空间裂缝在身后无声地合拢,像一只巨兽闭上了眼。最后一缕属于青丘的、带着草木芬芳的灵风被隔绝在外,取而代之的,是扑面而来的硫磺与陈腐气息。
空气沉重得如同铅水,吸入肺腑,带来的是火烧火燎的刺痛。
涂山月是第一个稳住身形的。她雪白的狐裘长袍在昏暗的光线下依旧显眼,但她的气息却在落地的一瞬间,与周围嶙峋的黑石融为一体。她身后,六名青丘狐族的精锐也迅速散开,各自寻找到掩体,结成一个标准的北斗七星阵,将她护在阵心。
“姑姑,这里的魔气……”一名唤作涂山启的年轻狐族低声开口,他的脸色有些苍白,额角渗出了细密的汗珠。他强行压抑着身体对魔气的排斥反应,握着法剑的手指微微颤抖。
涂山月没有回头,目光锐利地扫过四周。这里是一处乱石嶙峋的峡谷,入目皆是狰狞可怖的黑色山岩,寸草不生。天空是暗沉的紫红色,仿佛一块凝固的淤血,没有太阳,没有月亮,只有远处天际线上,一道道如同伤疤般的、暗红色的闪电,无声地划破天幕。
“收敛心神,运转‘敛息诀’。”她的声音不高,却清晰地传入每个族人的耳中,“从现在起,我们是影子,是石头,不是狐狸。”
年轻的涂山启深吸一口气,闭上眼,强迫自己适应这令人作呕的环境。他知道,姑姑说得对。在魔界,任何一丝属于仙灵之体的气息,都如同黑夜中的明灯,会招来数不尽的、嗜血的飞蛾。
他们是青丘最精锐的追踪与潜行小队,每一个成员都曾孤身潜入过最危险的秘境。可魔界,对他们而言,依旧是截然不同的挑战。这里的法则,与他们所熟知的一切都背道而驰。
涂山月打出一个手势,小队立刻变换阵型,如同一道贴着地面的白色幽魂,悄无声息地沿着峡谷的阴影向前滑行。他们的动作轻盈到了极致,狐族天生的敏捷让他们在这些锋利的岩石上行走,也没有发出一丝一毫的声响。
行进了约莫一炷香的功夫,涂山月忽然抬手,整个小队瞬间定在原地,所有人都屏住了呼吸。
“咚……咚……咚……”
沉重而规律的脚步声从峡谷的拐角处传来,每一下都让地面微微震颤。很快,一队魔族巡逻兵出现在他们的视野中。
那并非渊皇宫殿里那些化为人形的高等魔族。为首的是一个身高丈许、长着四条手臂的巨魔,它的皮肤是岩石般的灰黑色,上面布满了暗红色的诡异纹路。它的身后,跟着十几个形态各异的低等魔物,有的像直立行走的蜥蜴,有的则是一团蠕动的、长满了眼球的烂肉。它们口中发出意义不明的、低沉的嘶吼,浓重的腥臭味顺着风,远远地飘了过来。
涂山启的胃里一阵翻江倒海,他死死咬住嘴唇,才没让自己当场吐出来。
涂山月眼神冰冷,她对身边的族人比划了几个复杂的手势。小队成员心领神会,身体蜷缩得更紧,几名擅长幻术的狐族更是悄然催动法力,一层微不可查的、扭曲光线的屏障笼罩了他们藏身的岩石。
巡逻队慢吞吞地从他们藏身的岩石前方不足二十丈的地方走过。那头四臂巨魔似乎察觉到了什么,它停下脚步,巨大的头颅转向他们这边,鼻孔里喷出两道灼热的气流。
涂“山启的心提到了嗓子眼。他甚至能看清那巨魔口中交错的、黄黑色的獠牙。
时间仿佛在这一刻凝固。
巨魔盯着那块平平无奇的岩石看了许久,最终,它似乎没发现什么异常,喉咙里发出一声不耐烦的咕哝,转过身,继续带着队伍向前走去。
直到那沉重的脚步声彻底消失在峡谷深处,涂山月才再次打出手势,示意众人可以继续前进。
涂山启松了口气,只觉得后背已经被冷汗浸透。刚才那一瞬间,他几乎以为自己就要暴露了。
