风未止，帐外残旗撕裂声如断骨相磨。我将铁匣锁入行军箱底层，银钉钉死缝隙的瞬间，指尖触到匣角渗出的纹路——那暗红已褪，只余一道干涸的划痕，像被擦拭过的血迹。哈格罗夫立于帐口，甲未卸，目光低垂，等我下令。
“召集精锐，”我说，“卸甲，裹布，马蹄包麻。”
他抬眼，未问缘由。三日前石桥烽火转青，昨夜岩壁浮现血纹，七十三号骑兵腰间黑石共鸣——这些事未写入军报，也未传于众将。但哈格罗夫知道，有些战，不在阵前，而在火未燃时。
地图摊于木案，油灯压至最低。我以银钉点出北崖下那处坳地——正是昨夜埋石阵之处。钉尖落下，木面微陷，无声无息。
“主力沿正道缓行，举火把，踩重步，引其注目。”我划过山脊线，“小队由斥候带路，攀北崖，绕至后方。目标：焚其仓，断其联。”
哈格罗夫点头，转身欲出。
“等等。”我从箱中取出一枚黑石残片，递给他，“若遇异动，捏碎它。”
他怔了一下，接过，藏入内甲。那石曾嵌于七十三号骑兵腰带，昨夜与地底石柱共鸣，今晨却再无反应。可我知道，它仍在听。
半个时辰后，骑兵已整备完毕。三百人卸去铠甲，仅着深灰软衣，口衔铁枚，马蹄裹麻布。一名骑兵在系绑腿时，手肘无意碰触腰间皮囊——那枚黑石轻颤，表面浮起一丝极淡的蓝光，转瞬即灭。他未察觉，继续束紧护膝。
我盯了那皮囊一眼，未语。
队伍分两路出发。主力沿主道北行，火把列成一线，脚步沉重，故意踏出回响。我亲率五十精锐，随斥候绕行北崖。山壁陡峭，岩面湿滑，夜露浸石，脚下一寸皆可夺命。两名骑兵攀至半崖，足下一滑，一人坠下，撞落碎石。另一人死死抠住岩缝，肩甲撕裂，血渗入石隙。
下方岗哨犬吠骤起。
火盆光亮晃动，守军调转视线，朝崖壁方向张望。三名巡逻兵持矛逼近，火把扫过岩面。
我抬手，三名弓手伏于崖顶，已搭上油布箭。箭尖浸过火油，布条紧缠。我缓缓平掌，再一压。
三箭齐发，划破夜幕，直落岗哨帐篷。火油溅开，帷幕瞬燃，烈焰腾起，浓烟翻滚。守军惊呼，纷纷扑救，火盆被踢翻，火星四溅。
“走。”我低喝。
众人速降崖壁，借藤索滑下。落地无声，潜入后方草堆。仓房低矮，以石垒成，顶覆干草，门以铁链锁死。我挥手，士兵取出火油罐，沿墙根倾倒。一名年轻士兵在搬动草堆时，指尖触到硬物——半块木牌露出，表面刻纹清晰：闭合之眼，缠绕荆棘。
他弯腰欲拾。
“烧了它。”我厉声。
他一颤，立即将火油泼向草堆，引信布设完毕。我亲自点燃最外一罐，火蛇窜起，舔上草顶。火势迅速蔓延，热浪扑面。
仓门内传来骚动，守军察觉起火，从侧门涌出。我下令全员掷出剩余火油罐，封锁正面通道。烈焰轰然炸开，火墙立起，逼退追兵。
“撤。”我下令。
亲卫队长断后，长枪横扫，逼退两名持斧冲出的叛军。我最后一个跃出火墙，热风灼面，发梢焦卷。回身之际，我将燃烧的长枪掷出，枪尖穿透仓房支柱，木架轰然断裂，屋顶塌陷，火势暴涨。
整片山谷被照亮。
烈焰冲天，浓烟如柱，直贯夜空。火光映照下，仓房残骸中滚出几只铁箱，箱面烙印断裂锁链缠绕火焰——与石阵符纹同源。箱体在高温中扭曲，发出刺耳的金属呻吟。
我未再看。
队伍沿原路撤退，攀崖而上。身后火势未歇，热浪仍扑背而来。哈格罗夫断后，枪尖滴血，甲缝间插着半截断箭。他未拔，只以布条缠紧肩伤。
登顶后，我最后回望。
火光中，仓房已成焦墟，叛军在火场边缘奔走呼号。而就在此时，我瞥见远方东部高坡——一道披风轮廓立于岩脊，黑底银纹，随风轻扬。那人未动，仅伫立片刻，随即转身，隐入夜色。
是威尔斯的亲卫。
我未下令追击。
**队伍沉默下山，脚步踏过碎石坡。一名骑兵突然低呼，弯腰查看马蹄——麻布已烧穿，露出铁蹄，而蹄印边缘，沾着一点灰烬。他拨开灰，发现其下压着一小片焦布，布角残留半枚符纹：**与威尔斯腰间短剑护手同样的闭合之眼，缠绕着荆棘的刻纹。
他抬头看我。
我未接话，只将手中断枪插入土中，枪杆焦黑，纹路剥落。火油罐已空，引信盒碎于崖下，黑石残片仍在哈格罗夫怀中，未碎。
风从焦黑的山谷呼啸而过，裹挟着焦木与刺鼻铁锈的混合气息。
队伍行至半途，一名士兵突然停下，指着地面。我们俯身——岩缝中，一道暗红线痕自火场方向延伸而出，细如发丝，深入地底，蜿蜒向西。
我蹲下，指尖轻触那线。
它温的。
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