夜风在神殿高塔的石隙间穿行，如低语的亡魂，拂过檐角悬挂的青铜铃。铃舌静止，未响。我立于议事厅北窗之后，目光越过幽暗的庭院，落在远处东线山脉的轮廓上。那里，火光零星，是威尔斯军营的哨岗。三日前贝恩的信鹰已至，八字符令深烙脑海：“鸦立，火熄，待令。”黑鸦崖已控，退路已断，总攻只待一声号令。
然而此刻，厅内烛火摇曳，映照在青铜地图台上，将诸将的身影拉长，投在刻满战痕的石壁上。威尔斯站在东南方位，手指轻点东部隘口的凸起岩层，声音平稳，却带着一丝不易察觉的试探。
“敌情未明，东线压力骤增。”他抬头，目光扫过葛温，又缓缓落回地图，“叛乱残部虽退，然其主力未溃，若我军贸然西进，恐为其所乘。依臣之见，宜暂缓总攻，增兵东线，稳固咽喉，以防不测。”
他顿了顿，语气加重：“四贵同功，亦当共险。若东线失守，非惟战局倾覆，更恐动摇神国根基。”
厅内一时寂静。斯摩垂目不语，戈夫手指轻叩剑柄，哈维尔立于柱侧，目光低垂，却将威尔斯摩挲短剑柄的动作尽收眼底——那柄短剑的火焰纹刻痕，正与他袖中初火残魂共鸣，泛起微不可察的光晕，一闪即逝。
我缓缓起身，长袍拂过王座边缘，金线刺绣在烛光下如流动的熔岩。脚步沉稳，踱至地图台前，指尖轻抚东部隘口的标记，仿佛在丈量山势的险峻。
“威尔斯所言极是。”我开口，声如深谷回响，“东线乃命脉，岂容轻忽？既觉压力，便不可等闲视之。”
我抬眼，直视他双眸。那双深邃的眼中，掠过一丝极快的波动，似惊，似疑，又似侥幸得逞的暗喜——却未逃过我的注视。
“传令。”我抬手，指向翁斯坦，“调五百精锐，即刻增援东部隘口。粮草、箭矢、攻城器械，尽数备齐。由你亲自押送，三日内抵达。”
翁斯坦抱拳领命，铠甲铿然作响。他转身离去，步伐坚定，背影如山岳移行。厅外风起，吹动他的披风，猎猎如战旗。
威尔斯微微低头，躬身谢恩：“臣必竭尽全力，守此要地。”
我未再看他，只将目光投向地图西线，仿佛在思索下一步部署。初火结晶王冠在我额前微微发亮，映出眼底一瞬即逝的冷光——如冰层下的火焰，静而不熄。那光，无人察觉，唯有哈维尔在柱影后，指尖微不可察地蜷了一下。
议事继续。斯摩提出南线补给需重新规划，戈夫附议，称西脊风沙大作，恐阻行军。我一一应允，语气如常，仿佛方才的调动不过是战局常规。唯有哈维尔知道，那五百精锐中，有三百是南燧塔灰袍旧部，另二百则是从神殿亲卫中抽调的死士，皆由翁斯坦亲自甄选，不涉四贵势力。
威尔斯退至厅角，立于一根石柱旁。他看似在听南线调度，实则目光频频扫向翁斯坦离去的方向。手指再度摩挲剑柄，那刻痕与残魂的共鸣愈发明显，竟使他袖中陶管微微震颤。他不动声色，将手收回袖中，掌心却已沁出冷汗。
“火未熄……”他低声对身旁随从道，声音几不可闻，“但风已动。”
随从低首：“是否……暂缓？”
“不可急。”他咬字极轻，几乎只是唇形，“葛温太静。静得不像不知情的人。”
他抬眼，望向高座。我正与戈夫商议补给路线，神情专注，仿佛全然未觉东线的暗流。可就在他低头翻阅羊皮卷的瞬间，指尖在地图西脊处轻轻一点——那正是黑鸦崖的隐秘入口。
威尔斯瞳孔微缩。
他忽然抬手，欲扶石柱稳身，却因心神不宁，披风边缘扫过柱面，留下一道细微划痕，深不过半寸，斜斜向下，如一道未完成的符印。
我合上卷宗，抬眼望向他。
“威尔斯。”我唤其名，语气平和，“东部隘口地势狭窄，易守难攻，然亦易被断后路。你当谨记，不可孤军深入。”
他一怔，随即低头：“臣明白。”
“明白就好。”我缓缓坐下，指尖轻叩王座扶手，“神国之火，可赐，亦可收。尔等功臣，朕自厚待；若有异心……”
我未说完，只将目光落于初火残焰之上。那火光微弱，却始终不灭，映在我眼中，如审判之眼。
威尔斯喉结微动，退后半步，再拜，转身离去。
厅门闭合，风止。烛火重新稳定，映照地图上东西两线的标记。东线增兵已定，西线静默如渊。翁斯坦的身影已消失在通往东线的石道尽头，而黑鸦崖的崖顶，贝恩正将一枚铁扣埋入石缝，系上黑布条。
风自深渊吹上，布条翻飞
威尔斯走出神殿侧廊，脚步略显滞重。他抬手，欲整披风，却发现袖中陶管已不再震颤。他低头，指尖抚过剑柄刻痕——那火焰纹，竟比往日更烫一分。
他猛然抬头，望向神殿高塔。
窗后，一道身影静立，轮廓分明，目光如钉。
他未移开视线。
威尔斯缓缓垂下头，脚步继续前行，却在转角处，左手无意识地在石壁上划出一道短痕，深而急促，如困兽抓挠。
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