“跟紧。”涂山月的声音在他耳边响起,带着一丝严厉,“在魔界,任何一丝情绪的波动,都可能成为你的催命符。”
“是,姑姑。”涂山启羞愧地低下头。
他们继续前行,越往深处,魔气越是浓郁,对他们的压制也越发严重。他们引以为傲的法术,在这里像是被水浸湿的火折子,点燃得无比艰难,光芒也黯淡微弱。每个人都感到自己的仙力正在被这片土地缓慢而持续地抽取。
不知走了多久,当队伍中修为最弱的涂山启都感到双腿如同灌了铅一般沉重时,他们终于走出了一线天的峡谷,眼前豁然开朗。
那是一片广袤的、荒芜的黑色平原。大地上布满了龟裂的痕迹,裂缝深处,隐隐有暗红色的熔岩在流动。远处,一座座山峰如同巨兽的獠牙,直刺阴沉的天穹。
这里比峡谷里更加危险,因为没有任何可以藏身的掩体。
涂山月带领小队攀上平原边缘的一处高耸的石岗,俯瞰着这片绝望的土地。她拿出一方绘有星辰轨迹的罗盘,指尖渡入一丝微弱的仙力。罗盘上的指针疯狂地转动,根本无法稳定下来。这里的因果与地脉,已经混乱到了极点。
“我们失去了方向。”一名年长的狐族沉声说道。
涂山月的眉头也紧紧锁起。她从怀中取出一个锦囊,小心翼翼地倒出一枚鳞片。那枚奇特的鳞片在接触到魔界空气的瞬间,表面流转起一丝微弱的、几乎看不见的光晕。
就是这枚鳞片,将他们引到了这里。
她想起幺幺那个孩子,从小就不让人省心,爬树掏鸟窝,给长老的胡子打结,桩桩件件都让她和长风头疼不已。可那孩子的心,是青丘最干净的。她也想起了自己失踪多年的兄嫂,他们离开前,留下的唯一线索,也是这样一枚一模一样的鳞片。
两代人的失踪,都指向了这个被诅咒的地方。
无论如何,她都要找到答案。
她的目光,如同鹰隼一般,一寸一寸地扫过这片无垠的荒原,不放过任何一丝异常。
突然,她的视线定住了。
“那是什么?”涂山启顺着她的目光望去,也发出一声低低的惊呼。
在平原的尽头,那片被浓郁魔气笼罩的、最黑暗的区域,竟然有一片影影绰绰的建筑轮廓。
那是一个村落。
它就那么安静地坐落在那里,被翻涌的、近乎实质的魔气包裹着,像是一座被遗忘在深海之底的鬼城。几点昏黄如豆的灯火,在浓重的魔气中时隐时现,如同风中残烛,随时都会熄灭。
这太不正常了。
在魔气如此浓郁的地方,别说是寻常生灵,就算是低等的魔物,也很难长时间聚集,形成如此规模的村落。那里,就像一个巨大的、不断吸引着魔气的漩涡中心。
更让涂山月心头一沉的是,她身为执掌缘法的长老,能清晰地感觉到,从那个村落的方向,传来一种极其诡异的、缘法被扭曲的紊乱感。无数根本不该存在的、充满了怨憎与嫉妒的线,在那里纠缠、打结,形成了一个巨大的、散发着不祥气息的茧。
“姑姑,那个地方……很不对劲。”一名族人声音干涩地说道。
所有人都感觉到了,那座村庄散发出的危险气息,甚至比刚才那队魔族巡逻兵更甚。那是一种发自神魂深处的、对未知与扭曲的本能畏惧。
涂山月沉默地注视着远方的村落,暗紫色的天幕下,那几点昏黄的灯火,像是一双双窥伺的眼睛。
她知道,贸然靠近,很可能会陷入万劫不复的境地。
可是,那枚在她掌心微微发烫的鳞片,那股牵引着她们一路来到这里的微弱感应,其最终的指向,正是那座诡异的村庄。
她收起鳞片,将锦囊系回腰间,动作缓慢而坚定。
“准备一下。”她开口,声音平静,却带着不容置疑的决断。
“我们去看看。”
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