕从我右臂扩散，短暂压制了阵枢的排斥力场。
我冲上去，一把抓住伊瑟琳的肩膀。
她转过头，瞳孔是空的，像两口枯井。可就在那一瞬，我听见了——不是通过耳朵，而是从焦痕深处传来的低语，和艾薇拉死前最后一声呢喃完全一样。
“别让他们拆开我……我会回来。”
我猛地松手，后退两步。权杖横在身前，龙鳞碎片开始震动，我用尽力气调动初火，模拟出艾薇拉生前的咒术基频。这不是命令，是呼唤。是卡莱娜提醒我的那条路——记忆能唤醒记忆。
伊瑟琳的身体晃了一下。
她的眼珠缓缓聚焦，终于看清了我。那一秒，她脸上闪过一丝极短暂的清醒，嘴唇微动：“母亲……她在里面……她说她没走……”
话没说完，她的辫子突然暴起，一根甩向我面门，我偏头躲开，发梢擦过脸颊，留下一道血痕。其余二十六根同时收缩，将她整个人往地面拉去。她开始下沉，像被泥土吞噬，皮肤与石板接触的地方泛起晶光，正在结晶化。
“停下！”我扑过去，伸手去拉她。
她抬手，掌心朝上，阻止我靠近。她的声音变了，低沉、扭曲，夹杂着多重回音：“不是加固……是封印。她要出来，只有把出口焊死……用我的骨头，我的血，我的命。”
地面裂开一道缝，下面是翻涌的赤光——初火熔炉的核心被强行上移，嵌进了阵枢中枢。那不是正常的火焰，是液态的记忆，流动时显现出模糊的人形轮廓，一闪即逝。
我举起权杖，想强行切断她的生命连接。可刚凝聚初火，整座塔突然震了一下。头顶的符文柱彻底转为赤红，能量潮汐般涌出，撞在塔壁上反弹回来，形成闭环。系统已经闭环，献祭程序不可逆。
我退到墙边，喘着气，右臂的焦痕几乎蔓延到肩胛骨。就在这时，塔外传来一声闷响。
卡莱娜站在废墟边缘，手里提着一只夜莺傀儡。那东西通体漆黑，喉部有道焦疤，正微微起伏，像在呼吸。她没看我，只是抬手，将傀儡抛向熔炉裂缝。
傀儡飞入的瞬间，伊瑟琳的辫子动了。
二十七根发辫如巨蟒腾空，瞬间缠住傀儡，绞紧，压缩。金属骨架发出刺耳的扭曲声，羽毛片片剥落，内部的咒文核心被强行折叠、凝固。几秒后，一团拳头大的水晶坠落，表面还缠着半截发丝。
我冲过去接住。
晶体冰冷，内部却在流动。我凝视其中，画面浮现——艾薇拉被钉在熔炉深处，七支镇魂钉贯穿心脏。她睁着眼，嘴唇微动。镜头拉近，她不是在说话，是在对某个人低语。那人站在阴影里，只露出一截编成二十七股的发辫。
是伊瑟琳。
“别让他们拆开我……”画面里的艾薇拉重复着，“……我会回来。你只要活着，我就不会彻底消失。”
晶体突然发烫。
我低头看，缠在表面的那缕发丝正在融化，渗进我的掌心。一股陌生的记忆冲进来——伊瑟琳深夜潜入熔炉，用舌尖血在石壁画符，不是为了逃走，是为了画通路。她不是想逃离我，是想接通她。
她早就知道艾薇拉没死，只是被封印。
塔顶传来一声闷响，像是心脏落地的声音。我抬头，熔炉裂缝正在闭合，最后一丝赤光消失前，我看见伊瑟琳站在火心中央，身体完全透明，每一根血管里都流动着初火与记忆的混合体。她的脸平静，嘴角甚至有一点弧度。
然后，火熄了。
塔内陷入寂静。阵枢柱依旧矗立，符文稳定，能量场平滑如镜。加固完成了。可我知道，这不是防御系统，是活体容器。伊瑟琳成了锚点，把她妹妹的记忆锁在了城墙之下。
我握紧晶体，转身下塔。
阶梯上，黑血已经干涸，变成暗褐色的条纹。右臂的焦痕不再跳动，但也没消退。它停在胸口上方，像一道未完成的判决。
走到塔底时，卡莱娜还站在原地。她没说话，面具花纹静止，像凝固的冰面。我从她身边走过，风卷起一缕她的发丝，扫过我的手腕。
她忽然开口：“她不是第一个想用身体封印记忆的人。”
我没停步。
“但她是第一个，成功让记忆……愿意被封印的。”
我走出十步，风从背后吹来，带着熔炉冷却后的焦味。怀里的晶体轻轻震动了一下，像是回应什么。
伊瑟琳的最后一根辫子挂在塔顶横梁上，随风轻摆，扫过地面一块新凝的水晶。水晶内部，夜莺傀儡的残影蜷缩着，喉部焦疤微微闪动，仿佛还在呼吸。
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