圣翼要塞的军械库在黎明前的微光中泛着冷硬的金属光泽，空气中混杂着圣油、机油与黑石粉末的味道——那是利奥连夜为小队装备做最后调试时留下的气息。吉斯站在武器架前，手里握着那把经过改装的克里德型链锯剑，剑刃上的锯齿缠着一圈浸过圣油的细布条，靠近剑柄的位置，利奥新焊了一块小巧的“能量引导片”，表面刻着简化的血滴徽记，“这片子里掺了点圣吉列斯圣血的提取物，伊莱亚斯医生偷偷给我的，能让你的赐福能量更稳，砍混沌信徒时还能泛起圣焰，虽然温度不高，但足够吓住那些狂热的杂碎。”
利奥蹲在地上，正给卡伦的黑石岩棒缠防滑绳，他的工具箱敞开放在旁边，里面的微型焊枪还冒着微弱的白烟。卡伦则扛着岩棒，在军械库来回踱步，动力甲的关节因兴奋而发出“咯吱”的响声，肩甲上那块爆弹壳补丁在微光下泛着冷光，“我早就等不及了！枯骨平原的混沌信徒听说都是些只会喊口号的软蛋，我一棒下去就能砸烂他们的脑袋！等清完他们，咱们去平原上猎沙狼，我知道那里有个沙狼窝，里面的狼崽肥得很，烤着吃肯定香！”
“别光顾着吃，先检查你的岩棒顶端。”沃克的声音从军械库门口传来，他穿着一身深红色的战术动力甲，手里拿着一张折叠的战术地图，上面用红笔圈出了枯骨平原的混沌活动区域，“上次训练你把岩棒砸在模拟靶上，顶端的棱角都变形了，利奥虽然磨过，但还是要注意，别用蛮力砸混沌信徒的甲胄，他们的皮甲里可能藏着暗能量符文，硬砸会触发爆炸。”
卡伦满不在乎地挥了挥岩棒：“知道了知道了！我会轻点的！不过沃克，这次咱们真的只清剿一小队邪教徒吗？我还以为能跟混沌巫师打一架呢！”
“别贪心，”沃克展开地图，指着一个标着“白骨祭坛”的红点，“根据总部的情报，枯骨平原的邪教徒最近在搭建祭坛，可能在准备祭祀仪式，但还没召唤出 daemon，咱们这次的任务是摧毁祭坛，清剿信徒，不让他们完成祭祀——要是遇到巫师，按预案撤退，等支援部队到了再回来。”他顿了顿，目光落在吉斯身上，“你的赐福是关键，要是发现暗能量波动，就用圣焰标记，利奥的探测器能捕捉到圣焰的信号，咱们好提前规避陷阱。”
吉斯点点头，握紧链锯剑，试着引导胸口的能量——那股温润的暖流顺着手臂涌向剑柄，剑刃上的布条突然泛起一层淡红色的微光，像一层薄火贴在刃口，没有灼热感，却带着一股令人安心的圣能气息。“能量很稳，引导片有用。”他对利奥说，后者脸上露出了得意的笑容。
半小时后，小队登上了一辆 Rhino 运兵车，朝着枯骨平原的方向驶去。运兵车的装甲上贴着圣血天使的血滴徽记，车壁内侧挂着几枚 fragmentation grenade（破片手榴弹），座位下还放着备用的爆弹夹。卡伦靠在车门旁，手里拿着一块烤肉干，一边吃一边看着窗外的景色——巴尔的黎明是赤黄色的，沙漠在晨光下泛着金属般的光泽，远处的圣山像一头沉睡的巨兽，山顶还覆盖着淡淡的晨雾。
利奥则坐在吉斯旁边，手里拿着一台改装的“混沌能量探测器”，屏幕上跳动着绿色的数据流。这台探测器的主体是用机械教淘汰的灵能扫描仪改的，顶端加了一根黑石短棒，“这玩意儿能探测到50米内的暗能量波动，要是遇到符文陷阱，屏幕会变成红色，还会发出警报声。我昨天在里面加了个新功能，能把暗能量的强度转换成数字，超过50就说明是危险陷阱，得绕着走。”
沃克坐在驾驶座旁，时不时看一眼战术地图，偶尔会跟吉斯交代注意事项：“枯骨平原的地面全是白骨，有的嵌在沙子里，走路要小心，别被白骨绊倒；邪教徒的哨点一般藏在骨堆后面，他们喜欢用白骨搭建伪装，得仔细看才能发现。”
运兵车行驶了大约两个小时，终于抵达枯骨平原的边缘。这里的景象比想象中更荒凉——地面上铺满了密密麻麻的白骨，有的是人类的，有的是沙狼的，还有一些巨大的骨骼，看起来像是某种已灭绝的巨兽，白骨之间的沙子呈暗红色，显然是干涸的血液渗透形成的。远处的骨堆像一座座小山，有的骨堆上刻着淡紫色的混沌符文，泛着微弱的暗能量波动，空气里弥漫着刺鼻的硫磺味和腐烂的气息。
“下车，步行前进，运兵车停在这里，避免被邪教徒发现。”沃克率先跳下车，爆弹枪已经上膛，“吉斯，你跟在我左边，负责探测前方的暗能量；卡伦，你在右边，注意观察骨堆后面的动静；利奥，你在中间，用探测器扫描周围，发现陷阱立刻说。”
