圣翼要塞的清晨总带着巴尔独有的凛冽——赤黄色的沙粒被晨风卷着，撞在宿舍的黑石窗棂上，发出“沙沙”的轻响，像在为即将远行的战士低语送别。吉斯站在铁架床前，指尖拂过床板上刻着的细小纹路——那是他刚入住时，用链锯剑的碎片刻下的“吉斯”二字，如今纹路边缘已被岁月磨得光滑，却依旧清晰，像是在记录他从巴尔孤儿到正式战士的蜕变。
宿舍里的陈设简单到近乎简陋：一张铁架床、一个铁皮储物箱、墙上挂着的暗红色动力甲（mKx型，胸口的血滴徽章泛着冷光），还有桌角放着的那部早已没电的地球手机——屏幕上还残留着穿越前的战锤壁纸，如今成了他与故土唯一的连接。吉斯打开储物箱，开始收拾远征所需的物品，每一件都承载着一段记忆，每一次触碰都像在与过去的自己对话。
最先放入箱中的，是老格雷赠送的锈爆弹枪。枪身的漆皮早已脱落，枪托处的深痕是当初在猩红航道对抗劫道者时留下的，利奥前不久刚帮他更换了新的撞针，确保在特加尔5号的战场上能正常开火。吉斯摩挲着枪身，仿佛能感受到老格雷那只仅剩的右臂握着它时的温度，耳边也似乎响起老人当初的叮嘱：“爆弹枪是战士的第二双眼，扣扳机前要先看清敌人的弱点，别像个愣头青一样乱射。”
接着，他小心翼翼地取出一个银质小瓶——里面装着圣血萃取液，是卡尔牧师在晋升仪式后亲手交给她的，瓶身上刻着“圣吉列斯之佑”的哥特式铭文。上次城门鏖战时，正是这瓶萃取液让“血牙”链锯剑的圣焰效果增强，才顺利斩碎了混沌巫师的灵能护盾。吉斯将小瓶放在爆弹枪旁，又从战术腰包里掏出一枚小型圣血徽章——这是贫民窟的孤儿阿雅亲手制作的，徽章边缘有些粗糙，是用巴尔常见的红色黏土捏成，再涂上阿雅攒了很久才买到的银色颜料，背面还画着一个歪歪扭扭的“翅膀战士”，阿雅说那是“吉斯哥哥的样子”。
“阿雅……”吉斯握紧徽章，指尖传来黏土的温热感，脑海里浮现出那个8岁小女孩的笑脸——当初在贫民窟清剿混沌窝点时，阿雅拉着他的衣角，怯生生地问“哥哥会一直保护我们吗”，如今她已进入帝国孤儿院，开始学习基础知识，或许未来也会成为一名守护巴尔的战士。他将徽章别在动力甲的肩甲上，刚好与正式战士徽章相邻，像是在让这份童真的信任与战团的荣耀并肩。
“吉斯！你收拾好了没？再磨蹭就要错过集结时间了！”宿舍门被“哐当”一声推开，卡伦的大嗓门瞬间打破了清晨的宁静。他扛着那根加装了圣银涂层的黑石岩棒，岩棒顶端的钛合金丝在晨光下泛着银光，动力甲上还沾着昨晚与吉斯对练时的模拟血渍，显然是急急忙忙赶来的，连装备都没来得及清理。
“快了，再检查一下有没有漏带的。”吉斯笑着将“血牙”链锯剑斜挎在腰间，剑刃的鲜红色圣纹在晨光下泛着柔和的光，“你呢？你的岩棒保养好了？别到了特加尔5号，一棒下去岩棒先断了。”
“呸！你才断呢！”卡伦立刻瞪起眼，举起岩棒在吉斯面前晃了晃，“机械教昨晚连夜给我的岩棒加了三层圣银涂层，别说砍混沌信徒，就算砍混沌终结者的膝盖，也能砸出个坑！对了，我还偷偷带了两包烤肉干，藏在岩棒的中空夹层里，到时候咱们在巡洋舰上偷偷吃，不让利奥发现——那家伙要是知道了，又要唠叨我‘乱吃零食影响战斗状态’。”
吉斯忍不住笑了——卡伦永远是这样，看似粗枝大叶，却总在细节处透着可爱。他刚想再说些什么，利奥的声音就从门口传来，带着一丝无奈：“卡伦，你以为我没发现？你的岩棒重量比昨天重了0.5公斤，夹层里的烤肉干香味都飘出来了，还想瞒我？”
利奥提着一个黑色的工具箱走了进来，工具箱上绣着机械教的齿轮徽记，是他晋升后勤小队长后新配发的。他走到吉斯的储物箱前，打开工具箱，取出一个巴掌大的仪器：“这是我给你改装的混沌能量探测器，在特加尔5号的复杂地形里，普通探测器的信号会受干扰，这个能自动过滤杂质信号，还能显示混沌能量的浓度等级——红色是低浓度，紫色是高浓度，要是变成黑色，就说明附近有混沌巫师或 Lesser daemon，你得立刻撤离。”
