1898年6月26日一大早，李鸿章没有跟袁世凯辞行，而是很早便搭上上海轮船招商局给自己安排的邮轮前往广州上任。
来到驿站扑了空的袁世凯，也没有不快，而是连忙去电报局发报给驻守在山海关的自己爱将冯国璋、段祺瑞等人发电报，让他们迅速乘火车沿着津山铁路到天津召开秘密会议。
袁世凯这些爱将得到电报第一时间便搭乘了火车到达天津，在6月29日，几个人在袁世凯府邸书房开了整整一天的会才各自散去。
1898年7月的京师，变得很炎热，清廷的变法运动正如这火热的夏天一样，正如火如荼地开展着。光绪帝在这个月接连颁布了不少新法，并批准《遵旨筹办京师大学堂并拟开办详细章程折》，京师大学堂成立，成为清廷中央政府创办的第一所综合性大学。
光绪帝颁布的诏令，大多到了地方都成为一纸空文，甚至连一向自诩开明的刘坤一、张之洞等地方大员，也只是择其一二实施，对光绪帝变法阳奉阴违，而变法骨干人物谭嗣同的父亲湖北巡抚谭继洵甚至公然反对变法，清廷上下也就湖南巡抚陈宝箴推动变法诏令在湖南施行。
随着变法的深入，在颐和园避暑的慈禧太后也开始变得烦躁起来了，原因无它，大量被变法波及的官员，或亲自前往颐和园向慈禧太后哭诉变法的种种不是，或者请直隶总督荣禄代为向慈禧太后转达对清廷未来的担忧。
本来有心退出政坛的慈禧太后，见事态越发不可控，心情也不好，一连几日，光绪帝前往颐和园请安，都被慈禧太后当面斥责，这让软弱的光绪帝，开始陷入了慌张。
1898年7月30日，处于高度紧张中的光绪帝立即召见他所信任的杨锐，并颁密诏给杨锐，嘱维新派妥筹良策，推进变法。
但是光绪帝也在密诏中说：“朕位且不能保，何况其它？”已经暗示慈禧太后已经对自己很不满。
杨锐见了此密诏，顿时惊慌失措，翌日赶忙与林旭商量办法。
林旭为字暾谷，号晚翠，福建侯官（今福州）人，其妻沈鹊应，字孟雅，为民族英雄林则徐曾外孙女 ，清代重臣沈葆桢之孙女。他本人1893年参加福建恩科乡试，中第一名举人，为福建解元，乃入贽于内阁中书。
1897年入张元济等在北京创办的“通艺学堂”学习，增长了西学才干。1898年1月31日，发起并动员寓京的福建籍维新人士，成立闽学会，与粤、蜀、浙、陕等学会互通声息，传播西学。不久，康有为在京组织保国会，他为该会“始倡董事，提倡最力”。
6月11日，光绪帝宣布变法，朝廷命四品以上各官荐举人才。翰林学士王锡藩以“才识明敏，能详究古今，以求致用，于西国政治之学，讨论最精，尤熟于交涉、商务，英年卓荦，其才具实属超群”，将他推荐给光绪帝。
因为林旭此时才只有23岁，又是着名的诗人，而且是清廷大忠臣林则徐、沈葆桢的后人夫婿，所以深得光绪帝信任，甚至超过康、梁二人。
此时，突然看到光绪帝密诏，也顿感事情不妙，跟杨锐两人在书房里商量许久，也未得办法。
正在这时，林旭府门房来报，有闽学会会员林萧民求见。
林旭一听这名字，便想起正月自己在京成立闽学会之时，有一个来自侯官的家乡商贾林萧民捐献纹银三百两入会，并且一次不落地参加了闽学会的每次活动。
待康有为在北京保国会的时候，这林萧民亦追随林旭加入保国会，并捐献了不少银子，为林旭长了不少脸面。
这林萧民跟林旭是同祖，论起辈分，应该是同辈。为了表示对林萧民大力支持的感谢，林旭认了林萧民为“族兄”。
见林萧民突然来访，林旭颇感意外。此时，杨锐尚在林府，平日又几次与林萧民见面，感觉良好。于是两人便让门房引林萧民进客厅。
林萧民在京师以贩卖东北特区生产的工业产品为业，由于东北特区的产品物美价廉，在京师颇受百姓欢迎，所以获利颇大，以致他颇有家资。
三人在客厅入座之后，林旭让门房上茶之后，便开口问道：“族兄，今日来访，神色颇为紧张，不知可否遇到难事！”
林萧民看了一眼四川人杨锐，显得有点拘谨。
林旭自然明白，笑道：“这位杨大人，如林旭长兄一般，与族兄一样！何况族兄在会中便已经见过几次，不用见外！”
林旭话虽这样说，但是商贾出身的林萧民自然不会失了礼数，尤其是在官员面前。
所以林萧民先站起来给杨锐行了一礼，才道：“不瞒暾谷，今日来访，愚兄确有事相求！大家都知道闽人好商！愚兄以贩卖东北特区物产为生！本来朝廷骇于东北特区军力强大，在山海关一带的关卡未曾刁难我们这些商贾！但是今年年初武卫右军派了数万人进驻山海关，我们这些来往商贩，不堪其扰，因此寻思着来找暾谷帮帮想想办法！”
不等林旭答话，林萧民又自言自语道：“杨大人和暾谷久居京师可能不知道！我听说如今京畿地区朝廷军队，就属袁项城的武卫右军兵力最雄厚，听他们说，竟然有十二万之多！”
林旭和杨锐面面相觑，同时问道：“武卫右军不是庆亲王所辖吗？怎么地成为袁项城的啦？”
林萧民惊讶道：“你们不知，庆亲王不管事，实际上是袁项城管事吗？我们进出山海关的商贾都知道直隶按察使袁世凯才是武卫右军的正主！”
说完这句话，林萧民又自言自语道：“也不知道满洲人是怎么想的，怎么那么多军队被一个汉人给掌握了！他们不知道谁手中有兵，那才是王道吗？”
林萧民看似一句自言自语，却顿时在林旭和杨锐心中炸开了花，他们触碰了宫斗的关键点——兵权。两人对视一眼，眼中都藏不住兴奋之色。
于是林旭开口道：“族兄，你这些我记下了！待会跟杨大人一起再为族兄想想办法！但是听我一句话，有些话不能随便讲！族兄可是生意人，可要牢记祸从口出！”
林萧民听罢，便一脸惶恐地站起来，向自己这个族弟和杨锐鞠躬，感谢他们帮忙，并表示自己今天可能心事重重，才会胡言乱语，在外面定然不会再胡说八道了。
林旭安慰了这个族兄几句，也应承下来这个事情，才送走了这族兄。林萧民临走前还特地留了一千两银子作为林旭疏通的经费，但是被林旭婉拒了。
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