四人呈战术队形前进，脚下的白骨发出“咯吱”的碎裂声，在寂静的平原上格外刺耳。利奥的探测器屏幕上，绿色的数据流平稳跳动，偶尔会出现几个微弱的红色光点，但数值都在20以下，“是残留的暗能量，应该是邪教徒之前活动留下的，不是陷阱。”
走了大约10分钟，吉斯突然感觉到胸口的血滴印记微微发烫，一股淡淡的危机感从前方传来。他停下脚步，指着不远处的一个巨大骨堆：“那里有问题，我感觉有暗能量波动，而且……好像有人在盯着我们。”
利奥赶紧把探测器对准那个骨堆，屏幕上的数值瞬间跳到了35，红色的警报声轻轻响起：“有暗能量！数值35，不是陷阱，可能是邪教徒的哨点！”
“卡伦，跟我绕到骨堆后面，吉斯和利奥在这里掩护。”沃克压低声音，猫着腰向骨堆靠近。卡伦扛着岩棒，紧随其后，动力甲的脚步声被他刻意放轻，几乎听不到。
两人绕到骨堆后面，果然看到两名穿着破烂皮甲的邪教徒，他们手里拿着生锈的砍刀，正靠在骨堆上聊天，皮甲上烙着恐虐的八芒星符文，脖子上挂着用人类牙齿串成的项链。“这些杂碎，居然在这里偷懒！”卡伦低声骂了一句，举起岩棒就要砸过去，却被沃克拦住。
沃克做了个“突袭”的手势，然后突然冲出去，爆弹枪连续射击，两名邪教徒还没反应过来，就被爆弹击中胸口，倒在地上不动了。卡伦冲过去，用岩棒补了一下，确认他们已经死了，“搞定！我还以为要打一场呢，这么不经打！”
“别大意，这只是哨点，前面肯定还有更多邪教徒。”沃克检查了一下邪教徒的尸体，从他们的口袋里掏出一块刻着符文的骨头，“这是祭祀用的骨头，上面的符文显示，他们的祭坛就在前面的‘白骨山谷’，距离这里大约1公里。”
四人继续前进，沿途又清理了两个邪教徒哨点，都是两名信徒把守，没费太多力气。越靠近白骨山谷，暗能量波动越明显，利奥的探测器数值已经升到了45，屏幕上的红色光点越来越密集，“快到祭坛了，周围可能有陷阱，大家小心脚下。”
突然，前方的骨堆后面传来一阵狂热的呐喊声，夹杂着模糊的祷词。四人赶紧躲在一个巨大的兽骨后面，探头观察——白骨山谷的中央，搭建着一个用人类白骨拼成的祭坛，祭坛上插着十几根白骨长矛，每根长矛上都挂着一具干枯的尸体，显然是被邪教徒杀害的帝国平民。祭坛周围，围着大约20名邪教徒，他们穿着统一的黑色皮甲，手里拿着砍刀或短斧，正围着祭坛跳舞，嘴里喊着“血神万岁！”“献祭！献祭！”的口号，祭坛上的一个金属盆里，燃烧着淡紫色的火焰，散发着强烈的暗能量波动。
“他们在进行祭祀！快阻止他们，再晚就来不及了！”沃克压低声音，对三人说，“吉斯，你用赐福的圣焰攻击祭坛上的火焰盆，摧毁它就能打断祭祀；卡伦，你冲上去，用岩棒砸散邪教徒，别让他们靠近祭坛；利奥，你用探测器找陷阱，同时用改装爆弹枪掩护我们；我负责清理外围的邪教徒。”
“收到！”三人齐声应答。吉斯握紧链锯剑，集中意志引导能量，胸口的血滴印记发烫，剑刃上的淡红色微光瞬间变得明亮，形成了一层薄薄的圣焰，“喝！”他低喝一声，挥剑对着祭坛上的火焰盆斩出一道火焰斩——淡红色的圣焰像一道弧线，精准地击中火焰盆，“砰”的一声，火焰盆被打翻，淡紫色的火焰熄灭，祭坛上的暗能量波动瞬间减弱。
“是谁？！”邪教徒们被突如其来的攻击吓了一跳，纷纷转过身，看到吉斯四人，立刻发出狂热的嘶吼，挥舞着武器冲过来。卡伦率先冲上去，岩棒带着呼啸的风声砸向最前面的一名邪教徒，“嘭”的一声，那名邪教徒的脑袋被砸得粉碎，暗红色的血液溅在白骨上。
沃克也冲了上去，爆弹枪连续射击，每一发爆弹都精准击中邪教徒的胸口，倒下的邪教徒很快堆成了一小堆。利奥的探测器屏幕上，红色的数值突然跳到了60，他大喊：“小心！左边骨堆后面有陷阱！是暗能量地雷！”
吉斯赶紧看向左边的骨堆，果然看到骨堆后面露出了一根细小的金属线——那是地雷的引线。他快步冲过去，用链锯剑的圣焰对着金属线斩去，“嗤啦”一声，金属线被圣焰熔断，地雷没有爆炸。“搞定！”他松了口气，转身又挡住一名冲过来的邪教徒，链锯剑的锯齿在圣焰加持下，轻松切开了邪教徒的皮甲，将他斩倒在地。