吉斯接过探测器，仪器的屏幕上显示着绿色的“待机”字样，手感比之前的旧款更轻便。他知道，利奥为了改装这个探测器，肯定熬了好几个通宵——后勤队的工作本就繁忙，还要额外为小队准备适配装备，这份细心与付出，比任何武器都更让人心安。
“还有这个。”利奥又从工具箱里拿出一个帆布包，递给吉斯，“里面装着30发.75口径穿甲弹，是专门为你的定制爆弹枪适配的，弹头上涂了一层圣银粉末，能击穿混沌信徒的骨甲；还有两瓶抗混沌毒素药剂，特加尔5号的混沌信徒可能携带了血神的腐蚀性毒素，要是被划伤，立刻注射，能暂时抑制毒素扩散。”
“利奥，你不用这么麻烦的，后勤队肯定已经准备好通用物资了。”吉斯有些感动，他知道利奥刚晋升小队长，有很多事务要处理，却依旧为他单独准备了这么多东西。
“通用物资哪有定制的好用？”利奥推了推眼镜，语气带着一丝认真，“你的定制爆弹枪口径比普通爆弹枪略大，通用穿甲弹的适配度只有80%，用我准备的这款，适配度能达到98%，射击精度会更高；而且你的灵能亲和比普通战士强，抗毒素药剂的剂量我也调整过，不会影响你的灵能防御——这些都是我查了三天资料才确定的，肯定没问题。”
卡伦在一旁听得直撇嘴：“我说利奥，你对吉斯比对我好多了！我上次训练时岩棒断了，你让我自己去机械教申领材料，怎么到吉斯这儿，你就又是改装探测器又是配弹药的？”
“因为你上次岩棒断了，是因为你用它去砸训练用的钛合金靶，纯属自找的；而吉斯的装备是要带去特加尔5号实战的，关系到他的性命，能一样吗？”利奥毫不客气地反驳，一句话就让卡伦哑口无言，只能悻悻地扛着岩棒走到窗边，假装看外面的集结情况。
就在这时，宿舍的通讯器突然响起，沃克沉稳的声音传来：“731小队成员，立刻到西停机坪集结，‘圣血之誓号’巡洋舰已准备就绪，塔洛斯教官要求所有队员15分钟内登舰。”
“收到！”三人齐声应答，吉斯最后检查了一遍储物箱，确认没有遗漏物品，然后关上箱盖，提起箱子，与卡伦、利奥一起向停机坪走去。
要塞的通道里早已挤满了前往集结的远征军战士，暗红色的动力甲在晨光下连成一片，像一条流动的血河。战士们有的扛着重爆弹枪，有的提着火焰喷射器，还有的推着装满弹药的补给车，每个人的脸上都带着肃穆的表情——他们都知道，特加尔5号的任务充满未知与危险，混沌巫师的灵能攻击、 Lesser daemon 的利爪，还有那些经过血祭强化的混沌信徒，每一项都可能夺走他们的生命，但没有一个人退缩，因为他们是圣血天使，是帝皇的守护者，是巴尔的荣耀。
沿途的平民们也自发地站在通道两侧，手里拿着用红色布料做成的简易旗帜，上面画着圣血天使的血滴徽章。一个白发苍苍的老人颤巍巍地走上前，将一瓶自制的沙棘果酒递给吉斯：“孩子，这是我用巴尔最好的沙棘果酿的，带上它，在特加尔5号的战场上，就像带着巴尔的阳光一样，能驱散混沌的黑暗。”
吉斯接过酒瓶，瓶身上还残留着老人的体温。他对着老人敬了一个标准的圣血天使军礼，声音坚定：“谢谢您，我会带着它，斩碎所有混沌杂碎，守护好帝国的土地，不辜负巴尔的期望。”
西停机坪比吉斯想象中更宏大。巨大的黑色钢质平台从要塞延伸到赤沙漠边缘，平台上停放着数十艘Rhino运兵舰，机械教的红袍技工们正用伺服臂为运兵舰补充燃料，火花在沙地上溅起细小的烟尘；远处的天空中，一艘巨大的巡洋舰缓缓降落——那就是“圣血之誓号”，舰身通体呈暗红色，与圣血天使的动力甲颜色一致，舰首镶嵌着一枚巨大的血滴徽章，徽章周围环绕着“为帝皇效忠”的哥特式铭文，舰体两侧的炮口泛着冷光，像一头蛰伏的巨兽，随时准备向混沌发起怒吼。
塔洛斯教官正站在巡洋舰的登舰口前，穿着那套标志性的金色边缘动力甲，胸口的血滴徽章比普通战士的更大，边缘镶嵌着细小的圣金碎片。他的目光扫过集结的战士们，声音透过动力甲的扩音器传遍停机坪：“圣血天使的战士们！特加尔5号星系的平民正在遭受混沌的蹂躏，帝国的土地正在被亵渎，我们的使命，就是去拯救那些无辜的生命，去斩碎那些邪恶的混沌杂碎！记住，你们不仅是战士，更是圣吉列斯意志的传承者，是帝皇的利剑！无论遇到多大的困难，都不能退缩，因为我们的身后，是帝国，是巴尔，是所有需要我们守护的人！”
“为了帝皇！为了圣吉列斯！”所有战士齐声呐喊，声音震得沙粒都在颤抖，红色的旗帜在风中猎猎作响，与巡洋舰的血滴徽章交相辉映，构成了一幅充满热血与荣耀的画面。
“登舰！”塔洛斯教官一声令下，战士们有序地向巡洋舰的登舰口走去。吉斯、卡伦、利奥跟在沃克身后，随着人流登上巡洋舰。登舰通道里弥漫着机油与圣油的混合气息，墙壁上挂着帝国的圣像，圣像前的青铜油灯泛着暖黄的光，为战士们照亮前行的路。
巡洋舰的内部比外观更宏伟。中央通道宽敞到能容纳两辆Rhino运兵舰并行，两侧的舱门分别通向战士的休息室、武器库、弹药舱和战术指挥室。吉斯被分配到一个四人休息室，里面有四张上下铺的铁架床，墙上的储物格可以存放个人装备。他将储物箱放在自己的铺位下，然后走到休息室的舷窗前，透过防弹水晶望向外面的巴尔——赤黄色的沙漠像一块巨大的地毯，延伸到天际线，圣翼要塞的黑色钢墙在晨光下格外醒目，远处的圣山顶端，圣吉列斯雕像的轮廓隐约可见。
“在想什么？”沃克走到吉斯身边，他的定制爆弹枪挂在腰间，脸上带着温和的笑容，“是不是在担心特加尔5号的任务？”
吉斯点点头：“我听说那里的混沌信徒经过血祭强化，皮肤比普通信徒坚硬三倍，还有 Lesser daemon 协助，不知道咱们的武器能不能应对。”
“不用担心，我们有‘血牙’，有利奥准备的适配弹药，还有塔洛斯教官的指挥，一定能应对。”沃克拍了拍吉斯的肩膀，语气沉稳，“而且，你忘了？你还有快速愈合和灵能防御，就算遇到危险，也能保护自己和战友——从你斩碎混沌巫师的那一刻起，你就已经不是那个需要别人保护的巴尔孤儿了，你是能独当一面的正式战士，是731小队的骄傲。”
吉斯看着沃克信任的眼神，心里的不安渐渐消散。他摸了摸肩甲上阿雅制作的圣血徽章，又握紧了腰间的“血牙”链锯剑，刃口的圣纹似乎感应到了他的情绪，微微亮起，像是在回应他的坚定。
就在这时，休息室的门被推开，卡伦拿着两包烤肉干跑了进来，脸上带着狡黠的笑容：“吉斯，沃克队长，快过来吃烤肉干！利奥去后勤舱检查物资了，咱们趁他不在，赶紧吃，不然等会儿他来了，就没机会了！”
沃克无奈地摇摇头，却还是走了过去：“就知道你没把烤肉干交出去。不过只能吃一包，另一包留着，等抵达特加尔5号后，作为应急口粮。”
“好嘞！”卡伦立刻打开一包烤肉干，递给吉斯和沃克，“这可是我托食堂的厨师特意做的，加了巴尔的沙棘果，比普通烤肉干好吃多了！你们快尝尝！”
吉斯接过烤肉干，放入口中，沙棘果的酸甜味与肉干的咸香在舌尖交织，带着巴尔独有的味道。他知道，这或许是很长一段时间里，他最后一次吃到来自巴尔的食物，而下次再品尝时，他们应该已经在特加尔5号的战场上，斩碎了混沌的黑暗，守护了帝国的土地。
巡洋舰的引擎突然发出一阵低沉的轰鸣，整个舰体微微震颤，舷窗外的巴尔开始缓缓后退，赤黄色的沙漠、黑色的要塞、远处的圣山，渐渐变成了视野中的小点，最终被深邃的太空吞没。吉斯走到舷窗前，握紧了阿雅制作的圣血徽章，目光坚定地望向特加尔5号星系的方向——那里有混沌的狼烟，有需要守护的平民，有更艰巨的战斗，但他不再畏惧，因为他有值得信任的战友，有强大的武器，有圣血天使的荣耀，更有守护帝国的坚定信念。
“特加尔5号，我们来了。”吉斯轻声说道，声音不大，却充满了力量，“混沌杂碎们，准备好迎接圣血天使的怒火吧！”
巡洋舰的舰首亮起一道耀眼的白光，引擎的轰鸣声越来越响，“圣血之誓号”像一把暗红色的利剑，划破巴尔的大气层，驶入深邃的太空，朝着特加尔5号星系的方向，坚定地飞去。而舰内的战士们，有的在擦拭武器，有的在研究战术地图，有的在闭目养神，每个人都在为即将到来的战斗做准备，每个人的心中都燃烧着守护的火焰——在这个黑暗残酷的战锤世界里，他们将用鲜血与勇气，书写属于圣血天使的传奇，用生命与信念，守护帝国的每一寸土地，直到最后一刻。
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