战斗进行得很激烈，邪教徒虽然狂热，但战斗力并不强，很快就被四人清理得差不多了。只剩下最后一名邪教徒，他跪在祭坛前，双手合十，嘴里念着奇怪的祷词，身上的暗能量波动越来越强，“他在召唤 daemon！快阻止他！”沃克大喊着，举枪对准那名邪教徒。
就在这时，那名邪教徒的身体突然炸开，一道淡紫色的光芒从他的尸体中升起，凝聚成一个小型的 Lesser daemon——它有着蝙蝠般的翅膀，手里拿着一把细小的链锯剑，眼睛里闪烁着红色的光芒，发出刺耳的尖叫。
“是 Lesser daemon！吉斯，用你的圣焰！圣能克制 daemon！”利奥大喊着，用爆弹枪对着 daemon 射击，爆弹击中 daemon 的身体，却只是让它踉跄了一下，没有造成致命伤害。
吉斯深吸一口气，再次引导能量，剑刃上的圣焰变得更亮，他冲向 daemon，挥剑砍去。圣焰接触到 daemon 的身体时，发出“嗤啦”的响声， daemon 发出痛苦的尖叫，身体开始冒烟。它挥舞着链锯剑反击，吉斯侧身躲开，同时用链锯剑砍中 daemon 的翅膀，“咔嚓”一声， daemon 的一只翅膀被斩断，失去了平衡。
卡伦趁机冲过来，岩棒重重砸在 daemon 的脑袋上， daemon 的身体瞬间消散，只留下一缕淡紫色的烟雾。“搞定！这玩意儿也不怎么样嘛！”卡伦得意地说，擦了擦岩棒上的灰尘。
沃克走到祭坛前，检查了一下地上的白骨，“祭祀被打断了， daemon 也被消灭了，任务完成。利奥，你用探测器扫描一下周围，看看有没有漏网的邪教徒；吉斯，你跟我一起摧毁祭坛，别让他们有机会再用；卡伦，你负责警戒，防止意外。”
三人立刻行动起来：利奥拿着探测器在周围扫描，时不时停下来记录数据；吉斯和沃克用链锯剑和爆弹枪摧毁祭坛，白骨在他们的攻击下碎裂，散落在地上；卡伦则扛着岩棒，站在山谷入口，警惕地看着外面的平原。
大约半小时后，祭坛被彻底摧毁，周围也没有发现漏网的邪教徒。四人集合在山谷入口，准备返回运兵车。利奥的探测器屏幕上，绿色的数据流平稳跳动，“没有暗能量波动了，安全。”
“走，回去！”沃克率先迈步，脸上露出了一丝欣慰的笑容，“这次任务很顺利，大家都表现得很好，尤其是吉斯，你的赐福在关键时刻发挥了作用，要是没有你的圣焰，咱们可能会被 daemon 偷袭。”
卡伦也凑过来，拍了拍吉斯的肩膀：“你刚才的圣焰太帅了！下次再遇到 daemon，你负责用圣焰烧，我负责砸，肯定能更快解决！对了，咱们现在去猎沙狼吧，我知道那个沙狼窝在哪里，离这里不远！”
利奥无奈地摇摇头：“你就知道吃！咱们得先把任务完成情况上报总部，然后才能猎沙狼，而且现在已经中午了，沙狼都躲在窝里避暑，得等傍晚再去。”
“好吧，那咱们快点回去上报，争取傍晚能去猎沙狼！”卡伦说着，快步向运兵车的方向走去。
四人沿着来时的路返回，脚下的白骨依旧发出“咯吱”的响声，但这次，他们的脚步更轻松了。吉斯握着链锯剑，剑刃上的圣焰已经褪去，只剩下淡淡的微光，胸口的血滴印记也恢复了平静。他看着身边的战友——沃克在前面带路，卡伦在旁边兴奋地说着烤沙狼的方法，利奥在后面检查探测器的数据，心里充满了成就感。
这次的任务，不仅让他更熟练地掌控了赐福的力量，也让他感受到了小队协作的重要性。他知道，未来还会有更多的任务、更多的战斗在等着他们，但只要有这些战友在身边，只要他能继续隐藏好金手指的秘密，用赐福的伪装守护大家，就没有克服不了的困难。
运兵车的身影出现在远处的平原上，卡伦兴奋地大喊：“快看！是咱们的运兵车！咱们快点回去，争取傍晚能去猎沙狼！”
四人加快脚步，朝着运兵车的方向走去。枯骨平原的阳光依旧刺眼，白骨在阳光下泛着冷光，但他们的心里，却充满了温暖和坚定——为了帝皇，为了圣血天使，为了身边的战友，他们会继续战斗下去，直到将所有混沌势力从巴尔的土地上清除干净。
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